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乔炳彰盯着我，良久方笑：“仙栖，没想到你还有这样的手段！倒是越发让我惊喜了。”

他凑到我耳边，不顾我惊慌的神色，低笑：“你放心，我不用强，自然也有手段让你服服帖帖的。”

他说完，松开手让我起来，一面应付门外：“我没事，你让兰英姑娘进来吧！”

门外传来悉悉索索的开门声，紧接着，门刚被吱呀推开，兰英已经夹着风冲了进来，张口就喊：“仙栖！”

幸而我已经拉好衣服站了起来，不至叫她看见我这幅狼狈样。

我勉强笑了笑，回应她：“兰英，我没事。”

管家看着好端端的乔老五，知道自己闯了祸，吓得不知道该如何是好。

然而，乔炳彰亦恢复了人模样，他朝着管家挥了挥手，说道：“既然把兰英姑娘送到了，你就退下吧。再备点好酒菜，我请兰英姑娘和仙栖喝两杯。”

看着管家唯唯退下，我方知自己逃过一劫。

第11章 脱险

兰英惴惴不安地看着我，没了刚才叫门时的胆量豪气。她本是个柔弱无依的女子，只不过是为时所逼罢了。

我悄悄摆了摆手，示意她没事的。

乔炳彰在屋子正中间的案几边坐了下来，抬头看见我和兰英都杵在那儿，不由挑眉笑道：“坐啊。”

兰英抱着琴，期期艾艾说道：“五爷，奴家出来好些时日了，妈妈该着急了，能否让奴家和仙栖先回去，改日再登门回礼？”

乔炳彰轻笑：“我一个曲子都没听呢，你就要走？沁芳楼也太没有诚意了吧？”

我捂着右胳膊缓缓坐了下来，胳膊上一刺一刺疼得发慌，却叫我记着，眼下是在豺狼虎豹的地盘上，哪有我任- xing -的份？为今之计，唯有拖延过去，才是硬道理。

兰英见我坐了下来，只得也缓缓坐了，抱着琵琶低了头，眉尖染了几分愁怨。

她还是个孩子呢，我看着她微微有些肉乎的脸颊，心中忽然一软，我比她大，又是男子汉，我得保护她。

这个意识一旦生根，立即付诸了行动。

我往前挪了挪，将兰英半挡在我的身后，在乔炳彰玩味的笑容中，说道：“五爷，我右手受了点伤，今天的曲子怕是不能弹了。不如这样吧，我听说五爷爱下棋，正巧得空我也爱杀一盘，今天就请五爷屈尊和我杀一盘吧！”

其实我连他会不会下棋都不知道。

可不是说，大户人家出身的，连小姐都是琴棋上的高手么？也不算冤枉了他。

乔炳彰似笑非笑：“你要和我下棋？”

我点点头。

他反问：“若我不愿意呢？”

我笑了：“仙栖自然也不能违拗五爷的意思。”

他沉默一会儿，这个空档里，管家领着人来送上酒菜。趁着他们布菜的空儿，兰英悄悄扯我的衣角，关切极了：“仙栖，你胳膊疼得厉害么？怎么脸上出了这么多汗？”

我摇头，骗她：“不疼，就是不太好活动它。”

哪里能不疼？我什么时候愣是把自己往门上撞过？现在一片都麻了，一摁钻心的痛。要不我也不至于要和乔老五下棋来拖延时间了。

布好菜，管家带着下人鱼贯而出，中间一个字也没说，很是训练有数。

也是，乔家好歹是一方名望之家。

乔炳彰执起酒壶，翻出两个空杯，分别倒了一些酒，一杯递给兰英，另一杯拿在手上，看了看我受伤了的右胳膊，放在了自己面前，笑：“你既然伤了，就别喝冷酒了。”

他举杯向兰英示意：“来，兰姑娘，我敬你一杯。”

兰英慌忙端起酒杯，回敬：“兰英谢五爷抬举。”说着，抢先一仰头，喝了个干净。

乔炳彰笑了笑，也抿干了杯中的酒。

他执起筷子点了点面前的龙井虾仁，笑道：“兰姑娘，动筷子呀！”

兰英愣了一下，她们陪客人的规矩，是只喝酒，不上桌吃饭的。

谁知乔炳彰已经夹了一筷子的菜放在我面前的碗中，笑得极为温和良善：“仙栖，你不方便，我帮你。”

我和兰英谁也没动筷子。

乔炳彰瞧了瞧窗外的天色，笑道：“可不早了，你们不饿？”他兀自夹了菜往嘴里送，嚼了嚼咽下之后，笑道：“我可是到了点就得吃的。你们不吃，是嫌我府上的饭菜不合胃口么？要不，你喜欢吃什么，我叫他们重去做。”

这最后一句，分明是对着我说的了。

我被他看得一阵恶寒，只得用左手巍巍颤颤地拿起筷子去夹。可那虾仁该死的滑，我又不是天生惯用左手的，那筷子在我手中不停地戳，虾仁在筷子底下不停地打转，就是夹不上来。

尽管时机不对，兰英还是忍不住发出了一声轻笑，她抬头看见乔炳彰正紧紧盯着我，那笑就僵在了脸上，一时很是局促。