48、人臣之争事亡其国（1/1）

原文

虫有虺者，一身两口，争食相龁也。遂相杀，因自杀。人臣之争事而亡其国者，皆虺类也。

——《韩非子》译文爬虫中有一种毒蛇，一个身体两张嘴，因为争夺食物而互相用牙齿咬。于是两张嘴互相残杀，便把自己杀死了。臣子互相争权夺利而使国家灭亡的，都是毒蛇这类的东西。

法家智慧故事韩非子把臣子之间争权夺利视为国家的大患，用一身两口的蛇来比喻对国家的危害，君主应该防范臣子之间结成朋党。在古代的官场当中，官僚之间结尾朋党非常常见，他们往往为了谋取某种私利而相互勾结，形成一个势力集团，如果几个朋党相互斗争，这就等同于自相残杀，不论谁胜谁负都会危及君主的统治。

唐朝末年曾经发生过著名的“牛李之争”，当时宦官当政，朝廷官员中反对宦官的，大都遭到排挤打击。一些依附宦官的朝官，又分成两个派别。两派官员互相倾轧，争吵不休，一直闹了四十年，牛李党争使本来腐朽衰落的唐王朝走向灭亡。

牛李党争的开始是由进士考试而起，在参加考试的人中，有两个下级官员，一个叫李宗闵，一个叫牛僧孺。俩人在考卷中批评时政，触怒了当时的宰相李吉甫，由此埋下党争的种子。李党以山东旧士族李德裕（李吉甫之子）为首，他们以门荫得官，重门第、经学和礼法，轻寒门、文辞和诗赋。反对从科举中选拔人才，力主中央集权。牛党以科举出身的牛僧儒、李宗闵为代表，他们大多数是经过科场考试，取得进士及第而为朝官的。及第前他们奔走在权贵公卿门下，以求赏识推荐。

唐文宗即位以后，李宗闵走上了宦官的门路，当上了宰相。李宗闵向文宗推荐牛僧孺，也把他提拔成宰相。这样，两人一掌权，就极力打击李德裕，把李德裕调出京城，贬谪他为西川节度使。那时候，西川附近一个吐蕃将领投降，李德裕趁机收复了一个重镇。李德裕大喜，立刻上书朝廷，以为自己立下大功，立刻飞黄腾达。但是宰相牛僧孺却对唐文宗说：“李德裕收复了一个维州，算不了什么；跟吐蕃搞坏关系，那才不上算呢！”牛僧孺还要唐文宗下诏叫李德裕将维州还给吐蕃，李德裕气得要命。后来到了唐武宗即位，牛党失势，李德裕当上了宰相。他极力排斥牛僧孺、李宗闵，把牛党的人都贬谪到南方去了。