第15章完结（4/5）

台的小旗。驱除鞑虏，保家卫国是属下应尽的责任。”

宋芸娘此刻已被萧靖北扶着下了马，她听见胡勇厚颜无耻地自夸自擂，嘴角一撇，正要出言嘲讽，胳膊却被萧靖北轻轻拽住。芸娘不解地抬头看向萧靖北，却见他轻轻对自己摇了摇头，便只好沉默地立住。

严炳看了看地上的鞑子咽喉处的羽箭，又是大吃一惊，“好精准的箭法，这是哪位将士射杀的？”

众目睽睽之下，胡勇再厚颜无耻，却也不敢抢此功劳，只好有些不甘的指了指萧靖北，“是他。”

萧靖北从容走到严炳面前，单膝跪地行礼，“属下萧靖北，参见严大人。”

严炳看着面前不卑不亢、从容不迫的英武男子，不禁又惊又喜，面露赏识之色，“全部都是你一人射杀的？全都是一箭封喉啊！想不到，想不到我张家堡还有这般箭法精深的兵士！”他又看向挂在马上的鞑子头颅，问：“这些鞑子又是谁斩杀的？”

粗中有细的张大虎这回没有等胡勇开口，便也上前学萧靖北单膝跪地回到：“属下张大虎，参见严大人。这几个鞑子是萧靖北和属下一起斩杀。”

作者有话要说：

☆、萧靖北的回归

严炳大大褒扬了胡勇等人，并命他和萧靖北、张大虎随骑兵队一起将战利品运回张家堡。宋芸娘自然和刘栓财一起坐上了骡车，跟着浩浩荡荡的骑兵队伍地向张家堡而去，顺便沿路捡回之前情急之时推下骡车的米粮。

回到张家堡，一行人骑着高头大马，拖着战利品，威风凛凛、器宇轩昂地沿着南北大街向防守府走去，一路收获了无数震惊和赞叹。这是张家堡建堡以来从未有过的壮举，历来在鞑子进犯之时都只能龟缩堡内等待援军，从未有人敢于主动出击，更别说还杀死了这么多鞑子！

宋芸娘将粮食拖回家中后，便和荀哥儿随着看热闹的军户们一起赶去防守府。防守府门前的空地上已经里三层外三层地围了许多人，都在惊讶地看着萧靖北他们带回的战利品，啧啧称奇。防守官王远一一查看了战利品，更是喜笑颜开，他挺直背，昂着头，重重拍着胡勇的肩膀，大声道：“好样的，不愧是我亲自选出来的一员猛将。”他环顾左右的副千户、百户等官员，呵呵笑道：“当初我就看出这小子既聪明机灵，又胆大勇猛，故此才派他去最边远的边墩驻守，我果然没有看走眼。”

此言一出，一旁围观的人回想起当日胡勇被降职派去边墩的缘故，有的心里暗自发笑，有的不屑地瘪瘪嘴，宋芸娘则气得火冒三丈，恨不得即刻揭穿胡勇的谎言。她心急地看向着萧靖北，却见萧靖北静静站在一侧，神色淡然，张大虎本有愤愤之色，见萧靖北如此淡定，便也垂眼肃立一旁。

萧靖北冷冷看了胡勇一眼，又将目光投向围观的人群，一眼看到宋芸娘站在人墙的最边缘，正踮着脚，焦急地看着自己，便对她微微摇头，示意她不要着急。芸娘只好按下怒火，和荀哥儿远远地站在人群边缘。

胡勇又夸赞了萧靖北和张大虎，听闻他二人的功绩，更是又惊又喜。他颇有气势地说：“虽然你们只是刚到张家堡不久，但立下此等功劳，大大鼓舞了我张家堡的士气。不管你们之前是何等身份，犯下何等罪行，只要你们勇猛杀敌，立下军功，我一律论功行赏。”

此言一出，胡勇等人都面露喜色，王远身后一名个子瘦小的小老头伸手轻轻拉了拉王远的胳膊，这位老者名叶清，是张家堡专管军纪的镇抚。他悄悄在王远耳边说：“这两个新来的军户，叫张大虎的那个本是土匪，倒也罢了。只是这萧靖北据说是谋反罪，得罪的可是皇上，刚来就给他升职，会不会怕上头不高兴？”

王远皱眉想了想，却不在乎地说：“英雄莫问出处，来到这张家堡的，大多是有罪之人，莫非都奖赏不得。我只是给他们升一个小小的小旗而已，上头怎么会知道？再说，本地将士一向软弱怕事，好不容易出了几个勇猛无畏的，不好好奖赏一番，鼓舞士气，岂不是寒了将士们的心。”他斜眼瞟向叶清，揶揄道：“你现在哪怕出去杀得一个鞑子，我也一样为你官升一级。”叶清无言，只好讪讪退到一边。

最后，他对三人都进行了奖赏：胡勇官复原职，仍为总旗，留在张家堡另行安排；张大虎升为小旗，顶替胡勇驻守边墩；至于箭术高超、武艺高强的萧靖北，自然要安排在最需要他的位置，发挥最大的作用，也就是保护以王大人为首的大多数人的安全，他和张大虎一样升为小旗，却是负责驻守永镇门。

王远给他们三人晋升了职务，又奖赏了他们每人十两银子、五石粮食和两匹布匹。白捡了便宜的胡勇最为开心，乐颠颠地捧着奖赏就回家报喜。萧靖北和张大虎也谢过封赏，向王远告退。王远听闻他们都居住于城墙之外，不禁皱起眉头，“你们如今已是小旗了，再住在堡外确实不太适宜，不过目前堡内却没有多余的空房……”

这时，站在一旁的严炳适时地插言：“大人，堡外已经住了三四十余家军户，除此之外，还有这两年流落在此的一些流民，也均在堡外搭了茅屋，大概也有