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孙念低声埋怨道：“你这人是怎么带路的？怎的就带我进了……进了那等地方。”周同张口结舌，不知如何回答，只得道：“我……我也不知道啊，我也没逛过青楼，哪里晓得是和酒楼长得一样？”

两人奔回中央街口，见适才经过的地方也有一间酒楼。孙念指使周同道：“你……上去问问，可别再弄错了。”周同颇为无奈，只得过去打探清楚了，这才招手唤孙念过去。

经此一事，两人都觉好笑，疲惫也似乎消减了一些。这酒楼也是有院子供客人住宿，依旧是有两三间厢房，只是价格颇高，一晚便需一两银子。孙念不敢独自一人住一个院子，这正合周同心中所想，于是两人只包下一个小院，依旧是一人一间房。

稍后两人便在前楼用饭，此时客人不多，两人选了个二楼靠窗的位置，一边吃菜，一边商议事情。周同道：“再过两三日，咱们便可到京城；等我将事情办完，你说咱们要不要在京城买个院子？这样也方便一些。如若是租房，一则是不太方便，二则也太不划算。或者还是等日后回襄阳去再办？”

孙念想了想，道：“还是先租房罢，咱们现在又不知道成大哥如何安排你，若是要到其他地方去，那还买甚么房子？”

周同叹道：“当是应该先问问成大哥才是。”

孙念白他一眼：“你一小小总旗，才入东卫几日，便能有银子买院子啦？你叫旁人如何想？”周同笑道：“若是旁人来问，我便说是找了个有钱的娘子，这院子便是陪嫁，如何？”

孙念正待回答，忽听窗外喧哗，两人伸头出去，只见几人抬着一男子，匆匆从对面的西街过来，那男子仿佛正痛苦呻吟。

周同道：“这人运气真够差的，那么多人去看热闹，就他一个受了伤，只是不知是跌伤还是什么，别不会是踩伤吧？”他距离虽远，但也看得清楚，那痛苦呻吟的男子身上没有血迹，故有此猜测。

孙念冷笑道：“说不定是因为他在外边招摇撞骗，带他媳妇儿去逛青楼，被他岳父给打了呢？”周同讪笑道：“说不定是听说岳父要给买院子，高兴得跌了跤也是有的。”

周同吃东西，若不是拘谨的时候，永远是狼吞虎咽，好像那肚子便是个无底洞，多少食物都装得下一般。有时候连他自己也是觉得奇怪，吃了一桌子饭菜，再加上个十斤酒，便算是堆在一起也是不小的一堆了，为何吃到自己肚里，这肚子也没见得鼓起来什么呢？

两人一顿饭吃了小半个时辰，负责送菜的小二来回跑了七八趟才算送完所有的饭菜。周同舒服地摸了摸肚子：“哎，像我这么能吃的客人，哪个酒楼不欢迎？依得我说，这掌柜的应该给咱们个折扣才对。”

孙念道：“若是自家开个酒楼，只怕便不会如此想了。”

两人说笑间，外面忽又传来喧闹，周同道：“难不成又有人受伤了？”他伸头一看，果不其然，又有几人抬着一人过来，只是这人却是腿上被砍了一刀，也不知道刀口深浅，但看那汉子痛苦的模样，当是受伤不轻。

周同大为惊讶，对孙念道：“四娘你看，又有人受伤，莫非那边有什么打斗不成？”

孙念道：“我如何知道？不如找人问问。”她招手叫来一名店小二，问道：“为何西街总是有人受伤过来？这城里治安如此不堪？”

那店小二笑道：“公子想必是刚到我们这里，因此并不知晓。官家下旨，秋后要在京城重开武举选拔人才，因此通告天下。府衙出的通告上也说了，人人都可参与选拔，不过只有通过各州县的选拔，才能进京去争夺那武进士，听说是和科举一样，头名得封状元呢。现下咱们颍昌的各路英雄好汉们，都齐聚到了咱们这里，府衙在西城外摆下了擂台，让好汉们上去演武，连胜十场者便可进京赶考，这几日来已经有十余人胜出了罢。可惜咱们掌柜的待人苛刻，不让小的过去看热闹，大家伙分明都去看热闹去了，哪有多少人前来用饭的？都是叫人送了过去……”

孙念见他啰嗦，摸了一钱银子抛给他，那小二得了银子，笑逐颜开，没口子的道谢。孙念又问：“既然是比武选拔人选，为何还有人受伤呢？官府允许使用兵刃？”

那店小二奉承道：“客官果然目光如炬，一眼就看出来动了兵刃。官府告示上没提到禁止使用兵刃，大家都说是因为朝廷要整顿武事，因此这选拔也务求贴近实战罢。这只是市井之言，小人也不知道是不是真的。”

孙念挥手让其退下，返身对着周同，似在自言自语：“朝廷重文轻武已久，怎的又要重开武举呢？朝堂上的那些大人们就没有反对吗？”周同道：“你想这多作甚？你问我，难道我便知道？再说了，那些大官们为何要反对呢？”

孙念不停冷笑：“哼哼，那些宰相、尚书们，哪一个会愿意看到此事？怕是官家和他们打了不知道多少口水仗，才能有这一次选拔吧。你道是以为他们为何反对？还不是因为利益的缘故。”

周同讶道：“咦，你这话我似乎听老