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☆、前篇（一）

三千里烽火和狼烟，横尸遍野，士兵们身上的粼粼甲光灼烧着每个人的眼睛。

惊恐奔走的百姓们不得不面对一场场生死离别，也许上一刻掌中还握着的温热的手，下一刻便变冷变僵了。

边关戎狄年年来犯，朝廷三百年间数次派兵抵御，始终将蛮族挡在国土之外，只是近年朝中内宦当道，皇帝更是昏庸无能，无事做主，明眼人都看的出这祖宗留下的万里河山，怕是再难保全。

立于城楼之上的大将军叶修默默望着刚刚经历过的战场，又想到朝中局势，也是眉头紧锁，深深叹了口气。

此次被封为大将军，带着十万亲军，于前线抵御外敌，苦战数月，折损兵将过半，总算将这些蛮族赶出自家土地。

望着满目疮痍的大地，和惊恐不安的百姓，叶修第一次觉得无能为力。

他负手立于城楼之上，风中还带着抹不去的血腥味，几欲让人作呕。

副将上前半步，轻轻说道：“将军，此次战事结束，是否准备拔营回朝？”带着战胜过后的荣耀归来，是每个将士的梦想，可此刻的叶修却不愿立刻动身，朝中局势晦暗未明，昏君主事，又无甚主意，每每宦官进言，便听之信之，将朝中衷心耿耿的大臣过半或降罪或革职，朝中新任皆是内宦旁戚，半年前的一场大清洗，更是险些将自己卷入风波之中。

从那之后，叶修便对这变幻无常的朝廷没有了丝毫的热忱之心，主动交出虎符，回家做了手无实权的军中统领。此次戎狄来犯，皇帝却出乎意料的亲自上门封他为争夷大将，使他不得不又将这颗心提了起来。

当夜，叶修便由妻子亲自系上鲜红披风，手提银枪，跃上马背，八岁的儿子叶临之随着母亲立于马前，朗声说道：“祝父亲早日凯旋而归。”清亮的童声响彻整个统领府，随着夜风一路送叶修北行。

叶修自跪在皇帝面前接过手中调兵符开始，便知道，即使已经交出虎符不再过问军营中事，皇帝也终究要拿下他了。此次北征戎狄，便是最好的借口。

戎狄内部换了新的统领，两部之间的融合使得兵力集结到前所未有的强度，蛮夷本就善骑射，逐水草而居，此行马上作战更是如鱼得水。

前线作战万事凶险，若是输了，便愧对万千守城将士和百姓，唯有一死方可以谢天下。

即便赢了，更是极大罪名，古来功高盖主而全身而退者，从未有之。

叶修握紧手中令符，不断催动□□战马，始终驰骋在军队最前列，猎猎冷风吹动着战袍，使他的头脑前所未有的清醒。他从开始便下了决心，这一仗，无论如何，都要赢。他始终不能将万千将士和百姓的性命当做儿戏。

奋战三月，战损过半，却终究将蛮夷赶出了我朝土地，叶修对着踉跄后退的蛮夷大笑三声：“尔等蛮人若再犯我□□，定立斩于马下！”残阳西坠，最后的霞光为叶修的战衣染上一抹艳色，与干涸的鲜血融在一起，似战神临世。

如今战事已定，不得不归朝复命，叶修安排手下副将准备此事，自己只是盯着打扫过的战场出神。这一回去，恐怕，再无宁日。

也罢，也罢，父亲一生戎马，自己亦无愧于百姓，无愧于心，足矣。

来时十万将士，归去不足五万人马，重伤者留在本地养伤，再归去复命。只是又有多少春闺梦里人，作了那无定河边的白骨？

叶修没想到，在归途中竟然遭遇了一小股戎狄的军队，他们与大部队显然没有一起离开，在离主战场几十里的小村子杀烧抢掠，等到叶修看到山脚下起火的村庄才明白了缘由，立刻派出一支军队前去支援。可惜他们去的太晚了，村子已经再无声息，路上一具具面目狰狞的尸体，便是对蛮夷的控诉，控诉他们是多么野蛮的恶行。蛮人见有军队，立刻四散逃进了山里，将士欲追，叶修抬手阻拦，穷寇莫追，这些人比自家将士更熟悉此地地形，为了这几个蛮人再损失将领，实在划不来。

可是望着还燃着黑烟的小小村庄，将士们都红了眼睛，哪个没有父母姐妹？不都是和村民们一样的百姓？可这些村民却无法安定生活，死于这烽火冲天的战乱中，怎能不叫人心中愤慨？蛮人，早晚有一天叫你们血债血偿！

叶修驱马上前，得得的马蹄声此时在死寂的小村子中却显得尤为突兀，绕过一栋快要坍塌的房子，叶修一低头，便看到了缩在墙角的楚暮云。

一个小小的孩子，约摸几岁的样子，明亮的眼睛带着几分惶恐却又有几分坚定，就这样定定的自下而上的看着叶修，不言不语。叶修骑在马上投下的暗影，将他盖了个严严实实。再看下来，他身后还缩着个更小的孩子，此时已经闭上双眼，惨白着一张小脸，不知是昏过去了还是死了。

“你的父母呢？”叶修轻轻问道。

男孩子定定的看着他，不言不语。

“他是你弟弟？”叶修显然问的是他身后的孩子。男孩子依然没有开口，甚至连眼睛都不眨一眨。

叶修轻轻叹了口气，下马走到他身边