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双双奇道：“怎么会不知道？”

周子峻摸摸她的脑袋，叹道：“说来我俩也算同病相怜。据我师娘说，我也是被拐子拐来的，那拐子打我，我便把那拐子杀了！”

双双“啊”的一声叫了出来。

周子峻哈哈大笑：“骗你的！”他揉着双双的脑袋笑道，“我那时只得两岁，连路都走不大稳，哪来的力气杀个大人？不过我说的也不尽是哄你，那拐子对我不好，我运气却好，遇到了我师父师娘。”双双道：“那我遇到子峻哥哥，也是运气好！”

双双聪明伶俐，周子峻又正是精力充沛的年纪，两个人你一言我一语说些各自家中的趣事，倒颇有亲热之感。行了一阵，突然见得前边路上围了些人似是发生了什么事，周子峻好奇心起，虽明知师父嘱咐少看热闹，却仍是压抑不住好奇心，心想看一眼也无妨。于是往路边停了马车，叮嘱双双坐着别动，自行挤进人群里去看，不想一看之下，不由大吃了一惊。你道是什么？原来是一个男人直挺挺地躺在地上，面色发乌，已然断了气。这人不是别人，正是先前那个被周子峻打跑的拐子！

这条路是过小盖山通往和益县的官道，这个时间路上人虽不多，却也围了不少，周子峻听得旁边人议论，说是人走到这里突然就踉踉跄跄地摔了下去，旁边人闻得酒气，只当他喝醉了，也没人去管他，直到有人嫌他倒在路中挡人去路要拖他去边上，这一拖之下才发现人早已死得硬了。

人人都说这人必是喝醉了酒自己把自己摔死的，周子峻却在心里犯起了嘀咕。别人不知道他是知道的，这拐子之前虽喝了两口酒，但绝有没喝醉，一个没喝醉的人，怎会突然醉死在路边呢？他心中既有了怀疑，便不理众人目光上前将那人翻过来仔细查看，那人身上却并无外伤，只脸色黑中带青，满嘴都是秽物。一旁有人道：“这人必是扑下去时吐出来的东西把自己噎死的。”旁观众人纷纷点头称是。

周子峻满心疑惑，却也并不多言，回到马车上继续前行。双双问他什么事，他只说那拐子喝醉酒摔死了，小女孩皱了皱眉头，过得一会儿，突然问：“子峻哥哥，你说可有人为他收尸把他埋了？”

周子峻道：“他待你那么坏，你还关心有没有人为他收尸？”

双双就说：“他死了再不能去做恶，我自然高兴。但他既然死了，总得有人把他埋了才是。我家但凡死了一条狗，又或是遇到死老鼠，阿娘都要让我们挖个坑把它们埋了。阿娘说人也好，畜牲也好，死后都是要回土里去的。那拐子生前做了那么多坏事，阎王爷必定不会让他好过，但他总还得要回到土里去。何况他要就那么躺在那里，来来往往的人那么多，看着岂不害怕？”

周子峻不觉失笑，心想这孩子说了一堆，原来不过是害怕，当下道：“你说得对。那里那么些人，少时必有官府的人过来收拾，不要担心。”

二人又说一会儿话，双双便有些乏了，靠在他胸前直打盹，他停了车将双双抱入车内让她睡在张守墨身边，顺口将适才所见说了。张守墨一边咳嗽一边道：“是么？如此也好，倒少了好些麻烦。”

周子峻一怔，道：“是。”一时出去打马扬鞭，想起张守墨的话，心中不觉有些不是滋味，心道我之前见那拐子死了，虽是吃惊，却又确是觉得松了口气，莫非真如张先生所说，我是觉得少了些麻烦？那老掌柜说他背后有天杀帮，那天杀帮是本地一霸，虽然未曾招惹过咱们镖局，但总归是个麻烦，若他回去说了恐要寻事，如今他死了，自是少了许多麻烦。周子峻啊周子峻，那人虽死有余辜，你这念头却不大光明。

至得天晚，三人投了店，双双便同他睡一张床。这孩子连日受了许多苦，之前虽已在车上睡过一觉，此时却早早地又困了，虽有张守墨在旁边咳嗽，却仍是一沾枕头便坠入梦乡。周子峻怜惜地摸摸她的头发，心道若是我师娘看到这小姑娘，可不知得多喜欢。

一时夜深，他听张守墨已不再咳嗽，想是睡着了，正也想睡，哪知此刻安静下来，倒翻来覆去睡不着了。一时想起临行前师父师娘的嘱咐，一时又想到那拐子死的蹊跷，一时却又想起张守墨初来时那伞下的一抹温柔，突然心跳如捣，不由腾地坐起身来，只觉脸上作烧。

少年人总是有些难以启齿的烦恼，尤其是在夜里。而要解决它，最好的办法莫若冷一冷把它消耗掉。他悄悄看了一眼身边睡得正香的双双，再听那边张守墨亦是呼吸平顺，当下悄悄地爬起来披了衣服出门，外头更鼓传来，正是三更。

秋意已浓，夜色更深，他被风一吹，不由得激灵灵打了个寒颤，抬头只见月光如练，照得院中一片雪白。

这客栈院中栽了几棵桃李，枝上结了许多果实，又有一株桂树。如今已是九月，果实仍青，桂花却已凋残，桂香自也是闻不到的了，反是地上洒了许多落叶，衬得秋意愈发萧瑟。所谓望月思乡，周子峻望着这月光孤寒桂花残蕊，不觉想起“桂花吹断月中香”之句，转又想到秋风催岁流年似水，