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名字。

一瞬间，她发出了呜咽，随后眼泪便决堤般不断地从她的眼眶滑落。她的脸颊很快就全湿了，彷佛一辈子的眼泪都在此刻宣泄出来。

「我……」

佐由理抓住了我的手。

「我有一件事非得告诉你不可……那件事非常重要……」

她使劲地紧握著我的右手，彷佛不这么做我就会消失一般……然而我却无法从她用尽力气的模样中感受到多么强劲的力道。她似乎使不出什么力气。

「可是我忘记了……」

她的胸口跟肩膀不断地颤抖。我听见她的啜泣。哭声没有停顿，眼泪也不停地滑落。

「我忘记了……」

佐由理哭著覆述了一次同样的字句。她藉此苛责自己，然后彷佛一个孩子般嚎啕大哭了起来。

「没关系。」我说：「你醒过来了，接下来的一切都会顺利解决的，你不用担心……」

佐由理抬起头。

薇拉希拉没有发出任何声音继续遨翔在空中。我跟佐由理，在这双羽翼的导航之下来到了约定的地方。

我露出了笑容。

「你回来啦，佐由理？」

10

我压低薇拉希拉的高度，底下的黑色区域逐渐扩大。我来到了够低的地方之后收起了螺旋桨，将机体的推力换回喷射引擎。薇拉希拉背著塔，朝著南方飞去。此时飞机并没有向来的时候一样全速飞行。尽管我们现在很赶，但是我希望尽可能不要刺激到佐由理。

航行辅助系统通知我时候到了。在离塔十公尺的地方警示音响了两声。此时我该做的就只有按下一个按钮，这是易如反掌的工作。机腹的飞弹匣打开，一个红色桶状物从飞机上落下。

这颗导向飞弹在天空中维持了一秒的自由落体运动之后，尾部点上了火光拉出了一条带状的白烟。飞弹微微调整过方向之后画出了一道弧线，朝著我们身后的那座高塔疾飞而去。

塔身发出了另外一道光芒，那是澄红色的火光。爆炸后的火焰瞬间席卷了整座高塔。红色的烈焰以弹著点为中心同时朝上下两边蔓延，整座塔变成了鲜艳的红色。

一阵爆炸声响之后冲击波从后方袭来，我全力控制机身。就在这个时候，一阵幻觉似的记忆化成了影像出现在我的眼前。然而我却不以为意，在脑中思考起了许许多多重要的事情。佐由理将她的额头贴在我的背上，她抓著我的上衣，不断低声啜泣著。她彷佛手指头使不出力一般，几度重复揪著我衣服的动作。

我们飞入了海峡上空。两方的战斗机持续在海上交锋。船舰上的火炮依旧朝著天空画出了橘色的直线。我们笔直穿过了这个战区。身后那座高塔化成了火柱，终于在此刻露出了内部螺旋状的结构，然后在强风吹袭之下倒塌。

那个黑色区域侵蚀地表的动作此现在应该已经停下来了吧。换句话说这个世界不会被吃掉了。但是对我而言更重要的意义是，佐由理不需要再次陷入长期的睡眠之中。

我们回到废车站，四处找不著拓也的踪影。

11

到此，我的故事算是结束了。

至少我想写的部分在这边全部写完了。起初我并不想再继续写下去，不过看来不写不行。因为一旦起飞之后，就非得找到某个地方降落；无论是飞机、人，或者是文章都是如此。

拓也失去踪影的是我先前已经提到过。接下来的十几年间，我再也没有跟他碰过面。五年前他寄了自己高中三年的日记给我。神经质的他，将日记里高中三年以外的部分全部都用小刀割开拿掉了。那个包裹是从联邦国寄过来的。

因为某个契机，我跟笠原真希碰过一次面。她可爱的脸庞跟灿烂笑容一定十分相称。然而，在我跟她见面的过程中，她始终没有笑过。我们彼此客气地打了招呼，然后客气地道别。她说她在那天之后也就再也没有见过拓也了。

我跟水野理佳刚才联络过。她的手机没开，所以我打了电话到她的家里去。电话是她自己接的。

「我试著自己独自去完成自己该做的事。」她说：「从那天开始我就一直在思考著，我应该要更扎实地接触这个世界。我不该拜托别人成为我跟这个世界的桥梁，而是应该要自己去面对自己的人生。」

她稍微沉思了一下之后又再度开口说道：

「不过让我产生这种想法的人是你喔！我看到你之后觉得我应该也要自己去面对这个世界。我想我一辈子都不会忘记这件事。」