第 54 章（1/2）

”

蒋世友目光一动，又喝了一口，周韵道：“撵她的原因有二，一是她乱了后宅的规矩，险些伤了三爷，二是她私自放高利印子钱，剥那些穷苦人家的血汗钱。”蒋世友有些吃惊：“高利贷？”

周韵点头道：“不错，据说她在外头找了本地的地头蛇，收十五分的息，利滚利。”十五分的息指的是月利率，若是借款十两银子，第一个月利息便有一两五钱，利滚利便是从第二个月起本金升为十一两五钱银子，第二个月利息为一两七钱二分五厘，利息计入下个月的本金，这样不停的滚雪球，到了一年后，十两银子的借款回收的本金加利息足有五十三两五钱有余，翻了五番。这样的借贷伴随的是高昂的利率，流水般的回报，迅速聚集的财富。当然，也有着无奈的泪水，悲哀的卖儿卖女，生不如死的家破人亡。

蒋世友慢慢放下杯子，道：“这样荒谬的借贷，怎么会有人愿意去借呢？”周韵摇头道：“谁家没有个急事难事，若是有人病了，看病请大夫就能拖垮一家子。亲戚朋友处实在借不到，便只能去借这样的高息钱。”

蒋世友无声地叹息，无论在哪个时代，现代或是古代，金字塔最底层的人总是最可怜的，他们无奈地充做基石，像狗一样生活牛一样劳作，却总是身不由己地被庞大的负担压碎碾为尘土，像蝼蚁一样卑微地死去。

周韵见他目光渐淡，心里总悬着的一块石头落了地，她继续道：“菊芳一年多的时间敛了一千多两银子的钱财，我都收着了，一则看周围哪些穷人家缺钱，可以救急，二来咱们这里秋天短，等到了冬天，都拿来买米粮衣物布施给穷苦人家。以前虽然也有这么做，到底银钱不够，施舍不得多少人。”

蒋世友眉头舒展，道：“这样很好，取之于人用之于人。也算是让菊芳承担责罚。娘子总归是善心人，心肠好。”

周韵本来和缓下来的脸色蓦然僵住了，她有些不安地看了蒋世友一眼，又立刻转开视线，低声道：“这话真是受之有愧。芳姨娘——菊芳她，是神智不清被带出去的，净水庵的师傅愿意收留她，从此她便要青灯古佛过一生了。”净水庵是秦楚城外山里一处小庙，规模与白莲庵是不能比的，香火少得多，那里的生活自然也很是清苦。她也不知道是何缘故，这些话明明可以不说，或者等以后时过境迁再慢慢找机会仿佛不经意间透露出来，可她偏偏脑子一热选了最笨的方法来坦白。就好像她明明对菊芳恨之入骨，费了这样的的心力人力来设局，偏偏最后关头却饶了她一命。

蒋世友不曾想到菊芳竟是这样的结局，不免怔愣了好一会，半晌，他淡淡道：“你不是个心地邪恶的人，这样做必定有你的道理。”严格说来，他也没有指责周韵的资格，由于他的到来，菊芳无可避免地失宠，又因为他隐藏的狂躁症，险些令她受伤。对于她们之间的恩怨纠葛，他只能选择沉默。

不知何故，周韵心里有什么突然放松下来，又有什么好像骤然皱紧了，只觉得这房间里闷得厉害，全身不适，一刻也不想多呆。她按着桌子起身：“时间不早了，三爷也准备休息。明早还要吃药呢。我去叫露桃来收拾桌子。”言毕，她头也不回地转身，仿佛身后有什么在追一样，匆匆地开门出去了。

后来周韵再也没露过面，只有露桃佳玉两个在屋里伺候。问起三少奶奶，回答道她在隔壁侧厅里安歇了。蒋世友心里有些惆怅，收拾洗漱完毕，躺在床上，他脑子里放电影一般一幕幕闪过这些日子经历的场景。从车祸后的穿越，在菊芳屋里第一次见到被围攻的周韵，到后来来到正房与周韵朝夕相处，在之后被识破身份，再到如今，他经历的每一件事都有周韵的参与，这个外表温雅的女子润物细无声地侵入了他的生活和思想，更令人不解的是，即便她渐渐露出截然相反且并不可爱的另一面，他也能理解和接受。

这到底意味着什么，他越想越心烦意乱，好不容易压抑下的心情又蠢蠢欲动，蒋世友翻了个身，决定继续鸵鸟下去。

次日晨，老太太又遣了齐妈妈过来看望蒋世友，她前一日也来过一次，偏蒋世友正在昏睡，齐妈妈在床前瞧了一番，又将药方子细看了看便回去复命了。这次见蒋世友已经醒来，齐妈妈心内欢喜，却也知道这病的源头不甚好说问询出口，只问了下身体情况，确定无碍后便含笑止了话。

周韵知道她是来问菊芳的处理情况，便将她请到侧厅一一告知，齐妈妈跟着老太太几十年，也经了些风浪，听到疯癫入庵堂修行的结果并没有感到意外，只是依旧微笑着道：“三奶奶宅心仁厚，这样宽待下人，简直是菊芳祖坟上冒青烟了。”老太太屋里的人，不管心思细不细，说话什么的都不甚顾忌。周韵知道她的意思，也不回答，只跟着点了点头。

齐妈妈是知道周韵的闷葫芦个性，当下也不多说，只笑道：“昨日大老爷传信来，说是四日后就到，能赶上一家子团圆过中秋节呢。”蒋家大老爷考了二十多年的乡试，屡败屡战，今年恰逢科举年，两个月他前便带着仆从去了省城蜀州城备考，如今算来考试已经结束，也是该回家了。周韵面露欢喜：“