第13章 吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士（2/2）

我会的，”他笑着，他掏出一根雪茄，点燃它，然后把自己扔到一把安乐椅上，示意我拿另一根正好在他对面的雪茄。“那么，开火吧！”他说。“没有人会打断我们，我的时间是你的。你有什么话要给我听吗？

在我说话之前，我好好地看了他一眼。他是一个高大、细腻、英俊的男人，我应该说，他大约五五十岁，但保存得异常完好——一个剃得干干净净、面容有力的男人，眼睛敏捷，目光非常警觉。也许，如果他有什么特别让我印象深刻的话，那就是他目光的敏捷和警觉，他方形下巴的决心，以及他非凡的力量和牙齿的洁白。他笑得很快，用他的手也很快，当他说话时，双手总是在移动，好像在强调他说的话。当他穿着盛大的晚礼服坐在那里时，他做了一个非常精致和优雅的身影，我困惑地知道哪个最打动我——他是他现在的样子，第七任男爵和一个老家庭的首领，或者他对待我、和我说话的熟悉、轻松、善良的时尚，就好像我是一个和他同级的人一样。

当我坐着等他时，我已经决定了该怎么办。现在他已经吩咐我发言了，我从头到尾都告诉了他整个故事，从吉尔弗斯韦特开始，到克朗结束，我不遗余力地对我自己的行为进行细节或解释。他默默地听着，比我这辈子见过的男人表演都更加专注和警惕，他时不时点头，有时还微笑。当我结束的时候，他提出了一个尖锐的问题。

“所以——除了克朗——我听说他已经死了——你从来没有告诉过一个活生生的灵魂这件事？”他问道，紧紧地盯着我。

“没有一个，吉尔伯特爵士，”我向他保证。“甚至不是——”

“连——谁都没有？”，他赶紧问道。

“连我自己的爱人都没有，”我说。“这是我对她隐瞒的第一个秘密。

他笑了笑，并快速地看了我一眼，好像他试图更全面地了解我。

“嗯，”他说，“你做对了。我不是说我应该在乎两枚别针，先生，如果你在审讯时说出了这一切。但怀疑很容易引起，而且会蔓延开来——哎呀，就像野火一样！我是一个陌生人，就像在这个国家一样，到目前为止，有些人可能会认为我不会让他们想到的事情，而且-简而言之，我对你非常有义务。我会坦率地告诉你，正如你对我坦率的那样，我是如何在那个特定的时间和那个特定的夜晚来到那些十字路口的。这是一个简单的解释，如果需要，可以很容易地得到证实。我患有一种令人不安的失眠形式-失眠-这是我的习惯，在深夜去散步。自从我来到这里，我几乎每天晚上都这样，正如我的仆人可以向你保证的那样。我通常从九点到十二点走路，以诱导睡眠。那天晚上，我朝耶索姆走了好几英里，又回来了。当你看到我拿着地图和电筒时，我正在寻找最近的回家——我对边境还不太熟悉，“他用他白皙的牙齿眨了一眼总结道，”我必须随身携带一张地图。而且——事情就是这样。仅此而已。

我当时从椅子上站起来。他说话如此轻率和巧妙，以至於我对他所说的话的真实性的懷疑，都不会比我对自己存在的懷疑更多。

“那么这一切都是为了我，吉尔伯特爵士，”我说，“我不想对任何人多说一句话。就好像它从未存在过一样。我一直在想，会有一个解释。所以我会向你告别晚安。

“再坐一会儿，”他指着安乐椅说。“不用着急。你是律师林赛先生的书记员吗？”

“我就是那个，”我回答。

“你是不是跟他写的？”他问。

“不，”我说，“我是一个普通的办事员——七年了。

“丰富的办公室工作和日常工作经验？”，他询问道。

“哎呀！”我回答说。“没有结束，吉尔伯特爵士！”

“你擅长数字和账目吗？”，他问道。

“在过去的五年里，我一直保留着林赛先生的所有账户——以及很多信托账户——”我回答说，想知道这一切是关于什么的。

“事实上，你在所有文书事务上都做得很好，”他建议道。“写书，写信，诸如此类？”

“我可以诚实地说，我是这类事情的过去大师，”

我肯定地说。

他快速地看了我一眼，好像他完全在调整我。

“好吧，我会告诉你什么，莫尼劳斯先生，”他说。“事实是，我想要一个管家，这让我觉得你只是我要找的人！”