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具石傀儡相继倒地的正上方。

「啊，所以你们两个是为了进入那个洞穴，才让石傀儡往这里冲的吗？什么嘛，我还以为我们心有灵犀耶。」

「……看到雷伊斯跟弗尔玛在那里……吓了一跳……」

「刚才差点就把亚毕斯跟萨齐亚活埋了吗……」

「我想应该不至于啦。萨齐亚直觉很敏锐，似乎早预知到哪里有危险，哪里安全了。」

「这是基于我们深厚的情谊吗？」

「嗯，我想应该跟那没关系就是了。」

被亚毕斯斩钉截铁地否定的雷伊斯虽然看似不满，不过所有人的脸上都绽开了安心的表情。四人重新聚头这件事果然是一剂强心针。

趁石傀儡尚未有所动作之前，四人攀上了瓦砾与石傀儡堆成的山，想办法爬进了位于更高处的洞穴。

洞穴内的通道窄得只能勉强容纳一人通行，里头的照明是电灯而非火炬，充满著人工打造而成的感觉。

「很明显连接著通道呢。」

「希望是这样喽。」

就这样继续往前行进，不过五分钟的时间，这趟迷宫探险就画下了句点。

「……与想像相差这么多，实在很难不惊讶呢。」

也难怪雷伊斯会发出惊叹，因为通道尽头的房间里摆放著大型萤幕与电脑设备，跟刚才所处的空间实在称不上协调。

「那条通道果然也是魔法科学所打造的吧。」

亚毕斯一边确认著其中一面萤幕，一边如此说道。

「……还有……地图……」

「通道会随著时间而变化是吗……这样逃不出来也不意外嘛。」

「咦？不过你们看。」

雷伊斯不知发现到什么，另一面萤幕上出现了画面。

「这……看起来是运作纪录呢。」

「不过好像已经休止好长一段时间了耶。」

「……在昨天……被启动了……」

「为什么偏偏挑在这时候……有其他人事先进入了这里吗？」

「这就难说了。这间房间看起来是控制中心，却没看见有什么按钮能让整体系统停止运作。况且如果真要操作，我想远端操控的可能性还比较高吧。」

「所以你是说，有人预测到我们前来，于是操控了这座迷宫？」

「这实在有点想太多了吧，我们会来这也只是出于偶然。」

「……真的是偶然吗……」

萨齐亚口中喃喃的自语让现场陷入一片沉默。

四人决定前来无花之地的动机，就在于来自红茶之国的包裹。因为接到对方调查茶叶成分的要求，结果发现了这是前所未见的植物，因此决定赴往最有可能找到新品种植物的无花之地──这一连串的因果并非完全不可预测。

假设真有某个人预料到这一切，那么就能合理怀疑对方很可能企图陷害这四位王子……甚至进一步对毒药之国不利。

「……总之先离开这里吧。现在也只能等出去后再次调查那些茶叶了。」

亚毕斯慎重的发言得到大家的首肯，于是确认过地图之后，四人回到了地面。

＊＊＊

再次回到莫尔凡的四位王子，首要之务就是捎信给魔法科学之国。

无花之地原本就是毒药之国过去所统治的领地，直到现在也尚未放弃那边的统治权。既然当地有建筑物使用了魔法科学之国的技术，首先就应该从最基本的问题开始问起──「那栋建筑物究竟归何人所有」。若魔法科学之国对此一无所知也好，那就重新委托对方进行调查。在四人同意之下，决定按此计画进行。

魔法科学之国并非君主制，因此收信人会是总统，而内容则是以毒药之国四国的立场要求对方提供相关情报。不过，若连臆测也一起写进信里，将难以避免国内互相猜疑等纷乱产生，所以最后只好以迂回的方式来刺探。

「写成这样还有意义吗？」

亚毕斯对于内容不著边际的这封信发起牢骚。

「但如果那座设施真由魔法科学之国的人管理至今，那真的会演变成国际问题了。」

「状况要是变成那样可就麻烦了呢。」

「……比起这些……我更在意这红茶茶叶……」

才经历过生死关头的萨齐亚，早已对迷宫兴致缺缺。现在他正用红茶之国送来的茶叶实际冲泡看看。

「气味就像一般的红茶呢。」

雷伊斯将