第五章、算尽筹谋一场空（2/6）

“娘娘的凤体，如何让旁人瞧？”宫女玉镯奋力抗争。

“皇贵妃如何解释？”平嫔气恼。

“是你陷害本宫。”佟佳皇贵妃指向袁贵人。

袁贵人本便胆小，被她震慑得大哭：“臣妾没有，臣妾没有啊。”

“皇贵妃莫吓坏了袁妹妹和皇子。”荣妃挑眉。

“请皇上明察。”佟佳皇贵妃坚守着底线，不到万不得已，绝对不能认错。

“朕只问你，到底为何这么做。”玄烨冷冽如寒星的目光，穿透她的内心。

宫宴的所有人都屏住气息，只听到滴滴答答的水声，天子阴沉的脸色震慑着心怀不轨之人。

佟佳皇贵妃深吸一口凉气，她仰慕一生的男子，到底为她留足面子，护住了尊严。秋风悄悄吹过，酒香四溢，有人清醒，有人醉。

“皇上，皇贵妃入宫多年，深得太皇太后信任，将后宫治理得井井有条，得罪了无耻小人，故意栽赃陷害，皇上不能受奸人蒙蔽啊。”敏嫔跪地求情。

玄烨的目光变得犀利：“你的意思是朕已经昏庸到耳鸣眼花、不辨是非吗？”

“皇上息怒。”敏嫔惊慌失措。

佟佳皇贵妃踉跄着身子，扶着桌角，缓缓跪下，一语不发。

“皇贵妃这是何意？”玄烨质问。

佟佳皇贵妃面色惨淡地应道：“臣妾无话可讲，但凭皇上做主。”

“将佟佳皇贵妃关入佛堂。”玄烨沉思片刻：“将手串送与慈仁宫，请示皇太后查办。”

“谢皇上。”佟佳皇贵妃安静地叩拜，出乎所有人的意料。岚音也颇疑惑她的反应，准备好的满腔话语倒没有了用武之地。

佟佳皇贵妃临走前给了岚音一记诡异的微笑，岚音知道她不能心软，否则前功尽弃。

“皇阿玛，无论皇额娘对错是非，儿臣愿一并替母承担。”四阿哥紧绷着脸颊。

“有些事，你能承担，有些事不用你承担，也不是你能担得了的。”玄烨话中带着责备。

“儿臣愿意承担所能承担之事。”四阿哥老有所成。

“待皇太后的身子康健，再做处置。”玄烨轻轻挥动衣袖，“大阿哥喜得麟子，本是举国欢庆之事，却被搅动的一团糟，莫委屈了格格，朕赏赐格格兰花玉如意一对，压压邪气。”

“谢皇上（皇阿玛）”惠妃和大阿哥领旨谢恩。

玄烨紧皱着眉头缓缓离去，跪落在地的四阿哥依旧执着。

岚音柔声劝慰：“四阿哥起来吧，九秋风露寒气重，四阿哥若是沾染了风寒，皇贵妃会心疼。”

“是啊，四哥，清者自清，吉人自有天相，皇祖母仁慈，不会怪罪皇贵妃娘娘。”八阿哥伸出小手，“皇贵妃娘娘如此做，也是有缘由的。”

四阿哥迟疑地望着八阿哥，又转眼望向德妃离去的背影，颤动地握住八阿哥的肖手。

“良姐姐，咱们也回去吧。”定贵人提醒。

“好。”岚音看着四阿哥身边的小太监，吩咐道，“回去给四阿哥熬碗姜汤，驱驱寒气，好生照料。”

“是，良嫔娘娘。”小太监恭敬。

秋风瑟瑟寒意重，蹲在屋檐上的神兽们冷眼看着世态炎凉的一幕，默默无语。几日后，慈仁宫传来好消息，皇太后病情好转，已经能下地行走，皇上亲自探望，并自责管束不严，跪于皇太后床前一个时辰惩戒自己，皇太后感动得泪流满面，母慈子孝的美谈，传至紫禁城的各个角落。皇太后对佟佳皇贵妃的责罚迟迟未下，谁也猜不透皇太后会如何处置。一场冬雪后，紫禁城银装素裹，美不胜收。

宫女落霜向双耳火盆中添了几根红萝炭，长春宫暖意无边。

“主子，皇贵妃住进佛堂便一直重咳，昨日竟然咳血。”落霜讲述。

“咳血？”岚音惊讶地掩住红唇。

“太医们也是束手无策，晚膳之后，月贵妃才哭着从佛堂里出来。”落霜为岚音梳理长发。

“佛堂地处偏僻，又阴冷潮湿，想必皇贵妃也熬不住了。”

“皇太后将此事压下，并未惩戒皇贵妃，难道另有深意？”落霜疑惑。

“这才是皇太后的高明之处。”岚音语调哀婉，“不罚不放，不惩不治，一个拖字，便要了皇贵妃的命。”

落霜张大嘴：“木欲静，风不止，皇太后果然厉害。”

“皇太后没有太皇太后的博大胸襟，也并非心胸狭窄，只是压抑多年，才会睚眦必报。”岚音低着头，“皇上想必也知晓皇太后的心思。”

“以下犯上、蛊术残害嫔妃，以卑动尊，样样都是死罪，皇上即使想救皇贵妃也没有法子。”落霜摇头。

“只能拖，皇上将处置皇贵妃的权利交予皇太后定夺，交出烫手山芋，也是维稳佟佳氏的满门尊贵。”岚音笃定的神色。

“皇上自然有皇上的道理，扳倒皇贵妃才是真格儿的。”落霜摘下岚音头上的喜鹊金簪。岚音握着冰冷的金簪，祈求额娘的庇护。