第2章 13、炳德回忆往事 采苓怀念母亲（1/2）

晚饭后，采苓安抚好建芃洗漱睡觉，然后和父亲一起坐在前屋。炳德“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟，顿时，屋里烟雾缭绕，仿佛置身于如梦似幻的境地。

“爸爸，您少抽点吧。身子骨重要。”采苓心疼父亲。她悠悠地说。

“爸爸抽烟就是休息啊。”炳德懂得女儿的好意相劝。他自己行医多年，对于吸烟有害健康，还是比较在行的。

“如果你妈妈还在，便好啊！”炳德很少感叹这事，也许岁数大了，才会回忆起过去的往事。大多数年老者都有怀旧情结。

“你妈妈，可是个要强的人。”炳德陷入了良久的沉思回忆里。他们夫妻共同生活了二十几年，生儿育女，彼此感情十分融洽和恩爱，炳德多为家事操劳，而他的妻子和玲，则喜欢读书，总是捧着一本又一本线装竖版古书昏读。自从生了孩子以后，和玲才不舍地放下书卷，学着照料几个孩子，至直全部长大成人，她却不幸因病撒手人寰。

“你妈妈，没有福气啊！”

“爸爸，妈妈从小家里穷，她怎么能够进学堂念书的呀？”这个问题，曾经在采苓，包括大姐苾芬和其他几个妹妹的心中，埋藏了许多年，没有找到答案。今天是个机会，她想让父亲好好讲讲。

炳德，一个渐老的父亲，借着幽暗幽明的灯光，借着窗外寒冷的清风，在女儿面前终于打开了话匣子。

“人生如烟啊，燃尽归兮。确切地讲，你妈妈撇下我们以后，没有留下什么生命可寻的痕迹。比如，照片啊，遗物啊，或者其它什么。她只为我留下六个儿女啊！”

采苓望着父亲，父亲的眼神充满忧伤。

炳德回忆，当年妻子和玲的后背，无端长有一颗无名毒疮，她自己看不见、摸不着，就连行医多年，医术非常的郎中丈夫炳德，设法用尽数味中草药材捣烂贴敷祛毒，纵然也无济于事，回天乏力，最终未免挽回妻子的性命。

“你妈妈出生在民国十年初，娘家是乡村一户贫苦人家，因为家里人口较多，日子过得穷困紧巴。在她长到七岁或八岁，出落成有模有样的小客娘时，双眼皮，大眼睛，扑闪扑闪。她的父母横下一条心，把她卖给镇上一户有钱人家做丫鬟，得以减少或暂缓家庭的困境。懂事的小客娘，没有哭也没有闹，瞪大着倔犟的眼睛，紧紧地扯着你外婆的衣角，胆怯生生地望着来接她的人。她看见来人塞过几块银元到你外婆的手里，然后被你外婆轻轻地往来人那边，用力一推，她便被那个人半抱半拉地带走了。”

“那户有钱人家总共才三口人，夫妻俩和他们六岁的宝贝女儿。这家女儿的名字取得倒是好，叫黄金。”

“叫黄金？哪有这样取名字呀？”采苓插上一句话。炳德接着说：

“是啊，黄金纯粹是一个衣来伸手、饭来张口的黄毛小姐，细细条条的身段，乌黑乌黑的眼睛。而黄金小姐的父亲母亲，要论他们的外貌长相，在整条老街算得上比较突出的。面黄饥瘦，无精打采，风吹过来歪倒一般，毫无年轻夫妇那种生气和鲜活。整日里闲居无聊，无所事事，双双躺在床榻两侧腾云驾雾，吸抽大鸦片。街坊邻里有人说，他们败尽了父辈留下的殷实家财。”

采苓竖起耳朵，听得十分入迷。

“你妈妈，就是一个卑微的丫鬟。她每天堂前屋后频繁地往来穿梭，伺候着一家三口的日常起居饮食。”

炳德停顿了一下。示意采苓去看看熟睡的建芃，是不是踢了被子。

采苓回来重新又坐下。等待父亲的下文。

“煮饭可是十分不容易，毛草火窝堆垛上方是木制的房梁，倒穿一条长长的铁丝绳索下来，底端悬挂着一个手工粗糙的大木钩。小客娘使出浑身吃奶的劲头，双手提起沉重的铁罐，必须重复数次才能挂上钩。然后低头跪身点火烧开米水，直至生米煮成熟米饭。”

“可怜的丫鬟仅比土垒的灶台高出不了多少，常常用木板凳垫高双脚，趴在灶台边缘炒菜烧水。每天除了为主人全家做好三餐饭菜端上桌，还有一项重要的活计，就是负责接送走读私塾的黄金小姐上学和下学。”

“你知道，那个时候，卑躬屈膝的丫鬟身份无法改变，常常受到施主的欺负和凌辱，稍有不顺，比如不慎摔碎一只瓷碗，便换来恶语咒骂和棍打脚踢。”

“小小年纪饱受着身体的皮肉之痛，日子过得如履薄冰，战战兢兢。多少个不眠之夜，她孤单无助地绻缩在小楼冰冷潮湿的被窝里，苦不堪言，泪水涟涟。有一天深夜，摸黑夜起小解，一个趔趄双脚踩空被东西绊倒，从悬梯直接翻过扑地摔下，不幸造成胸腔肋骨挫伤撕裂。你妈妈忍住疼痛，哭喊着求助主人，前来施舍怜悯救扶一番，换来的却是，死一般的可怕的漆黑的恐惧和狰狞。第二天还要忍着伤痛，摸索着早起继续忙碌。”

“原来，妈妈小时候好可怜啊！”此时，在采苓的眼前，妈妈瘦小的身影晃晃悠悠。

“是啊。那种暗无天光的日子熬过了两三年。你妈妈每天陪伴黄金小姐上下学，有时学堂塾师延迟下学时辰，她便趁机垫脚倚窗