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被蒙在鼓里呢？

“别费脑筋想这些事了，免得自己伤神。”晨轩爱昵地摸摸我的脸颊，“今日下午宫中应该会派一位姑姑到府上，一为验身，二为教习礼仪。你现在还是回潇湘苑养精蓄锐为好。”

我应下，又问：“验身？”

“对。”晨轩解释，“检验你是否还是完璧之身，身上有无畸形，有无难看的疤痕等等。”

我猛地拉住他，眼神慌张：“可我早就不是……”早就不是完璧之身了啊……

他睨了我一眼，特别地镇定：“那姑姑是我安插的人，怎么会出问题？”

“……”我抿着嘴笑了。我怎么忘了，我的三哥是顶会用人的人。

“对了，”晨轩转身从桌上的书堆底下抽出几张纸递给我，“这个你带回去。”

我接过：“是什么？”

低头看到纸上密密麻麻地写着名字、官职、家族成员。

“这里是几份名单，”晨轩解释，“你看，这几张上面是与老四关系密切的人……而这几张上的人都是老八阵营的……”

“阵营？”我不明白，“是什么意思？”

“你要知道，家主之争早已超越了楚家的范围，变成了朝堂之争。”他一言蔽之，“老四与老八都在壮大各自的势力，希望在爹的心里增加分量。”

我不禁问：“那你与大哥呢？”

晨轩笑了笑，“有些事不必做得人尽皆知的。”

言下之意，他与大哥也在人不知鬼不觉地拉帮结派。

我放心了些，却又有别的疑问：“可如果不让爹知道，他又怎会把家主之位传给你或者大哥呢？”

“家主之位，得到，自然最好，得不到，也无妨。这不是最重要的。”他沉声回答，“重要的是将朝中最主要的环节都牢牢握在自己手中，这样，就算老四与老八坐上家主之位，也无法掌控实权。我们最终要的是兵权，与之无关的，都可有可无。”

我恍然点点头。

看我认真的样儿，晨轩不禁微微一笑，指着我手中的纸，道：“这最后一张，列出了朝中最忠心耿耿、德高望重的老头，是些老顽固，很难对付。”

我草草翻看一遍，见有赵丞相、兵部尚书、户部尚书、刑部尚书，果然都是位列高位、从先皇时就辅佐至今的有功之臣。

我问：“我需要做什么？”

“现在你只需熟悉一下这些人的背景即可，”晨轩回答，“这样，入宫后你便能针砭形式，不至于手忙脚乱、应接不暇。”

“嗯，”我郑重地应下，“我明白了。”

※※※

在这最后自由的三天里，我去香山寺见了一次娘亲。

我只告诉她郑熙要我入宫为妃，我不得不遵旨。娘叹了口气，叫我随遇而安，又叫我在后宫里低调为人、少惹事非，更不要恃宠而骄，被荣华蒙了心智。我听后心中暗想，既然是为了晨轩的皇位而入宫，要得皇帝的宠爱，就少不得得趟一趟那摊浑水。

不过，在娘的面前，我还是做出一副乖女儿的样子，她嘱咐的事情一一应下，至于照不照做，那得看大业需不需要。

见过娘亲，我给师姐写了封信说明情况，然后又去城南找了司叔叔。司叔叔对我入宫的事颇有微词，可我不知道他是否了解师父的打算，便不做解释，只道君命不可违，我也是身不由己。心想，也许对司叔叔而言，多一事不如少一事，知道的少，反而更安全些。

司叔叔把一瓶新制的药丸给了我，说以后他不便入宫，药就托晨轩带给我。我谢过他。

“今后，便不能常见了。”

司乾送我走到门口的时候，这么说了一句，顿时就勾起了我的伤感之情。这么多年来，他亦父亦友，照顾我的身体，照拂我的心情，我有什么心事都可以对他说，有什么苦水都可以对他吐，以后入了宫，真不知到哪儿去找一个像他一般的人。

※※※

四月十一。入宫前夕。

傍晚时分，郑熙差人将新制的大红缂丝绣金百鸟朝凤喜袍送到了府上。探亲归来的香儿和玉儿帮我一道把喜袍平放在床榻上，她们俩一向能说会道，今日见着这华美的宫袍，竟也词穷了。

我在床头一坐便坐到了月亮露头的时候。天色暗了，房中的花烛不知何时被点上，还弥漫着一股淡淡的宁神的香。

今日，父亲吩咐全府的人都不许惊扰潇湘苑，务必要让我好好休息，明日盛装入宫。所以用完晚膳后，主子们都早早地回房歇了，下人们干完活儿便也闭门不出，生怕扰了我的清静，惹恼父亲。

似乎我每一次离开楚府都比我在楚府时受人重视。前一次，是我与四哥、八哥发生争执时受了重伤，落天阁派人来将我接走，我被抱上马车前，迷迷糊糊地睁开眼，依稀看到所有人都站在院子里，有的神情紧张，有的大呼小叫，阳光把他们每一个人的脸都照得明晃晃的看不清晰。那时我心想，这些人既然这么关心我的死活，为什么平素却以欺侮我与娘亲为乐。