第二十八章：煤饼香京城（2/3）

，李元惜遵医嘱，一日三次地熬，一日三次地送，一日三次地喂，路上奔波，榻前劳累，尤其她顺路还要去都水监瞧瞧看看，这期间，少监、监丞和主簿们只得担当大任，都水监的秩序由混乱到逐渐恢复正常。她看在眼里，回到冷院，都说给昏睡的孟良平听。

并非她的嘴就这般闲碎唠叨，而是想到母亲曾讲过的件事。

说父亲年轻时随军镇压农民叛乱，被乱民一锄头伤了脑袋，也是昏睡不醒，大夫用尽了办法，奈何束手无策。独独母亲不罢休，日日把自个儿打扮精致，帮父亲刮胡子剪指甲，拉着他的手，轻抚自己的孕肚，说些小宝宝踢了、小宝宝闹了、小宝宝睡了、小宝宝折腾她又吐了，这样零零碎碎没意义的闲话。

上元节那夜，母亲让家里的人去看灯会，独自陪同父亲。正拉着他的手轻抚孕肚，让他隔着肚皮摸到那胡乱捶挠的小拳头，突然母亲腹痛，是要临盆，叫天天不应，叫地地不灵，疼得死去活来，实在撑不下去，拼了口气对榻上说此生缘尽，一家三口九泉下见，这时，父亲突然睁眼，跳下床，横抱起她就往外冲。深宅大院、灯火长街，正月严寒，父亲赤着脚一路狂奔，脚掌被石子咯出血也浑然不觉，快到稳婆家时，孩子居然自己掉出来了，连着脐带，半吊空中，舞着小蹄子大哭大闹。

母亲常幸福地说起这事，还质问父亲敢不敢再晕，父亲连声说不敢。李元惜也正是由此得到启发，总觉得给孟良平讲些他日日夜夜担心的事，可能尽早地唤醒他。

自孟良平受伤之日算起，两日后，京城各大小药铺开始售卖金疮药和养伤补身药方，买药方便了许多。这两天里，街道司百名青衫全数出动，昼夜轮班，功夫不负有心人，街道司出产的香料煤饼终于面市。

这些压制成型的煤饼形状新颖小巧，只有团扇那般大小，燃烧时间却极长，又分着沉香、檀香、龙脑香、兰香、蕙香、笃褥香等香味可选，物美价廉，引得百姓趋之若鹜，云集而来。

几位都长各赶着驴车推了五百饼，往各大街上摆摊售卖，小左给他们分发了小火炉，现场烧煤宣传，烧煤时烟少香气足，招揽了不少人来围观。

其中，雷照吆喝地最起劲，气氛煽动地最热闹，董安边卖饼，边讲演街道司的故事，人气旺盛，牛春来老实，心眼少，拿“买多赠多、送货上门”来吸引精打细算的主妇们。

这些煤饼的价格定为三十钱，买少的，一饼两饼，图个新鲜的玩耍，或者馈赠亲朋好友，买多的，干脆囤几十饼，留暖冬时用，还有一户富绅，管家居然一次就买入一千饼，原来，他家主子是个对饭食分外讲究的人，认为柴火的香味也影响饭菜的味道，因此，庖厨平时烧的柴火都是特别的木料，如今，煤炭也能散发香味，岂不是应了主子的喜好？

不出几日，这新式煤饼就成京城百姓乐道的小货品，追风赶潮地都想买点，以示自家不落伍。碳场清扫干净了，街道司也满当当地赚回来一百两银，这可高兴坏了小左和李元惜，尤其是小左，走路都要神气几分，旦有个夸奖她的口风吹来，她就要飘上天了。

但有人开心，有人就不开心。

譬如碳场掌柜就带人登门街道司，吵吵嚷嚷，要求街道司按煤炭市价还钱。这不是无理取闹么？小左和周天和初开始讲理，掌柜坚决不承认曾委托街道司清扫碳场，后来辩无可辩，又指责街道司是强盗，他只是让清扫，那些煤渣仍是他的财产。

反悔的，不仅他一位。在煤饼开售前，小左就按照李元惜的吩咐，亲自登门京城内外二十一个碳场，签下清扫合约，可这些碳商各个都奸猾地很，街道司压煤饼的动作早就看在眼里，边拿各种理由推后委托清扫的时日，边等煤饼售卖，这边销售火爆，他们就不情愿继续履行合约，一个个的关门闭户，自己压煤饼。

碳场公然毁约，如果干脆在公堂上说个黑白曲直，街道司必赢，但煤饼生意不是只做这一时半会儿，小左打算长期做，既要长期做，就要和碳场处理好关系，闹到官府拼个输赢，显然不利于日后合作，种种考量下，周天和提出以合约施压，向碳场低价购入煤渣，对于之前那位掌柜，补偿他点便是。

提议在李元惜这里卡住了。

“合约上盖了街道司的司印，这都能被碳场轻易撕毁，那街道司以后还有什么威信可言？”她一锤定音：“告诉他们，今年合约必须履行，明年再议具体合作方式！”

由此，街道司又去敲了次开封府外的堂鼓，从开封府出来后，周天和当着碳场掌柜们的面，立即吩咐百名青衫奔赴剩余的二十个碳场执行清扫任务，为缓和两家关系和街道司人力紧张，也雇佣了些碳场闲下来的碳工。更多苦力的加入，让煤饼出产速度更快，小左打算盘的两手明显不够用了。

掌柜纵使不甘心，但自己理亏，只能同意，同街道司双方又约了日子一起商议明年正式的合作方式和盈利分成，由此，也算是废物利用，为街道司、为碳场稳固了一项收入来源。

小左负责生意，周天和也不闲着，翻阅各种相关书籍，照着铁匠、铁矿等用煤