第33章（1/2）

第33章

旗杆竖起来后，院子算是彻底收拾完成。接下来，我忙着准备宴请达鲁总统夫妇的事。到吉多之后，我见过达鲁总统好几次，这是我的荣幸。每次见到达鲁总统，他都要提起他对我们国家的国事访问，还会念念不忘访问时吃过的美味佳肴。

“什么时候，我请阁下偕夫人到使馆作客，我给您和夫人做几个菜，”见达鲁总统如此迷恋我们的菜，有一次我终于忍不住多了一句嘴。

“可以，那我们说定了，”想不到我随口说的一句话，却被达鲁当了真。

在乔治岛的时候，我忙着应付层出不穷的事情，一直没有抽出空来。搬到新馆，把新馆院子重新整修完后，正好手头事情不多，我觉得是时候兑现我的承诺，邀请达鲁总统夫妇来使馆做客了。我可以借机当面感谢达鲁总统在RH国际组织问题上对我们的支持，也可以向他汇报两国医疗卫生领域合作的进展。

我打电话同总统秘书塞克莱约宴请时间。塞克莱很快回了电话，“我向达鲁总统汇报了，总统说他们这个星期五有空。”

“那就星期五，晚上六点半，”我犹豫了一下，说。

我本来想最好是定在下周，这样可以有更充足的时间准备。但择日不如撞日，总统定在星期五，那就星期五。这天是星期三，也就是说，满打满算，我只有两天的准备时间。

“那好，你记得送一份请贴来，”塞克莱很专业地说。

“没问题，”我回答。塞克莱要一份请帖，是当秘书的习惯。有一份书面请帖，可以避免把时间地点弄错。这样的请帖，实际上起的是提醒作用，在请帖上要注明“onlytoremind”的字样。这是外交上的讲究。

总统答应来使馆作客，我自然是兴奋的。能请动总统到使馆来，对外交官来说，是天大的面子。在国外常驻，使节们最难做到的一件事，就是约见驻在国总统。总统是一国之主，高高在上，一般事务都有各部部长掌管，使节有事，可以找部长副部长，用不着直接找总统，所以总统绝对不是想见就能见的。见总统难，比见总统更难的，就是请总统到使馆做客。想想也是，总统见使节，算是工作关系，是出于两国关系的需要。同意接受邀请，到使馆来作客，那就另当别论，超越了工作关系，上升到个人与个人的交情。这就不寻常了，所以对于任何使节，能请到总统，都会掩饰不住地兴奋，甚至得意。

说句实话，当塞克莱打电话给我，确认总统要来使馆作客，我不能免俗，也真的有点得意。但得意的同时，又有点纠结，心态是矛盾的，既跃跃欲试，又担心把宴请搞砸了。

“你说，人家毕竟是总统，对吧？你知道，总统要来做客，我这里有没有厨师，只能我自己下厨，”我对黄毛说。

我自认为做饭还可以。我曾在农场食堂做过几天，在家里也经常下厨，节假日家里请客，也都由我掌勺。更重要的，这么多年我意想不到地在使馆接受过不少烹饪文化的熏陶。我们的使馆，大多配有专业厨师。那些厨师来自国内各大饭店，都是行内高手。我在使馆当过礼宾官，请客的事归我管，经常需要同他们打交道，耳濡目染，自然也偷学了几招。来到吉多之后，我请过狄维普部长夫妇，鲍尔斯夫妇，也请过伦杰夫妇，都是我自己下厨，口碑还不错。

但话说回来，我饭做得再好，也还是业余的，同专业厨师没办法比。这次我请总统夫妇，虽是一次家宴，算不上什么正式的宴请，可以不拘礼节，饭菜也不用太讲究，但无论如何，达鲁也是一国之主，以我的水准请总统，心虚在所难免。我怕怠慢了人家。

“现在再多想也没用，时间已经定下来，没有退路了，”我对黄毛说。自己挖的坑，再纠结，再心虚也得跳下去。

请帖我很快打印了一份，随时可以送给塞克莱。

现在需要做的是拟定一份菜单。我以前在使馆当礼宾官的时候，工作之一就是每次宴请，由我下通知，让厨师开一个菜单，然后送领导审批。等领导同意，厨师会照着菜单准备，我呢，则要制作正式的双语菜单。那时候没有电脑，英文用打字机打，方块字只能用手写。我用钢笔写隶书体，写在英文上面。菜单经手多了，自然对菜单里的菜肴搭配了如指掌。宴请的菜单里一般会有一个汤，一个什锦拚盘，三荤一素四个热菜。主食以炒饭居多，偶尔也可以是面条点心。最后一定配以水果拼盘。

对我来说，拟一份菜单不难，难的是找不到需要的食材。在吉多，根本就不像国内那样要什么有什么，只能因地制宜，有什么做什么。我想了想，冷盘比较难办，那就省了，不要这一道了。水果不是问题，吉多多的是水果。当然，这里的人讲究吃进口水果。这好办，我可以让布莱恩给我找个哈密瓜来，再配上洋桃就行。主食也好办，蛋炒饭最能代表我们的饮食文化，那就蛋炒饭。

最不好办的是热菜。吉多买不到肉，猪肉没有，牛羊肉也没有，只能退而求其次，用鸡肉。店里只有冻肉鸡，冻肉鸡可以将就着做香酥鸡。这算一道。疏菜当中，国内宴