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像鸟禽那样有尖锐的喙，是非常无力的存在。因为弱小，要是不透过这样的生存方式，就无法活下去。」

因为弱小，所以这么做。为了活下去，所以这么做。倘若不这么做，一定会被击溃。

「就算这样，大家还是觉得蝙蝠很卑鄙吗？」

蝙蝠从岩石后方飞出来。诚先生的视线不再追寻那只蝙蝠。他转身背对玻璃墙，缓缓踏出脚步。我杵在原地眺望他的背影半晌后，才勉强让无法动弹的双脚动起来，小跑步跟上他的脚步。

◆

逛完动物园一圈后，我们离开园区，前往不忍池。

我跟诚先生在池畔的长椅坐下，一起眺望这座池子。水面几乎被茂密的莲叶完全覆盖住，尽管仍有零星的几朵花浮在水面上，但大致上都是花苞的状态。

「现在不是莲花的花季吗……」

我这么自言自语。诚先生开口回应我的低喃：

「莲花是在夏季开花的花卉，所以是现在没错喔。」

「但放眼望去，都只有叶片耶？」

「在一整年当中，莲花大概只有四天会开花。而且还是从七月开始依序慢慢开，所以不会有一口气开满整座池塘的盛况。另外，莲花只会在早上开花，到了午后，花瓣就会阖上，变成花苞了。」

「哦～」

诚先生真的很熟悉植物呢。如果能更早了解到他这样的一面就好了。事到如今，一切都为时已晚。

「进入秋天后，莲花会枯萎，围绕着池子的枫树枝头也会逐渐染上红色。春樱、夏莲、秋枫。像这样，能够因应不同季节，让人们见识植物营造出来的截然不同的美景，就是这座池塘的特征。」

说着，诚先生转过头来朝我微笑。

「到了秋天，我们再一起来看吧？我会替你出交通费，就当作是来东京旅行吧。」

必须应战的感觉涌现。

我只对诚先生说了「我要搬家」，他也只用「我会寂寞的」回答我。我们完全没有谈到接下来该怎么办、想怎么办的问题。从相遇那天开始，我们就一直回避讨论跟未来相关的事情，直到今天。

我深深吸了一口气。

「诚先生。」

我想逃跑。我想就这样敷衍带过一切、当作什么都没发生过、只为了明天而活。可是，这么做的话，我一定一辈子都无法原谅自己。

因为她没有逃。

「我们分手吧。」

一阵风吹来。

仿佛整个世界都因我的这句话动摇般，一阵相当强劲的风吹来。夹带池塘水气的湿热南风抚过脸颊。我挺直背脊，汗水缩回肌肤底层。

诚先生望向我，我也望向他。我们谈谈吧，或许已经太迟了，但我们好好谈一下吧——我以眼神这么向他诉说。

诚先生有些落寞地眯起眼。

「跟妻子结婚一年后，我们有了孩子。」

诚先生将视线从我身上移开。他将手搁在腿上，远眺前方的池塘。

「我感到很不安。无法爱自己的妻子，也无法停止在外头玩男人的我，真的能够爱这个孩子吗？我是不是不该渴求家庭的存在呢？我这么自问自答。不过，看到出生后的儿子，这样的不安，全都被我抛到九霄云外了。」

诚先生露出有些柔和的笑容。

「我愿意为这孩子而死——我真心这么想。在三年后出生的女儿，也让我疼爱不已。看到亲昵地对我喊着爸爸、爸爸的两个孩子，我能够把他们当成家人，发自内心地爱护他们。不知不觉中，我也停止了在外头玩男人的习惯。我从一个男人晋升成父亲了，我变成跟『喜欢女人还是男人』这种纠葛无关的生物了。我原本是这么想的。」

原本是这么想的，然而——

「然而，在儿子升上国中后，那件事发生了。」

如同我所想的转折，诚先生用力咬住下唇。

「在全家人共用的电脑里，我发现了儿子浏览色情网站的纪录。毕竟都是国中生了，会对这方面感兴趣，也是理所当然的事情。若是一个普通的父亲，或许会把这样的儿子跟过去的自己重叠，为他的成长会心一笑吧。但我不一样。」

诚先生用手用力捏住自己的大腿。

「我涌现了情欲。」

他用力拧着自己的大腿肉，他在刻意弄痛自己。我能察觉到这一点。

「这可不行。这跟同性恋已经是不同层级的事情了，是绝对不会被允许的事。尽管理性很明白这一点，