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配给自己使用的卧房。

「……」

因为思绪一团乱，明日菜实在很想找人说说话，便走向老人。

老人正在收拾晚餐的碗盘。

背对著明日菜的老人——

「抱歉啊。」

这么说道。

「老夫也没办法收留地表人太久。」

＊

明日菜躺在床上，迟迟无法入睡。

她发现咪咪轻快地跑进房里。或许是因为反射夜晚的灯光，咪咪的双眼透出绿色的光芒。

咪咪温柔舔去静静从明日菜脸颊滑落的泪水。

＊

心独自躺在床上，以能够自由活动的那只手遮住自己的脸。

一行泪水滑落。

心轻喃：

「哥哥……」

＊

老人独自在暖炉旁抽著菸斗。

清脆的三声敲门声传来。

接著是说话声。

「老先生，不好意思，在这种深夜打扰你。」

不过，老人似乎早已预料到他的来访。

「进来吧。」

听到老人答应，森崎打开房门，踏入室内。

「有什么事吗？」

「我有两件事想跟你确认一下。」

他正打算继续往下说时——

「您先坐下来吧。」

在老人催促下，森崎在一旁的椅子上坐下。

「要喝杯茶吗？」

「不用麻烦了。」

森崎以尽可能不失礼数的语气回绝老人的好意。

「刚才，你提到夷族厌恶『异族混血』一事。」

他以这个话题起头。

光是这样，老人似乎就已察觉到森崎想说的话。但他终究没有答腔，只是让森崎继续往下说。

「因为那个小女孩是雅戈泰人和地表人的混血，所以才会遭到攻击。」

「……我明白您想问什么。」

老人将菸斗的火熄灭，接著起身。

「就算得到答案，也无法让任何人幸福。」

「……」

森崎沉默思考了半晌，最后同意老人的说法。

「或许真是这样呢。」

接著，他从胸口取出香菸。

「噢，我可以抽菸吗？」

「无妨。」

森崎点燃手上的菸。

他缓缓吸了一口，待烟雾扬起后……

「还有另一件事让我很在意。」

「……什么？」

「是你在晚餐时说过的话。老先生，你说让死者复活，无法让任何人得到幸福。当下，因为我一时怒气沸腾，没能察觉到这一点。不过，冷静下来后，我愈来愈觉得这句话的意思不单纯。」

接著，森崎开口：

「有人曾经打破这项禁忌对吧？我希望能和对方见一面。」

第一卷 第九话

天亮了。

在老人的带领下，明日菜和森崎来到村里停靠船只的港口。

「坐这个离开吧。」

老人这么表示，将一艘类似独木舟的小船借给两人。

明日菜沉默地和老人紧紧拥抱，后者轻轻拍了拍她的背。

「我过了一段彷佛女儿又回到身边的时光呢。」

对明日菜来说亦是如此。

明日菜对于祖父母一无所知，不过，倘若她有个爷爷，或许就是这种感觉吧。因此，这样的离别让她格外难受。不对，也或许并非如此，单纯是她触及了来到雅戈泰后，一直未能接触的东西——除了森崎以外的人带来的温暖。或许是这方面的影响很大吧。所以，要告别这样的温暖，让明日菜倍感煎熬。话虽如此，但她现在也无法判断自己真正的想法为何。

「老爷爷……还有真奈，你们要保重喔。」

说著，在老人之后，明日菜又和真奈相拥。

老人以慈祥的眼神看著她，随后望向森崎说：

「约莫花上一天一夜的时间，就能抵达您想见的那个人居住的村落。接著，再花一天一夜划船，就会抵达湖泊。到了那里，就离你们的目的地很接近。」

「非常感谢。」

昨天吃完晚餐后，这两人究竟又说了些什么？

明日菜不禁有些好奇。

「明日菜。」

在森崎催促下，她也坐上小船。