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「……我记得她当时应该在广播摊位和才之宫同学进行说故事比赛，而她正在接受一般客人及才之宫同学的发问，整个人愣在那边，后来我因为接到你的联络说千景没事，于是便再去爱莉丝那边，但当我回到摊位时已经……」

看来似乎那时候就没看到爱莉丝了。

「不过话说回来，爱莉丝怎么会输给了才之宫呢？直到刚才为止，她明明都十分完美地彻底扮演著爱莉丝，即使我不在当场也毫无问题的说……」

「你这么说──不对唷。」

当我嘟囔了一声，一个平静的声音回答了我。

「什么？」

很久没听到王子出现如此阴沉的声音，我不禁吓了一跳。

「你的意思是──」

「虽然爱莉丝拜托我在这个活动结束之前都不要说出来，对不起，我还是说出来好了……」

王子状似惆怅地低著头如此说了一句。

一直担任『lco谘询员』的王子口风非常之紧。

尽管如此她仍要将秘密说出，可见情况非同小可，我不禁倒抽了一口气。

「爱莉丝她一直都在硬撑唷，今天的虚拟替身大赛她彻底变成爱莉丝……不对……或许连和keita你进行任务之时，她都有些勉强自己。」

「……应、应该没这回事吧？因为她真的──」

在后半段的特训任务之时，她丝毫没有显现这样的迹象啊。

正当我这么想的时候，突然在我脑袋的一角，自我否定了这个事实。

难不成爱莉丝她──

「其实那次的任务进行到一半时──第一次的任务结束后，我曾在lco中和爱莉丝聊过。」

应该就是片濑惊慌失措地一走了之的那天吧？

「那天我告诉了片濑同学关于keita你的事，我跟她说虽然你在现实中被当成现实充来看待，但其实并非如此……」

「…………」

虽然王子以相当严正的感觉娓娓道来，但这实在挺过分的耶！

说真的，我不仅多次向片濑说过这个事实，也拜托过王子要让片濑相信我，所以我已经不在乎了，真的不在乎了！

「结果得知此事的片濑同学相当惊讶唷，她发现原来keita你和她自己一样，是个在现实中不大顺遂而喜欢上lco的男孩子。」

当事实被一一道出之后，我总觉得有些心痛……

不对，虽然这是个明确的事实，但只要是王子说的我就立刻相信吗！？

「或许片濑同学就是因此才鼓起勇气彻底变成爱莉丝吧？因此她尽一切努力，在和自己同病相怜，并且为自己打气的keita你面前，完美地扮成了爱莉丝──我是这么认为的。」

「…………」

这番话实在难以叫人立刻相信。

那个爱莉丝──片濑她竟然信任我到这样的程度……

她竟然因为我的支持鼓励而努力至今……

不过，如果王子所言都是真的──

「在这个虚拟替身大赛之中，我想她一直是硬撑著自己彻底变成爱莉丝的，她肯定撑到了我们无法想像的地步，所以……」

在我和王子等人都不在场的『非假想现实』。

身处其中的片濑终于无法继续演绎爱莉丝而当场崩溃。

都怪我没有好好顾著爱莉丝──

「王子……不好意思，能请你陪我一下吗？陪我找找那家伙──找找片濑，等这场虚拟替身大赛结束之后，我会尽全力补偿你的。」

「……嗯，我就知道你会这么说，和那时在lco当中一样。」

王子并没有继续追问下去，只是对我露出了微笑。

「谢谢。」

当我向她简单地道了谢后，便再次奔跑于会场之中。

一切都是为了见到我另一个妹妹──枢院爱莉丝。

☆　☆　☆

「原来你在这里啊！」

十几分钟之后，我终于找到了片濑。

「…………」

一间虚拟替身扮装专用的更衣室。

由于此刻已接近了比赛的最高潮吧，所有空无一人的附门更衣室当中，唯独一间房门紧闭。

里面无人应答。

不过我十分肯定窝在里面的人就是片濑。

「那个──很抱歉我没立刻去找你，因为千景中暑昏倒，我带她去了医务室，