第 42 章（1/2）

。”

“我忘了。喏。”她出示了她的身份证。

“合法的，印章浅浅地盖在照片上。顺便说一下，你应该另摄一张身份证的照片。这一张照片对你来说太不算公平。你很美。”

“谢谢你。”

“除非是经过考验，否则赞美的话就是十足的废话。好了，我们已经确认，这位叫萨克西丝的美丽的特工确是其本人。对你的光临我已经表示过欢迎。现在，现在该轮到你了，提问题吧。”

“好，我提问。”

“在你开始提问之前，你想喝点什么，吃一点三明治，鱼子酱，烘焰饼？”

“不，谢谢你。”

“一点也不要？

“请吧。”

“喝咖啡？”

“我请朱贝尔向你通报的时候，对他说过喝一点咖啡。”

“还没有端来。他疏忽了。平常他的行动很快。”

“没什么。其实我并不想喝。”

“好吧，萨克西丝小姐，我要吃一点东西。我要吃一点烤面包加鱼子酱，熏鲑鱼加葱头和腌续随子花，也许还要喝点什么。已经是下午了，是吗？”

“对。”

“你呢？”

“咖啡，如果方便的话，也许再加一份三明治。”

“火鸡，火腿和奶酪，鸡蛋色拉……？”

“随便。”

他提起电话听筒，重复地按着键钮。“朱贝尔，萨克西丝小姐的咖啡呢？”他顿了一下。“好，给她带一份可口的新鲜三明治来，我要鱼子酱和鲑鱼。”

他放下电话，走到一处墙壁面前，按了一下电钮，板壁就自动移开，露出了一个暗酒柜，他取出一只褐色的山羊皮的袋子，里面装着一瓶酒。他把酒瓶放在桌上，拿起一只喝白兰地的矮脚酒杯，小心地把防护袋里的一只外形精致的小瓶子拿出来。

“喝威士忌？”他问。

“不。”

“不喜欢威士忌？

“我不喝威士忌。也许偶尔尝一下，但是我一点也不喜欢它的味道。”

他一边打开瓶塞一边咧开嘴笑，活象一个赛马的骑手，举起酒瓶小心地往酒杯里倒入一点威士忌。

“酒瓶很精致。”她评论说。

“酒瓶里面的东西更精美。”他说，“这是世界上最上系的烈性威士忌酒。”他将酒瓶递给她看。

捎细地织在酒瓶标签上的招牌名称是“布兰顿牌”，洲际旅馆餐厅侍者说普里查德在他的餐厅里吃饭时点的也是这个牌子的酒。

“闻闻看。”尼莱说。

“非常香。”她说，将酒瓶递还给他。

“味道象上等的法国科涅克白兰地。”他说，“我才想起来，你的美国印第安人传统——唔，可能使你对烈酒敬而远之。”

“你的话不错，虽然我能喝，而且喝了也不会酩酊大醉。”

他大声嚷起来。“又是一个搪塞人的托词。为你的健康干杯！”他喝了一大口酒，咂咂嘴，在椅子上转了个身，面对着海洋，背对着她。“上了岁数的人有一个有利条件，萨克西丝小姐，就是对事物有真正的鉴赏力。”他突然地在椅子上转了一个360度的圈子说，“以至于对任何事都不畏惧。”

“我想我也会找出我自己的优势的。”她说。

“是的，你会的。那些优美的外貌将会皱缩和枯萎，rǔ房将会下垂，腹部将会和体形不协调，臀部也不会变得臃肿肥胖，高低不平，就象皮肤下面有浆果一样。”

对于他突如其来的愠怒和敌意，她感到吃惊。她打定主意言归正传。

“你是不是乔治·L·普里查德的朋友？”她问。

他盯着她看了好多一会儿，露出傻笑的样子，然后说，“那个死去的联邦调查局英雄，被他的同胞杀死在他自己的洞穴之中。迷惑人的案件。你是不是要把凶手置于死地的人？”

“是的。”

“我为之惊奇。”

“惊奇什么？”

“对于一位妇女来说这是一副很重的担子。”

“并不比男人更重。”

“可以辩论。你为什么问我们是不是朋友？”

“因为我的情报要我提出这个问题。”

“什么情报？”

“目击者的情报。”

“目击者是谁？”

“我不想——”

“萨克西丝小组本要到这里来卖弄‘情报’和‘目击者’一类的名词，除非你准备做他们的后盾。我不是那种劳苦的不幸者，被胡佛的警察机构的成员一问就瑟瑟发抖的胆小鬼。说得明白点，萨克西丝小姐，要不你就到别处去吃不花钱的午饭。”

他傲慢无理的态度把她激怒了。她从沙发上站起来说：“你的午餐并不能打动我，尼莱先生。”

他笑着抬起头。“好倔强的本土美国人特工。这是一个时期以来大家都接受的一个名词，不是吗，‘本土美国人