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“是的。我在做一个选择。”刘濯看了一眼石崇，道：“石崇，以你冷眼看来，我们兄弟关系怎么样？”

“嗯？”不明白为何突然问到这个，石崇认真想想，答道：“皇上和王爷们手足情深，不分彼此。”

刘濯笑起来，轻轻摇了摇头。“不止。”

他将手中的笔转来转去，说话语气如同自言自语一般。“很多人都觉得过逝的大哥是最完美的皇子，而且大哥和我同父同母，但事实上，我最喜欢的是二哥。二哥大我三岁，看起来又凶又横，小时候和我们这些弟弟妹妹说话也是恶声恶气，其实却是最好说话不过了。他肯让我们藏在他那里躲过奶娘，还肯吃掉三哥不喜欢吃的茄子和我不喜欢吃的肥肉，想让他做什么，只要装哭就肯定没问题。我记得小时候，连那个刘济都很喜欢黏着他……”

听自己喜欢的人这样夸赞别人可不是什么令人快乐的体验，但刘濯很少说这些家事，所以石崇舍不得放弃这极少的机会。他只好压抑着心中微妙的妒意，安静地听着。

“我们几个都过惯了享福的日子，什么朝廷，政事，总觉得那是父皇和大哥才要操心的。后来……”刘濯看着窗外，仿佛在讲与他无关的事般轻描淡写，“所有的事情全都压在了二哥身上。登基前三哥拉着我到仁政殿去看二哥，那时内侍们正在给二哥试穿冕服，一件件花纹繁复的衣裳压在他身上，我才发现其实二哥很瘦，很年轻。才十二岁啊……到现在我渐渐明白了朝政上的一些事后，更能体会他的辛苦。二哥努力管理着朝廷，守护着这个国家，同时也保护着我们。我一直在想，总有一天，我也要为他做一些事，帮助他，甚至是……保护他。”

石崇看着刘濯，不明白他真正要表达的意思。

“所以就算某日二哥恨我，我现在也必须这么做。此时此刻，我选择做一个权衡利弊的臣子，而不是一个一心为哥哥着想的弟弟。”

刘濯将写好的信笺装入信封封好，递给石崇。

“让驿站快马去送。”

石崇双手接过信，眼光扫过封套上的字迹，不由又担心地看了刘濯一眼。

“虽然我不应该多嘴，也不清楚到底是什么事……”他捏着信，“王爷，你想好了吗？”

“唔，”刘濯托腮看着空气中的某点，眼光中并未透出一点喜悲。

“就这样吧。”

阔别多年，江淮王刘弦终于又回到了这座繁华的都城。千秋节前，圣上下旨，江淮王教子有方，世子刘济护驾有功，念江淮王现已年老，准其回京颐养天年。为表感念皇恩之意，一进都城，刘弦连他江淮王府的门都没沾，就直接去宫中觐见了皇上，之后才回到王府。

王府里一派肃然。江淮王车马进了仪门，打开车门，便见世子刘济在车下行礼，道：“这王府空了这许多日子，如今迎得父王回京，实在可喜可贺。”

刘弦站在车上，灰白的胡须在细细的风中微微抖动，表情因脸上纵横的皱纹而显得更为严肃，他俯视许久不见的儿子，以年老王爷的惯有的持重口吻，慢悠悠开口道：“只是可喜可贺？你倒像是一点儿都不挂念我这个父王。”

“这话实在冤枉。”刘济亲自将父王搀下车来，笑道：“一路上派去问安的家人们，难道就没提半句孩儿的好？”

二人在仆从簇拥下走向正堂。家人打起帘子，刘济同父亲一前一后进来，刘弦在主位坐下，刘济侍立在侧，待小婢奉上茶来，他亲自呈到父王桌上。

侍从人等都悄无声息地退了出去。江淮王端起茶盅细细品来，叹息道：“果然论到茶，还是这神都香蕴最不同。”

“我们江淮也算是灵山秀水，并不差这都中多少吧。”

江淮王摇摇头。“你是不觉得，你在这都中才住了几年，怎么能知道为父心中的乡愁。”

刘济笑着道：“也是，对于父亲来说，京城才是故乡。我虽然小时候也住在京城，但真正记得的，还是江淮国的山清水秀多一些。”他略一顿，又问：“姐姐和姐夫何时回京？”

“元英打点完那边王府里的事情，就和沂儿一起回来，最晚不过三个月。”刘弦忽然叹了口气，道：“真没想到，居然这么顺利，就又回到了京城。”

刘济笑笑，道：“这次还是多亏了各位大人的帮助。”

刘弦抬头看着自己的儿子，冷笑不语，刘济看着父王冷峻的神色，心下了然，又道，“当然，也是何铭的牺牲换来的。”

父子团聚的喜悦气氛消失殆尽。江淮王将手中的茶盅重重搁在桌上，话语里带着怒意。

“为什么杀了何铭？”

刘济不为所动，静静垂手站着，道：“看来此事让父亲惦记了很久。”

“何铭跟了我这么久，也算是忠心耿耿。不论你怎么计划的，杀了他，未免太不给我这当爹的面子了。”

“此事孩儿也是出于无奈，”刘济平静地看着父亲，“当时父王不在都中，