第九章 到京都（2/2）

熟络，不都说同性相斥吗？莫非这母马也跟女人一样善变。

……

三个月后的一个早晨，此时日头已经升起，照在路边庄稼地里的白霜上面，泛出一层晶莹的亮色。一辆马车缓缓行驶在入京的官道上。旁边则是一书生骑白马缓缓跟随。北边不远处，京城永定门已经遥遥在望了。

“吁……”，马车缓缓停住。钱进将银两结算给马夫后，从车上面下来一名女子，还有一男一女两名孩童。

这名女子便是跟随钱进出发前往京城的蚕娘。至于那两名孩童，说来话长。他们二人经过山东昌平驿时，见集市一庄稼汉在贩卖儿女。一问才得知去年冰雪灾害，北方小麦大面积减产，很多人家入不敷出，多有卖儿卖女之事。

蚕娘之前痛失儿子，见那双孩童寒冷天连鞋都没穿，当下就心疼得不得了，眼巴巴的拿眼望着钱进。钱进也是心软之人，见那双孩童也还乖巧，若卖到别的人家多半是为奴为婢，便点头同意了。于是便就近请了中人，钱进与那庄稼汉签字画押，那对孩童便跟钱进一起到了京城。

一行人沿着南北大运河附近官道北行。秋冬季节大运河水位低，不然倒是可以坐船，可以省去车马颠簸之苦。钱进在山东境内又病了一次，得亏蚕娘细心照顾，又耽搁了六七天，到京城时便已是三个月之后了。

钱进并没有直接入城。他把蚕娘几人安顿在客栈里面，然后一个人在外城的南边转悠了一圈，租了一间四合院。一来，离会试还有半个多月，他想找个清静地方备考；二来，到京城来一趟不容易，此次不管能否考中，他都准备多住一段时间。

这间四合院本是一位官员在京的别院。那名官员一年难得回来住几次，只留了一个老仆看管。那位官员准许那名老仆将四合院临时租出去，换些银钱打酒吃。钱进把租金给了那位老仆后，又上街买了些柴米油盐等生活物资，傍晚的时候又把蚕娘他们接回来。

一切都安顿好之后，钱进四仰八叉的躺在床上，心说总算可以睡个踏实觉了。