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连进二重门院，只见侯府正堂灯火通明，建康侯李继良正坐当中。管事在门口就高声通报，这年轻侯爷连忙肃衣起身，迎迓到门口，刘万财和王太监见此，连忙上前施礼。

只见建康侯李继良二十多岁的模样，方面重颐，颇有福相，身穿着一件织金绿地祥云灵芝纹鹤氅，头戴竹根嵌碧玉的道冠，颇有些清奇道骨。

他和王太监等人见礼毕，便延请上座，并让人端来茶水，这才开言道：“本侯今日侍上修道完毕，陛下赐此服冠，所以不敢不着。又陛下玉言道，今日有厂卫来府查问某案。是故本侯诚惶诚恐，肃待二位天使，不知是何案牵涉？本侯自问从未有不法跋扈之举，还望天使明察。”说完起身，深深鞠躬一礼。

王公公是个御马监出身的武人，也不是内书堂司礼监学过文章的，听他这一通文绉绉的话，却不知该如何回答好，只好看着刘万财施眼色。

刘万财见状，只好出声道：“侯爷勿怪，只是有一桩御前的案子，涉及一个道人，此人如今行踪不明，查来查去，却发现这道人似乎之前来过贵府。故而前来打扰侯爷，也总是我们厂卫断案不明，不能与君上分忧。”说完也起身还礼。

“噢？却不知是那位道人？本侯平生确实好道，常有道人往来，还请天使明言。”

王太监起身，把蹑虚子的画影递了过去，说道：“这位自称蹑虚子的，不知侯爷有否见过？”

“蹑虚子？听上去倒是耳熟。”李继良伸手接过那张画影，仔细看过，才继续说道：“这不是那位游方道人么？本侯确实见过。”

王公公和刘万财都直起身来：“请侯爷详细说说。”

“年初二月，我家庄子上出了桩怪事。有个庄户失足掉下山崖丢了- xing -命，结果葬处犯了四煞三冲，这死人化成了旱魃。二位可能不知，这尸化旱魃，自古有谈，前朝《闻异录》、《太平广记》皆有记述。”

“当时我正在庄上打猎，遇上此事，叫庄客烧化了旱魃，然后就回京了。不几日这道人就来访我，自言是江西龙虎山的正宗弟子，目下在我家庄后不远普元观挂单。”

“我这人一向好道礼真，听说他是正一真人，赶紧延礼上座，和他谈论修真，倒也颇有章理。”

“把他请在家中好几日，天天都是顶礼招待。不想之后有一日，他让我屏退从人，说是有一桩好处与我。”

“我当时不禁好奇，于是问之。他矜持再三，才说是一道修炼秘术，炼成自能延年益寿，只怕寿百年也是小数。”

“他这人不说长生不老，反而让我觉得有些实在，连忙再三问之。他才说道：‘我这个秘术，是不是何朝一位大真人传下，有些惊世骇俗----乃是用死人尸首，置于冲煞之地，炼成旱魃，然后取旱魃内丹合药炼制！’”

“我闻听此言，吓了一跳。此人此言太过不经，实在不忍再闻，于是谢过，给了他银帛打发他走了。”

“这道人走时，冷笑连连，说我不过叶公好龙之辈，分明炼成有效，然后进奉天子，必将得泼天富贵。我听这话，更加不堪，于是吩咐门子，他若再来，就拒之门外。”

“后来三月某日，果然门子报这道人又来了一回，只是不让进，只好大怒而去。”

“这之后，我就再未见过或者听说过此人了。也就这些事体，还请天使明察。”

刘万财问道：“侯爷可知道他在京里有下处么？”

李继良摇摇头，表示不知。

“那么他有说过他的秘术叫什么吗？”

“这个也没听他说起啊。”

刘万财又问一句：“玄君七章秘经，这名字侯爷可曾听说？”

“这好像不是道藏经典啊，我是从没听过。”

能问到的大概也只有这些了，刘万财和王太监交换了一下眼色，于是起身告辞。临别自然还是要提醒李继良如果再遇见那道人，一定把他拦住，同时报告厂卫。李侯爷也忙应了，然后亲自把他们送到大门外。

一行人骑上马，从人在前打起东厂的灯笼，慢慢往衙门回去。夏元化忙不迭地问有何进展，刘万财与他说了，他听完也只有叹气。

这时王五开言道：“此人万一说谎，倒有些危险。”

“有啥危险？”夏半城问道。

“他如今常常侍上，万一鼓捣什么妖术，那侵犯天子，岂是开玩笑的？”

“王公说得有理，只怕要让他府里暗桩多加注意，同时打听打听，验证一下他说的话。”

王太监一拍大腿，“就这么办，小心无大错。”

这时候，他们几人的马儿，忽然躁动起来，打着响鼻，左右盘旋试图转身回去。

“怎么了这是----”

王太监话音未落，忽然几条黑影从街边的黑暗里一下子扑了出来！

前面打灯笼的两个番子还未反应过来，一下子被扑倒在地，随之是撕咬、