第 1 章（2/2）

老人的喉咙深处响起低沉的声音，“听着……就算我死了……也绝不能……把这个城……这片土地……让给……多尔各教区的……那些家伙……”

老人的语句断断续续，肺部发出不协调、令人听了难受的“唏——唏——”声，连站在克里斯吉安旁边的妻子蜜妮安都听得到。

“这是当然的，父亲。”克里斯吉安一脸狡狯地应和。

老人已经连轻轻牵动脸部的动作都无法做到，因此也看不见长子掩在阴影下的脸。如果他能看见，必会发觉克理斯吉安正以迫不及待的表情注视自己濒死的模样。

老人的两个儿子与他们的妻子，对老人——密特兰多伯爵——的死已经久候多时了。

老人奋力燃起生命最后的烛火，再度开口，全身泛着轻微的痉挛，“不论发生……什么事，这座城里……的酒……都不可以交给……像那些家伙……一样的……野蛮人。葡萄酒……是血……是大地……是收成……是丰饶……更是……神所恩赐的……奇迹……”

身材似酒桶般臃肿的蜜妮安偎近她妯娌——阿莉雅——的脸，眼神轻蔑地看向病榻上的老人，带着傲慢不屑的表情对阿莉雅悄声说：“都到了这地步还在讲酒！活着时就满口酒经，就连要死了还对酒念念不忘！”

阿莉雅原本就是一个脸色不善的女人，身材与蜜妮安对照下显得相当瘦削，她回道：“就算这样又如何？我看，待会儿干脆将他丢进酒桶，就这样埋掉算了。既如他所愿，又省一副棺材呢！”

“女人给我安静！”

次男兹平敦出声打断她们。声音从他盖住半张脸的硬胡髭之间传出。

兹平敦的眉骨比他兄长更为突出，让人觉得他仿佛是只老奸巨猾的狒狒。此外，在他粗鲁的态度中，并没有责备女人们的意思。

女人们相视一笑，敷衍地闭上了嘴。

孱弱而不见往昔风采的神父正迷惘着该不该再次诵读圣经时，老