第288章 金銮折栋诗魂断，犹忆潢水夜拭刃（2/3）

“传令下去，前军换轻甲。”乌知义终究抽出横刀，刀刃映出他眉间的褶皱，“让斥候营再探三里。”

马蹄声惊飞寒鸦时，乌知义忽然闻到风中飘来松脂燃烧的气味。

这味道太熟悉了，五年前在契丹牙帐，那些被火油浇透的契丹人就是这样烧起来的。

他猛地拽紧缰绳，座下青海骢人立而起，嘶鸣声穿透风雪。

晚了。

两侧雪坡轰然塌陷，露出披着白裘的奚族弓手。

狼牙箭簇在阴云下闪着蓝光，乌知义看着最前排的骑兵像麦秆般倒下，血水在雪地上蜿蜒成赤蛇。

王九郎的咽喉插着三支箭，仍保持着挥刀向前的姿势。

“撤！快撤！”

乌知义的吼声被北风撕碎。

他看见奚人首领骨咄禄的狼头大氅在坡顶招展，那柄镶着红宝石的弯刀正指向唐军中军。

幽州军府的更漏滴到子时三刻，张守珪仍在对着沙盘出神。

青铜烛台上的蜜蜡融了又凝，在他紫袍袖口染出斑驳的泪痕。

门外传来靴底碾雪的响动，赵堪裹着寒气撞进来，貂帽上结着冰凌。

“节帅，潢水……”赵堪的嗓音像是被砂纸磨过，嘶哑得吓人。

“败了？”

张守珪的手指掐进沙盘边沿，辽东城的泥塑轰然倒塌。

赵堪扑通跪下，额头抵着冰冷的青砖：“乌知义中伏，折了三千轻骑。王九郎...战死了。”

案上的龙泉青瓷盏突然迸裂，茶汤在羊皮地图上洇出渤海国的轮廓。

张守珪想起三日前送往长安的奏表——“臣已遣精兵截击潢水，旬日内必献奚酋首级于阙下。”

圣人的朱批还带着龙涎香的余韵，此时却更像催命的阎王帖——卿真朕之长城也。

“白真陁罗何在？”

张守珪忽然抓起案头镇纸，那是去年千秋节圣人亲赐的昆仑玉貔貅。

“在偏厅候着，说是有...有转圜之策。”

寅时的梆子声里，三个影子在烛火中摇晃。

白真陁罗蘸着朱砂在绢帛上勾画，笔锋过处，潢水北岸的伏击战竟成了大捷。

“只需将战损说成斩获，尸首埋进冰窟...”

他说话时嘴角的法令纹深如刀刻，“牛仙童最爱珊瑚，下官已备好三尺高的血树。”

张守珪望着窗外渐白的天色，忽然觉得右眼皮狂跳。

年少时在陇右当斥候，每回撒谎骗过吐蕃游骑后，背心总会沁出冷汗。

如今这冷汗却从骨髓里渗出来，连熏着苏合香的貂裘都挡不住寒意。

牛仙童的马车驶进幽州城那日，满街榆树正在爆青芽。

百姓们看见宦官车驾的金顶华盖，纷纷跪在官道两侧。

车厢里，牛仙童摩挲着圣人亲赐的鱼符，翡翠扳指磕在檀木小几上嗒嗒作响。

接风宴摆在军府正堂，十六盏错金铜灯照得夜如白昼。

张守珪举着夜光杯过来敬酒时，牛仙童注意到对方拇指上的白玉韘——那是朔方节度使的信物，去年王忠嗣也戴着同样的物件进宫献俘。

“听闻中贵人雅好音律？”

赵堪击掌，屏风后转出十二个抱琵琶的胡姬。

最末那个梳着回鹘髻的少女，腕间金钏镶着鸽卵大的瑟瑟石。

酒过三巡，白真陁罗忽然捧来鎏金匣子。

开阖的瞬间，牛仙童瞥见里头躺着整套于阗玉带銙，每片都雕着胡旋舞伎。他想起离京时高力士的叮嘱：“幽州水浑，莫湿了鞋袜。”

可当张守珪附耳说出“渤海夜明珠十斛”时，他感觉有团火顺着耳道烧进心肺。

子夜时分，牛仙童在厢房把玩玉带銙，窗棂突然被北风吹开。

他转身时撞见白真陁罗站在阴影里，手中捧着个黑漆木盒。

“这是节帅给中贵人的饯行礼。”白真陁罗的笑容在月光下泛青，“长安路远，还望多加小心。”

盒中整齐码着五十枚金珠，每颗都刻着波斯文字。

牛仙童的指尖刚触到冰凉的珠面，忽听身后传来异响。白真陁罗已经倒在血泊中，喉头插着支银簪——正是午宴时胡姬戴的那支。

开元二十七年的春雨来得格外早，牛仙童贪腐案发的消息传到括州时，张守珪正对着铜镜给背疽换药。

岭南的瘴气把伤口沤成紫黑色，脓血渗进绢布时，他恍惚看见潢水北岸的雪地上，三千具尸体正缓缓坐起身来。

“使君，该喝药了。”侍童捧着青瓷碗站在帘外。

张守珪突然暴起，将药碗砸向铜镜。

碎片四溅中，他看见赵堪在镜中冷笑，王九郎的咽喉还在汩汩冒血，白真陁罗捧着金珠步步逼近。

最后浮现的是牛仙童的脸，那张敷着宫粉的面孔突然裂开，露出森森白骨。

“都是索命的鬼……”

张守珪踉