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在楼梯前停下脚步。

奈尔正在掀开遮布的鸟笼里啄食饲料。

「早安，奈尔。」

苏珊对笼子里的小鸟打招呼，并且用手指描着挂在笼子上的『ner』字样。

「大家名字的第一个字母……」

她仔细地环视这间孤儿院，像是要把这里的景象深深地烙印在脑海里。想要快点认识外面的心情，与想要一直留在这里的心情相互拉扯。

「如果可以跟大家一起到新的环境就好了。」

不过这是不可能的……苏珊小声地对奈尔说完后，随即往楼下走去。

她在排队走进餐厅的队伍中，发现雷的身影。

「雷！」

背后传来苏珊的叫喊声，让雷的肩膀瞬间抖了一下。

「干嘛？」

见到雷一脸不悦地转过头来，跑上前的苏珊有点尴尬地垂下视线。自从那天晚上责备雷之后，他们就没有机会好好地说到话。

「就是呢……如果你反对将奈尔养在孤儿院，那么就由我带走如何？」

雷在餐厅前停下脚步。

「什么……？」

从苏珊口中冒出了意想不到的提议。

「为……什么……」

雷的脑中一瞬间浮现了最后结果的画面。根本就没有什么新的家庭，也没有外面的世界。苏珊把奈尔带出去，就意味着奈尔也将与苏珊走上同一条路。

雷的反应让苏珊非常惊讶。

「咦？可、可是你好像很不喜欢奈尔留在这里，所以我才想说，那就由我带出去照顾它啊。妈妈，这么做可以吗？」

快言快语地说到这里后，苏珊接着征求身旁伊萨贝拉的同意。

「嗯——这个嘛。你要带走它是可以啦……不过要先得到大家的同意哦？」

伊萨贝拉手抵着脸颊，很干脆地就同意了。雷忍不住看向伊萨贝拉，她的表情还是和往常一样冷静从容。

姐姐的这个提议，让正在准备早餐的孩子们面面相觑。

「如果是苏珊，的确能够安心地交给她呢。」

「可是苏珊跟奈尔都一起离开，感觉好寂寞哦。」

「照你这么说，一个人离开的苏珊不就更寂寞了？」

「呜呜，唐，你这个人还真贴心啊。」

苏珊故意装模作样地按住眼头。看到唐害臊地搓着鼻子，周遭的人也跟着笑了起来。就在大家一片和乐融融时，突然被一道严厉的说话声打破了。

「不行！」

雷那低沉的声音，让和谐的气氛瞬间冻僵。

他感受着伊萨贝拉的视线，并以压抑住感情的声音说：

「我反对把它带走。」

雷那怒视般的眼神，让苏珊一瞬间露出受伤的表情。接着，她对着雷大吼。

「……真是的，你到底是想怎样啊！又不准养在孤儿院里，又不准人家带走，你不要太任性了！」

听到苏珊以粗暴的语气这么说，先一步来到食材仓库准备料理的艾玛与诺曼，也跑到入口这里来，并且随即察觉到目前谈论的话题，就是昨天苏珊所提出的那个想法。

艾玛与诺曼以为，雷在得知他觉得很麻烦的那只小鸟能够离开这里后，一定会爽快地赞成苏珊的提议，所以他们俩也表示，既然是交由苏珊来照顾，那么他们俩也没有意见。同时，对于苏珊想要将小鸟带走的『理由』，他们也能够理解。

但没想到与预料的相反——雷居然反对苏珊将奈尔带离这里。

原以为会得到雷的许可的，并不是只有艾玛与诺曼两人。就连苏珊也完全没有料到会遭到雷拒绝，于是她忍不住脱口而出：

「反正把它留在这里，你还不是打算擅自将它放生！」

什么？周围的人纷纷发出惊讶声。在场所有人的视线全都转移到雷身上。

「…………」

见到雷不发一语，苏珊紧咬着嘴唇。

之所以会想把小鸟带走，是苏珊见到了雷的行动后，自己所想出来的结论。

不管理由为何，总之雷就是想要把奈尔放生就是了。

让它自由比较好——如果说雷是秉持这个理念，而做出那种行为的话，那么往后不管奈尔的状态如何，他一定还是会把它放生回大自然。

既然如此，那么由自己将奈尔带离这里，就可以解决这个问题了。

（而且……真正的原因是……）

苏珊