第七章：吃茶看大戏（1/2）

正当束手无策际，一个精精爽爽的男子进店来了，他衣着简洁大方，人也热情敞亮，背着的书箱里除了几本书，还有些木雕的小玩意儿。店家对他的称谓是少东家，小左听了，又生好奇。

“你就是周通达的少东家？”

“怎么？有问题？”

小左围着人家转来转去，把少东家都转糊涂了。

“不像个锦衣玉食的少东家，倒像个风餐露宿的行者。”

少东家乍听，仰头大笑，不做解释，向店家讨水喝。他本对李元惜二人没大兴趣，李元惜与店家的对话也权当作耳旁风，却赖多听了一句“他定然不满如今街道乱象。我想与之探讨一二，受点教导”。

店家好说歹说，劝退不了，只好无奈地向少东家求助，讲明李元惜的意愿。

“奇怪了，”少东家放下水碗，接过李元惜的地图，随意翻了两页：“周颉的地图里，讲的都是东京好，你又怎么胡说，他不满街道乱象呢。”

“不尽然都是好，有的街道，他特意注明容易拥堵的几个时段，提醒游客错峰出行；有的街道，他提醒雨天勿行，因过于泥泞。有的巷子，他明确唯独轮车可进，骡车难行。是因为巷子本不狭窄，民众皆沿墙堆积杂物所致。他观察如此细致，心思又如此细腻，想必心里也装着一套不能搬到纸面的东京地图。”

少东家轻笑着摇头：“姑娘心思也甚是细腻，敢问在何处谋职？”

“街道司。”

“是昨夜驱青衫子们清扫南熏门的街道司新任管勾？”

李元惜暗暗惊叹，京城消息传播速度之快。

“正是。”

少东家略略点头：“小生周天和，与周颉自幼便是好友，心知他不是高傲，只是不想把大好时光浪费在无用事上。”之后略一沉吟，向李元惜作揖：“大人若是不嫌弃，与我茶楼小叙，我代将大人想法转告周颉兄弟，如何？”

李元惜便向少东家抱拳：“有劳。”

小左也向他施礼，少东家回礼：“客气。”

夜幕初上，东京城一如昨日，喧嚣、拥挤、繁华、脏臭。

真如李元惜所想，这少东家周天和绝不是随意敷衍，他带李元惜吃茶的地方是有意选之，名叫万怡街。和一路走来所见的其余街道不同，这条街极是萧条冷清。街头街尾各立着四方朱红石柱子做路障。

小左凑近了，读出上面的字：“为民生计，修街补路，车马禁行，行人避让，法规严明，违者罚银。姐姐，落款是街道司。”

周天和去拴马桩拴马，李元惜则紧蹙眉头，领着小左步行到街面上探查。

街面上只有稀疏几个人而已，而且两边店铺大部分已经歇业关门，没有灯火照耀，走路必须特别小心。

又因街面常年未修缮，大坑有成年人腰粗，小坑也有脚掌大，星罗棋布十几个之多，淋了几场春雨后，没有青砖覆盖，雨水肆意冲刷砖下夯实的土石层，导致土质流失严重，每个坑周边几乎都呈漏斗式塌陷，有的青砖下一半是空的。

“这样的路走人，实在太危险了。”小左愤愤不平：“街道司真是活该被骂！”

“是那些不作为的管勾和青衫活该被骂！”李元惜纠正她，将手里的一把湿泥扔回坑里去。

“说起来，是个小工程，要放咱延州，十几个兄弟闷声干，一个下午就能补齐备。”

“又来了，”小左无奈地摊手：“这是东京，不是延州，你没有主君和范大人护着，人生地不熟；你没有补路的本领，只有把吃肉嗜血的大刀；没有身强力壮的兄弟，只有一个聪明可爱的丫鬟。要我看，这样的小工程，得……”她转着眼珠算计，掰开三根手指头：“得再多加三个时辰。”

“贫嘴！”

小左看街头，周天和正向她们走来，便赶紧抵头和李元惜嘀咕：“哎，姐姐，你看那人，相貌平平，衣着泛泛，就是个普通后生，就算不贫苦，也绝不是富人。”

“你居然还有嫌贫爱富的一面。”

“谁嫌……啧！我是觉得蹊跷，他究竟是谁啊？”

“店家不是告诉你了？周通达赁马行少东家。”

“你真信啊？”

“人家叫你信，你就信，急什么。”

二人正说笑着，就听不远处传来一阵吵闹声，随之而来的是一股令人作呕的恶臭。

前头商人模样的几个人气势汹汹地围在一家典铺门口，手里还提了些垃圾泔水之类的秽物，边泼边大声叫骂着。

小左连忙掩了鼻子，正要和李元惜八卦，这家典铺是不是有损诚信，坑了别人银子引发众怒，就听那边周天和突然道声“坏了”，边喊着“快住手”，边从她们身边路过，朝那几名商人快步跑去。

没想到，那些商户们一见周天和赶到，活像热油里进了水，一下炸开了锅。

“周天和！周公子！老顽固许万年脑子不好使，你跟着他瞎起什么混？你家大业大，上面有老东家作主散财，青衫爷们自然供着你，