第五章：弃职返家（中）（2/3）

。一路上他穿村过里，走街串巷，很是见识了一番。

大致说来，北魏朝的民政不错，自从几十年前，文明太后和孝文帝实行“均田制”和“三长制”以来，底层民众基本能够安居乐业，国家赋税也因而大增，所以，北魏才能组织和维持数十万的兵马，击垮北部蠕蠕（柔然），威行整个西域地区，并且将南朝打得节节败退。

这一点，从沿途的民居状况、里集规模就可看出。虽然近十多年河北屡遭灾荒，所在牧守也多为贪婪之辈，但底层的元气仍在。如果能革新政治，则民生不难恢复。正因为这样，历史上北齐定都河北后，国力很快就得到了恢复，以至于在很长一段时间里，即使面对北周和南朝两国的进攻，也能够保持着相当大的优势。

作为历史考古系的学生，周惠曾经在课堂上较深入的了解过南北朝的历史，但经过这段行程实地见识，他才真正的对这个时代有了清晰的概念。所谓的“读万卷书，行千里路”，应该就是这样吧！

……，……

四月初的时候，周惠和老仆周平终于赶到了盟津附近的河桥。河桥与北中城、河阳三城一样，由北中郎将防守，是河北通往洛阳的门户，一旦河北地方发生动乱，则为朝廷和乱军所必争，而北中郎将之职，也是护军府辖下四中郎将里面最重要的一个，大多数时候都由亲信的宗室贵戚担任。

按照周惠原本的想法，如今虽然有幽州动乱，但是整个河北还算安定，柱国大将军尔朱荣也已经派军征讨，河桥想必还不须戒严，可以供平民通行。然而，当主仆两人来到河阳北城下时，赫然发现城门边张贴着由岐州刺史、行北中郎将杨侃署名用印的戒严告示，告示纸张略显陈旧，周围的人也极少，显然是有了好一段时间。

老仆周平不识字，周惠正要把告示内容说给他听，他却已经猜出了内容：“莫不是又在打仗，不准咱下民走河桥了？”

“正是，”周惠点了点头，奇怪的看着老仆问道，“平伯，你如何猜到的？”

“二郎君，老奴是不识字，可这下面的大红朱砂官印却是认得，”老仆叹气，“世道不太平哪！去年间，这桥就封了三次，河那边也有这样的官文呢，不曾想如今又贴上啦！”

周惠想了想：“那我们走盟津渡口过河。”

“是。”老仆一如既往的应命。

过了黄河，就是河南郡偃师县，离巩县仅仅只有二十余里的路程。尽管周惠早已做好准备，自认能够应付得来，此刻心头却也略有些惴惴不安。

一个多时辰后，主仆二人终于来到了周氏宅前。宅子位于洛水之畔，当初是一片石坡，周惠的祖父在此地营建家宅时，颇费了一番工夫，因此附近的人都称这里为周家碾。经过两三代人的经营，特别是近二十年来，宅子的规模扩大了不少，对比原来几乎是翻了两番。正门前的十多株垂柳，据说是周惠的祖父周鉴亲手植下，如今已有两人合抱粗细，长得郁郁葱葱，茂密的枝叶随风摇曳，在门前及河面上洒下大片的绿荫。在绿荫下面，有两个小女孩正在玩耍，一个大约八九岁，另一个只有五六岁的模样，都梳着双丫髻，身着一式的淡绿的交领中腰襦裙。两个人玩得十分高兴，旁边还放着一辆纺车，纺车后坐着一位四五十岁的老妇人，一面纺线，一面笑呵呵的看着两个小女孩。

真是好一副农家乐啊！还有这小河垂柳，景致也是说不出的动人。周惠心里想着，几乎在一瞬间就爱上了这个地方。

这时候，大一些的小女孩偶尔回头，看见了河边小路上走来的主仆两人。小女孩顿时就楞住了，仿佛是不相信自己的眼睛似的。直到老仆周平叫了声“念儿小娘子安好”，她才反应过来，立刻惊喜的大声叫道：“阿兄！平伯！平婶婶，你看！阿兄他们回来啦！”

“是二郎君回来了吗？”被小女孩叫做平婶婶的老妇人连忙停住纺车，站起身子望了过来：“啊哟，真的是二郎君！”

听见众人的称呼，周惠略一思索，很快明白了几个人的身份。大一些的小女孩，是周惠的亲妹妹周念，出生时父亲周析刚好没于南荆州的军中，因此以“念”为名；小女孩是兄长周恕周允度的女儿，比周念小三岁，出生于七夕之日，小名就叫做七七；被称为平婶婶的，则是平伯的老妻，家中这两个小女孩，还有周惠小的时候，都是由她在照顾着。

这时候，众人已经迎了上来。跑在最前面的是小女孩七七，一边跑一边叫着“阿叔”；周念起初也跑了几步，然而马上就缓下了步伐，沉静的跟在平婶身侧。看到这一幕，周惠微微露出了笑容，果然和老仆平伯说的一样，这妹妹因为母亲早早去世，从小就沉默寡言，是个非常矜持的孩子。而刚才的大声喊叫，估计是看到阿兄后太过高兴吧！

虽然这是周惠第一次见到侄女和妹妹。可是在路上，平伯经常和他说起两人的事，在他的心中，对她俩并不陌生，