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并不是每个人都忙着逃命。仓皇退却的人丛中，不时有勇士挥刀持盾，逆着逃散的人流扑向凌玉城马头。然而这样的举动却似投进洪流的一枚小小石子，连个水花都溅不起来，就被全力冲撞的钢铁巨龙碾成了碎片。

一个方阵、两个方阵、三个方阵……开始还需要枪挑刀劈，在人丛中硬生生犁出一条血路，渐渐的，马头一个转向，正面的肃罗步卒们就仓皇失色，转身逃开，甚至不惜相互推挤，乃至对友军同袍挥起刀枪。

再过一会儿，他们所要做的便是追亡逐北，推挤着惊慌失措的溃兵们，让他们把更远处的阵列冲乱阵脚。

到这时凌玉城才微微松了口气，引着队伍徐徐转向，直到返回原地，背对鸟岭关重整队列。远处厉喝连连，给凌玉城带着兜了一个大圈子、却从头到尾被甩在背后的肃罗骑兵好不容易赶了上来，面对眼前杀气满盈的森严阵列，却迟迟没有人下令冲锋。

“整队。”背后一片吱嘎吱嘎的上弦声，马蹄轻轻踏着地面，不用回头也知道是玄甲卫士兵们在抓紧时间调整队列，把重伤的同袍掩蔽在内。凌玉城不动声色地凝望着对面，看着那个领头的骑兵将领脸色铁青，战马不安地踱着步子，每每想要趋前，都是被主人紧紧勒住了缰绳。

不敢上来了么？

被吓破胆子了？

凌玉城轻轻冷笑。士气是一种很奇妙的东西，追杀仓皇逃窜的敌人，与正面冲向刚在你队列里杀了几进几出的敌人，完全不是一回事--难不成你们以为，玄甲卫就是那一副冲烟冒火地从城里逃出来，给你们围在山脚下动弹不得的熊样儿？

听着背后的马蹄声渐渐整齐，他凝望前方，沉声下令：

“后队变前队。各部交相掩蔽，护着重伤员徐徐后退，返回鸟岭关。贺留，你带领五百亲卫，随我断后。”

“是！”

军伍严整，旌旗不乱，更有主将率领生力军亲自断后----这样的阵列面前，谁敢追击？谁敢上前？

红日移到中天的时候，大队人马，终于平安撤回了鸟岭关。

山下的情形重新被树木遮蔽。先前撤回的亲卫们忙忙碌碌，已经在隘口布起了一道基本的防线。凌玉城放松缰绳，从瘫倒一地的伤兵当中点马而过，每向前一步，脸色就沉重了一分。

两千五百号精锐士卒，活着回到山上的，只剩下一千出头。

来到北凉之后，他从未经历过这样的惨败。

“大人！”

扑通一声，眼前推金山、倒玉柱，跪下一个人来。凌玉城翻身下马，用指尖揉了揉眉心，还没开口，先沉沉地叹了口气：

“罗杀，这一仗，到底是怎么败的？”

“属下无颜面对大人……”罗杀一颗脑袋垂得低低的，双手握拳，死死抵着膝前黑色的泥土。一滴混合着鲜红的水滴落在地面，很快，就被柔软的泥土吸了进去。

“昨天刚擦黑，属下就赶到了闻喜县城。县令开门迎降，亲自把属下等接进了城里，耆老富户等送了酒肉劳军。属下记着大人的军规，不敢喝酒，只填饱了肚子，就安排大伙儿歇下了。谁知，半夜起火……”

三天三夜必须拿下闻喜县城的军令，透支体力到极限的疲惫，让他们几乎是一挨枕头，就睡到人事不知的地步。

仓促惊起的时候，整个县城，已经是一片火海。

他以最大的努力集合了麾下军卒，带着他们冲出县城，然后，就一头栽进了肃罗大军的包围圈。

“罗杀。”看着眼前爱将满心伤痛悲愤，还颇有些“肃罗人怎么可以这样狡猾”的委屈，凌玉城轻轻摇了下头，打断了他越来越凌乱的叙述：

“歇下的时候，你安排值夜岗哨了么？派人看守闻喜各个城门了么？”

“岗哨是一直按例分派的，看守城门----这个----”

“平野城内房屋多为木制，闻喜想必也差不了多少。在陌生的地方歇下，你事先探查过周围情况么？”

“属下，属下没有……”

“在襄平的时候，吕氏家将行刺，平野城，也有守将出城夜袭。罗杀，是什么让你觉得闻喜一定就是投降，不会有任何反抗的？”

“属下……”

一个个问题之下，高大的汉子在泥地上越缩越小。凌玉城凝视着他额头上、肩臂上滴下的鲜血，死死按捺住心脏的疼痛，尽量放缓了声气问道：

“罗杀，你是从一开始就跟着我的人。告诉我----你还记得芜城么？”

罗杀全身一震，不自禁地抬起头来。芜城----他怎么可能不记得芜城！

那时候他还是一个号称“劫富济贫”的山贼，小小的，精致得像个瓷娃娃一样的凌玉城单身闯入山寨，用比他们这些山贼还要疯狂的、完全是同归于尽的打法折服了他，说服他接受招安。

然后，跟在那个孩子身边，他目睹了凌玉城的成名之战。