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画面，夸张地喷出了口中的液体。

「what！？」

他毫不在乎被自己喷了一身麦茶、一脸愕然的女学生，猛然起身探出身子，紧盯著电视。

画面中，有三个人站在流冰上，凭空变出炎枪进行射击。他们似乎正与以石头为核心的水球交战。若只是如此还不足为奇，以电影或连续剧就能解释为什么会有这幕画面。然而令人难以置信的是，电视画面上跃然映著「live」、「从东京海上现场直播」的文字，并不断跑过「取代午间新闻，为您进行速报」的跑马灯。

他怀疑其中有什么错误或误会，口袋中的手机却开始震动，一看便发现来电为非显示，意即这是来自长官的联络，这使得他的心脏更加为之一震。他将帐单与万圆钞像是用丢的一般交给店员后，立刻急忙离开店家走进小巷中。当他将手机贴到耳边时，长官便立刻心急如焚地说：

『我就长话短说了，你掌握到状况了吗？』

『我刚才看到新闻了。』

『那东西是什么？那种东西是由你负责的吧？』

闻言，尼可拉斯刑警于千钧一发之际，吞下了「我怎么可能知道」这句话。

下一句话关乎升眨，若此时显露出无能态度的话，这次将会彻底遭架空职权，如果能提出有益情资，便有光明大道等待著自己。

然而，在长达七年的调查中，自己并未获得「出现在东京海上以类似石头为核心的水球」、「变出炎枪的超能力者」等相关线索，毫无头绪……

……真的吗？

此时，尼可拉斯刑警电光石火地，将脑中错综复杂的调查情报串联成一体。

『那东西是至少在半年前就出现在东京的。』

『喔？』

长官用一种并未预料到会得到答案的讶异情绪附和著。

尼可拉斯刑警因灵光乍现的想法与相继串联的情报，使得大脑宛如沸腾般地兴奋不已，他边说边整理著思绪。

『不过，之前那个水球都只是小型的，约为两、三个水桶的量……再考虑到蒸发……我推测约为大型犬至成年男性的大小。共有两起前例，双方都是──』

尼可拉斯刑警追溯他的记忆。

夏天，认为是烟火而放过的现场。

冬天，因为掏空存摺匆忙赶往天岩户途中，失足跌倒的冻结地面。

电视上的超自然炎枪、不可能出现于东京海上的流冰。

『──在毫无人烟的小巷中发现的，一边现场有使用火焰的迹象，另一边则冻结……虽然是冬天，但就算处于低温环境……没错，那是不自然的冻结，根据我的观察，那至少有火焰和冰两种超能力。我刻意使用了「超能力」这个词，能施展超能力的人──』

烟火现场遗留了遭到踏碎的石头。

冻结的地面上也有碎石。

电视中的水球以类似石头般的东西为核心。

『──与以石头为核心所形成的水球交战。而这次事件的规模是我所知中最大的一次。』

『原来如此，但你却没提出报告书呢，这无疑是应该报告的极重要情报吧，不是吗？』

『……因为没有确凿的物证和证言，过去我们（cia）三番两次遭超自然假情报所骗，我承认我为了不犯下相同错误而过于谨慎了。』

『嗯。』

此时，长官默不作声。

沉默令人不安，不知道对方接著会说出什么话语。

尼可拉斯刑警虽然并未掌握到此次风波的全貌，但cia的长官迅速地直接透过电话亲自联络，可说是一大要事，『超能力者确实存在』这种等同于天主降临的重要事件正在发生。

尼可拉斯害怕长官将指派品行端正、人格毫无破绽的菁英前来日本，并命令自己为对方效劳，担心过去的调查与功劳被掠夺，名声也遭这个程咬金抢走，长年不得志的生活令他的思考变得负面。

『这虽然只是结果论……』

经过令人误以为是永恒的短暂沉默后，长官终于开口：

『但派你到日本是对的抉择，从现在这一刻起，你就是此次超水球案（water monster incident）的负责人，二十小时后会先派遣十名追加人员给你，就依你的指挥来引导小组，也会汇调查费用到你的帐户。无论如何都要抢先他国找到超能力者，首先是三十分钟后你要亲口对总统说明这次的事件。』

『您说什么？』

『你