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来不是只有取笑那么简单的地步，我还是什么也没做……那个女生五月时在教室从窗户跳楼。因为幸好是在二楼，所以只是脚踝骨折而已，但她后来就没来上学了。那时不知道是谁对我说：『如果你答应跟她交往，搞不好就不会这样了。』我反驳对方说：『那是不可能的事。』结果不在场的那女生又被大家取笑了。在那之后没多久，我开始会半夜一直醒来，某天早上起床后，眼前的世界突然天旋地转起来。」

「啊……原来是这样啊。」

虽然参杂著各种要素，但原来造成阳学长内心压力的主要原因就在于这件事。有人总算解开了心中的疑问。如果说得直接一点，主张自己不懂恋爱的阳学长才是会让人觉得莫名其妙的一方，但所谓五十步笑百步，有人相信阳学长心里也十分明白对他人而言，他自身才是外星人一方的存在。

「凉学姊知道吗？你有告诉她你的那种……」

「有啊。我告诉她我恐怕一辈子都不会跟任何人交往。」

「我就知道。凉学姊有很惊讶吗？」

「我不知道。不过，我会告诉自己我带给她的伤害比我想像中的更加严重。况且，我似乎让她思考了很多事情。」

阳学长露出微笑说：「即便如此，她还是保持一样的态度，我也因此得到解救。」

接受赤羽的采访时，只有一个问题让阳学长苦于回答。那个问题就是，即使因为升学而去了外地，总有一天还是会想再回来岛上生活吗？有人得知藏在这个问题背后的小岛现状时，不禁觉得非岛民组简直就像面临绝种危机的海鸟。倘若阳学长也有著和有人一样的感受，也就不难理解阳学长为何会苦于回答。要不要回来岛上是阳学长的私事，而就算有没有回来，阳学长都无法回应小岛的期待。

「不知从何时开始，身边的人开始会说某某女生很可爱或某某男生很帅，也会开始交往，还会死缠烂打地要我说出喜欢哪个女生，我妈也一个接著一个换男人。我混在外星人之中不知所措时，听到了deco的故事。虽然我对于人类的种种情感毫无感觉，但如果是鸟类，就能够产生兴趣。deco专情地向假鸟倾诉爱意，唯独它的存在让我觉得有趣，也觉得喜欢。」

阳学长一边说话，一边扶正黑框眼镜，并伸直背脊。

「开场白好像太长了喔。我现在回答你刚刚的问题。听力问题浮上台面时，我确实想过或许没机会走鸟类研究这条路了。于是，我试著再次跟自己商量。」

不知不觉中，阳学长已经恢复如往常般的平稳语调。

「我不是思考自己能做什么样的工作，而是思考要怎么活下去才会满足。不管耳朵会怎样，我还是原来的我。这么一想后，我便觉得还是不想舍弃鸟类。就算世上没有鸟类学家这个职业，我还是希望能够待在靠近它们的地方，去做观察或调查。更贪心一点的话，我希望能够透过研究鸟类，得到更大规模的新发现。像是地球环境的变化之类的。只要能够像这样跟周遭维系著关系就够了……我觉得耳朵出状况是一个契机，它引导我找出真正想做的事情。所以，并不是毫无意义的。就像设在中小学学校前面的号志灯一样。」

——因为具有意义，才会存在。

对于看不出有什么存在意义、岛上唯一的号志灯，阳学长过去曾经这么形容过。

「鸟类真的很棒。一直看著它们，就会觉得自己跟周遭有所不同根本是微不足道的事情。当自己的烦恼变得微不足道之后，对周遭的态度肯定也会变得更加友善。我希望自己能够变成像那样豁达的人……所以，我现在才会在这里。」

「从东京回来时我就发现一件事，现在没什么海鸟。明明如此，学长却还是会去观察站……你真的很喜欢鸟类喔。」

少瞧不起鸟类！有人耳边再次响起春天时阳学长在海鸟观察站投出的严厉话语，内心同时升起一股怀念感。

「虽然很多海鸟飞去了南边，但像是丹氏鸬鹚，都还留在岛上。而且，这时期还有机会看到虎头海雕。还有粉红腹岭雀、丑鸭之类的鸟类，也都有机会看到。我一直看也看不腻。而且，它们会在天上飞翔。在最靠近宇宙的地方。这点也很吸引人。」

「海鸟不是飞不高吗？」

「说的也是。」阳学长露出微笑表示赞同，跟著倏地站起身子，丝毫没有脚麻的现象。

「那我走了，晚安。打扰你这么久，不好意思喔。」

「学长，你其实满健谈的。我以前都没发现到。」

这时，彷佛方才的笑容