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化身为黑暗的能力。

因此，接下来只要直接对原形毕露的本体下手就好。

我立刻冲上前去，拉近与影魔间的距离，朝着那张脸全力挥出拳头。出拳角度近似上钩拳，影魔的身体向上暂时浮起，我接着朝那身躯赏了一记踢击。

被踢飞的影魔撞上裸露的岩壁，我再次拉近距离，以落在一旁的树枝代替短剑，朝着对方的眉心全力刺出。

「咕嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

难听的临死惨叫就是影魔最后留下的话语。

「打……打倒了……？」

「是啊。」

为了保险起见，我在点头的同时，将树枝也刺进心脏。

「这样就能放心了。」

「——呜呜，好可怕……！」

拉娜倏地扑上来抱住了我。我抚摸着她的头发，但也轻敲了她的头。

「所以我才叫你不要进洞窟嘛。」

「……对不起。」

「哎，平安最重要。总之先出去吧。」

我带着拉娜前往洞窟外。

村中孩童都在洞口外等我们，为我们的平安表示欣喜。

之后我和他们一起回到村庄，大概是因为老爷爷已经把消息传开，村民们集合在广场上。当他们一见到我们归来，显然都放心地松了一大口气。

「——真的非常感谢您。多亏提尔阁下出手相助，村里的孩子才能免于丧命。少年英雄、七翼怪童等等诸多名号实在名不虚传啊。」

看似村长的老人，如此说完后对我垂下头。

周遭的大人们虽然也不停向我道谢并大肆称赞我，但我还是觉得有愧于众人。

「不，责任在我们这边。是这位拉娜领着村里的孩子闯进洞窟，让大家暴露在危险之中。这同时也是我的责任。非常抱歉。」

「快……快别这么说。要追究谁有责任的话，村里孩子不只告诉拉娜妹妹有那个洞窟的存在，之后还同意与她同行，我们村里的孩子才有错。总而言之，提尔阁下没有任何不好，我反而希望您为那拯救了孩子们的身手感到自豪。」

「非常感谢您的谅解。」

「不会不会，提尔阁下真是品格高洁。你们几个也要好好努力向提尔阁下看齐。」

村长对孩子们这么说完，孩子们纷纷使劲点头。

之后我再次受到村长郑重表示谢意，离开村庄时，村长将意料之外的东西递给我。

「帝都市内不久后就是天圣祭了吧？」

「是的，城镇中已经渐渐挂上装饰了。」

「听起来真不错。话说回来，提尔阁下，可以请您收下这个当作这次的谢礼吗？」

村长语毕，将一柄收在鞘中的短刀递给我。

「……这个是？」

「这是大名鼎鼎的『名匠』阁下亲手打造的武器。」

听了村长这么说，我为此震惊。

「您说的『名匠』，该不会是艾尔特·克莱恩斯？」

不只是当代最高峰，甚至称得上史上最高峰的锻造工匠，就存在于现代。

其名号艾尔特·克莱恩斯广为流传，在大众之间有相当高的评价，众人怀着敬意以「名匠」称呼之。

同时——也是和我有些缘分的人物。

「为何您手上会有『名匠』的短刀……」

「昨晚，我招待『名匠』阁下在这村子过夜。」

「招待？」

「听本人所说，似乎是住家没了。」

听起来「名匠」本人似乎遭遇了莫大的不幸。

「所以我提供一个晚上的住宿。虽然今天早上『名匠』已经离开，但『名匠』将这柄短刀留给我当作谢礼。」

「请稍等一下。换句话说『名匠』之前住在这个村子里？」

「短短一个晚上就是了。」

真教人羡慕。虽然有点缘分，但我从未直接与那人直接面对面。况且那人本来就是充满谜团的人物，除了公开使用的名号之外，关于本人的详细资讯一切都不明。

包含我在内，葬击士只不过是一介兵卒，无从得知其真正身份。

「总而言之，因为有过这番因缘际会，才得到这柄短刀。」

「这么贵重的东西交到我手上真的好吗？」

「放在这种偏僻乡村也无用武之地，还是让少年英雄提尔阁下带在身上，想必才是这柄短刀的福气吧。」