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钩的鱼儿，立刻做出反应。『您回应了呼叫吗？』

『有啊。』

『我会迟疑。飞机上没有足够的仪器，而且我听说就算使用听诊器，也会被引擎声盖过去。日本不受好心撒马利亚人法的保护。有时回应了呼叫，却会因为无计可施而反遭怨恨……您当时没想过会有诉讼或损害赔偿的风险吗？』

诚之前说过有听不懂的用词，想必就是指这段话吧。有人的记忆清楚浮现。那时是元月，叔叔在走廊上对著有人说话时提到过这个用词。

『这一切我当然都想过。所以，当时我也会感到害怕。不过，我告诉自己万一演变成最糟的状况，到时候就算会被责怪也无所谓。』

叔叔断断续续地描述起来。

『要做出某个决定的时候、站在分岔路口的时候，我会试著想像未来的自己。像是十年后的我之类的。先想像十年后的自己，再试著回顾现在。我会去思考如果现在采取或没有采取这个行动、如果现在选择或没有选择这条路，未来的我会怎么想，然后再去做出自己应该最不会后悔的选择。遇到紧急呼叫医生那次，我也是这么做。当时我心想如果没有回应呼叫，想必一辈子都会记得自己做出了那样的判断……说得极端一点，就是会后悔一辈子。我心想即便没有救人成功，十年后的我也不会感到后悔。所以，我回应了紧急医生呼叫，也做出留在照羽尻岛的决定，就这样一路走到现在。』

『试著以未来的自己来回顾现在……是吗？』

『也可以形容是循著理想的生存之道而行动吧。对于遇到尽管机率不高，但还是有可能成功救人的状况，却为了保身而视而不见的作风，我实在很难苟同。就这点来说，或许我和我侄子还满意气相投的……』

＊

——你要不要试著想像一下未来的自己？

在为了道下而强出头的那天，有人觉得自己失去了未来，也心灰意冷地认为自己会一直关在房间里，度过什么也不会改变、只会徒增岁数的一生。所以，最初听到叔叔这句话时，有人不禁悲从中来。有人以为叔叔也预见有人的悲惨未来，才做出这般忠告。

然而，有人误解了叔叔这句话的核心。听了录音档后，有人才知道叔叔的真意。

叔叔不是在询问有人说：「你就这样过日子下去，以后能怎样？」

叔叔是在询问有人说：「假设你就这样过日子下去，以后当你回顾起现在时，不会为了这样的生存之道感到后悔吗？」

其实叔叔早就给过提示。

——重点是有没有忠于自己的生存之道。

对于叔叔回应紧急呼叫医生一事，有人的父亲面带苦涩表情时，叔叔斩钉截铁地说出这句反驳话语。即将走入生命尽头之际，叔叔询问哥哥说：「如果是我以外的某个人做了同样一件事，你也会觉得很帅吗？」

叔叔是一个对生存之道有所坚持的人。

阳学长和诚听过录音档后，也都用了「后悔」这个字眼来表达自己的意念。

——未来我肯定也会带著后悔的心情思考今晚的事情。

——与其抱著后悔的心情过日子，哪怕要赌上性命，我还是会出海。

阳学长和诚两人都确实接纳也理解了叔叔的生存之道和想法。

随著录音档寄来的那封信，写著这样的内容：

『草稿是我以研究为目的而整理出来的内容，所以你看了可能会心生疑惑。得知草稿被转交到你手上后，赶紧寄上录音档给你。录音档的内容应该比较容易捕捉到川嶋医生的真心想法。另外，现在回想起来，才觉得川嶋医生当时的身体状况就不太好了。我相信川嶋医生不可能没有想像过濒临死亡的自己。尽管想像过，川嶋医生还是贯彻自己的生存之道，选择尽可能地留在岛上到最后一刻。』

柏木在离开小岛的前一天，对有人说过希望有人主动帮忙分担家事。现在，有人终于明白了柏木的真意。正因为柏木比任何人都更早察觉到叔叔身体不适，才会提出那样的请求。

柏木还随信附上了名片。有人简短写了答谢内容，寄到印在名片上的大学专用电子邮件信箱。其实有人想向柏木表达很多事情，包括为什么到现在才回信、之前因为只看了草稿而深受打击等等。可是，这些事情要用言语表达出来实在太困难了。所以，有人抱著至少必须把感谢之心传达出去的想法，只做出简洁的回覆。

＊

从北海道本岛前往照羽尻岛的渡船上，有人遇到过年期间都在函馆亲戚家度过的吉田理