第1章黎明前的枪声（1/2）

一九二八年十月初三日凌晨。

太湖七十二峰在那弯冷月的衬映之下，呈现出黛青色的一线。朦朦胧胧的，徒增了几分神秘之感。也许是由于天还没有亮的缘故，在风景如画的太湖缥缈峰下，往日碧波万倾的太湖水，此刻放眼望去，却是墨绿色的一遍。

湖面起雾了，而且一阵紧似一阵。慢慢地一二十丈外，便看不到任何东西了。这时，浓雾里传来了一阵“吱吱呀呀”的划桨声和木桨击水的“噼啪”，在这宁静的湖面上，显得格外的清晰。在这雾霭沉沉的太湖之上，传出很远很远……。

随着木浆拨动水面的声音越来越响，一只破旧的木帆船出现了。这是一只太湖一带渔民最常用的船只，虽然略显破旧，也没有挂起风帆，但可能是船上众人齐心协力的作用，船儿倒是行驶得较快。劈波斩浪地朝隔缥缈峰不远处的禹王庄而来。

船头上立着一位四十左右年纪的人，约有一米七左右的身高。一张棱角分明的脸上，高高的鼻梁分外地显眼，一双炯炯有神的眼睛，给人以精明强干的感觉。他身穿一件对襟的蓝布褂子，足蹬一双圆口黑色的布鞋。右手提着一枝德国造的镜面匣子，左手叉在腰间，在高低起伏，左右摇晃的船头上，竟然纹丝不动，就好像钉在上面一般。他用目光搜寻着湖面，用耳仔细聆听着周围的一切。生怕放过一丝一毫的可疑迹象。

自从进入民国之后，这太湖就开始变得不太平了。湖霸湖匪扎堆的出现，贩卖鸦片、贩卖私盐的到处都是。有些善良的，祖祖辈辈靠打鱼为生的渔民，在金钱的利诱下，在生活的压力下，在人吃人的社会环境中，也干起了这些不耻的勾当。杀人、抢劫，火拼斗殴的更是屡见不鲜。搞得一个好端端的世界乌烟瘴气民不聊生。一些有势力的帮派，竟然与水警盐警相互勾结，对势力弱小的帮派巧取豪夺。造成了一桩又一桩血案。有时官府被上面被逼急了，也装模作样地派队伍前来清剿，但官府的人两眼一抹黑，到了地方一看，那有什么土匪，有的只是些衣衫褴褛的老百姓。

而此刻，这位中年汉子身后的船舱中，便有着几千斤，千辛万苦从海宁方向贩过来了私盐。这可是众兄弟拼却了性命，花光了血本才搞到手的货物。一旦出了什么问题，无异便要了禹王庄那百十号人口的性命。眼看离禹王庄，只剩下几里水路了，只要船一靠岸，便大功告成了。所以越是这个时候，他越不敢有一点点马虎。

眼看着离禹王庄越来越近，突然从两则各过来了一只大船。两只大船上各有十多人，不少人手里都端着明晃晃的家伙什。一下子，便把这船夹在了中间。刹那间，两只船上都点起了火把。把周围照得雪亮。

只见左首大船的船舱中，钻出一人来，此人个头不高。也不过三多岁年纪，头发梳得油光发亮，穿一件富春纺的绸缎衫。脸庞白静，倒也生得齐整。他对这破船上的汉子一抱拳说：“来人可是名震太湖的禹王庄柳景生么？”

“正是鄙人，不知阁下是那路英雄？挡住我的去路有何用意？”柳景生抱拳回礼道。

原来这柳景生是缥缈峰下禹王庄的渔民，因其性格刚毅，仗义疏财，又好结交江湖上的英雄豪杰，不但深谙水性，而且拳脚功夫也甚为了得。颇得村中青年的喜爱，慢慢地在禹王庄的周围，甚至无锡和苏州都有自己的朋友。

民国十二年※1，当地渔霸余泗虎原配妻子暴病身亡后，便看中了柳景生的妹妹，欲将她娶作填房。※2但却遭到了柳景生的强烈反对。因为这余泗虎不但穷凶极恶，而且养了一班地痞流氓，霸占了缥缈峰一带的渔场。人也是生得肥头大耳，满脸横肉。还大了马景生妹妹将近二十来岁。因忌惮柳景生威猛刚烈，于是心生一计，用金钱贿赂了当地官府，给柳景生安上了一条抗捐抗税，勾结土匪的罪名，被下到了苏州的大牢之中。当朋友们多方营救，把柳景生解救出来之后，已近半年时间了。等待他的是一个家破人亡的局面。妹妹因不堪忍受余泗虎这种恶行，投太湖自尽了。老父老母见儿子被捕下狱，女儿又投湖自己，双双饮毒自杀……！

柳景生见到这样情景，不由得怒从心头起，恶向胆边生。在一个晚上，邀集几个生死兄弟，趁夜悄悄地潜进了余泗虎的宅院。将他全家杀了个干干净净。做下这一惊天大案后，他以无处藏身，索性做起了这打家劫舍，贩买贩卖的土匪勾当。

此次他从海宁经苏州贩了一船私盐，便是准备到安徽一带去贩卖的，但不知怎的走漏了风声，被人拦截在此。

对面那人见柳景生问起自己的来路，便咳咳一笑说：“在下是苏州盐税警备处侦缉队的队长崔九。久闻柳景生的大名，一直想与你见上一面，无奈阁下如神龙般见首不见尾。今日方才相识，真是很不容易啊……！”

这时，柳景生身后已经站有几个人了，而且个个都是血气方刚的小伙子，只听柳景生轻轻地说道：“铁柱，看来今天凶多吉少，难以全身而退了。你赶快通知弟兄们，趁着天还没有亮，湖面上大雾弥漫。赶快下水逃走，我来掩护你们。能跑得一个便是一个！”

谁知