6—02.绝处逢生滕氏虎纹（2/3）

不好意思地笑笑，道：“万大哥，是我见识短了，让您见笑了。文渊尚有一事不明。”

“在下定然知无不言。”

“若是文渊问的不甚恰当，还望万大哥不要见怪。”滕文渊顿了顿方再次开口，“在我印象中，全朝各处，滕氏的店铺都是有统一的滕记招牌的，但为何火山此处——这虎纹？若非我留意到这纹路与令牌上的纹路一致，我定然想不到这里也是滕氏的铺子。”

滕文渊的话音刚落，只见老万那鹰一般的眼睛流露出利刃般的光芒，狠狠地瞪着他，仿若要在他身上刺出一个洞来。滕文渊的心一紧，忐忑不安，不知道自己哪句话说错了。

老万上上下下地打量着他，过了片刻，才收起锐利的目光，道：“二少爷，若非在下听闻你早年离家，常年在外的事情；又若非二少爷腰间佩了与当家一样的血白玉，此时已对你的身份起疑了。”

闻言，滕文渊不由自主地拿起腰间的玉佩看了看，只听得老万继续说道：“在京城、在杭州城那样的地方，滕氏的铺子自是能名正言顺地做生意，滕氏也必须有堂而皇之的铺子展示给外人看。但在有些地方，比如像火山这样的地方，各方势力都是潜藏起来的，根本难辨敌友。滕氏自是不能将自己暴露出来，成为众矢之的。与其说‘滕记’是招牌，不如说虎纹才是真正的标记。所有滕氏的铺子都有虎纹标记，只是二少爷平日没有留意罢了。”

说完这番话，老万的心里也是对这个滕家的二少爷存了鄙夷，而滕文渊更是羞愧万分。一直以来，他只知道滕氏在全朝各地都有生意，自己的家族在大宋境内可谓富甲一方。他有想过大哥经营这么庞大的家族生意非常的辛苦，但直到此刻他才明白，这“经营”并非只有生意这般简单。

“万大哥……”

“嘘，听到了吗？应该已经交上手了。”

滕文渊仔细地凝听，点了点头。

“走，我们去看看。”老万说着，领着滕文渊登上了阁楼，在阁楼隐蔽的一角，有一排眼洞。从洞中望出去，街上的情形看得清清楚楚，但此时街上并不见一个人影。顺着老万的指引望去，远远能见到一点火光，交战的声音应该便是从那里传出，却是离这里有些距离。

“看来，契丹人觉察到情况了，没有进镇。”说罢，老万掩上眼洞，耐人寻味地望了滕文渊一眼。

本来滕文渊并没有在意，但看到老万的目光，他忽而意识到，今晚自己的动静，可能打草惊蛇，坏了大事。

“万大哥，”滕文渊拉住了正要下楼的老万，“我今晚是不是给你们添麻烦了？”

“二少爷，只要府衙没有大的损失，便不碍事，在下处理得了。再说这事也怨不得你，只是因为你不了解火山的情况。”

“对不起。”滕文渊羞愧地低下了头，“是我太冒失了。”

“二少爷，别说见外的话了。对了，不知道这次你来火山却是为了何事？”

“这次到火山，是为了求血色旱莲解毒。”

老万听了，未发一言，背着手，回到大堂坐下。许久，他才问道：“二少爷是要为方才那位病人求血色旱莲吗？不知她是何人？”

闻言，滕文渊心里燃起了希望。或许，老万在这火山，能了解一些内情，有法子求得旱莲也不一定。他立马迫切地问道：“万大哥可是有办法求得血色旱莲？”

老万摇了摇头，道：“这黄河以北便是乜氏的地界了。我们不是没有尝试插一些人在那里，但是都没有成功。来求血色旱莲的也不在少数，这乜氏似乎也很宽容，从不阻止外人进入地界。只是——所有为旱莲而去的人，或是根本没再出来，又或是出来之后性情大变，从此不再提起此事。这许多年，却也无人知道在那里到底发生了什么。我在火山近三十年了，没有见过一次例外。因而，”说到这里，老万意味深长地望着滕文渊，“二少爷，在下劝您——”

老万的话，犹如一盆冷水从滕文渊的头顶浇了下来，但是，都走到这一步了，又怎能就此放弃！

“万大哥，”滕文渊下定了决心，道，“既然我都来到了此处，那么，即便是刀山火海，我也要去闯一闯。只是一事，不知万大哥能否帮忙？”

“二少爷但说无妨。”

“不知能否劳您帮我找艘船，渡我们过河。”

“……现在是黄河的汛期，水流急，一般的船家都不会在这个时候渡河。不过，也还是有办法的。二少爷，待明日，在下便去办。”

“好，多谢万大哥。”

一夜无话，第二日一早，老万便出去了，直到傍晚方回。

见老万回来，滕文渊便心急地迎上去，问道：“万大哥，船可找好了？”

“二少爷，这事可能有些麻烦。现在能渡河的船家有三家。但是他们——知道是您要渡河，都不肯答应。”

“为什么？”

“昨晚的事情，大概他们已经听到了风声，都不想当出头鸟，怕以后会有人来找麻烦。”

滕文渊听了眉