二十六 匈奴兵燹（1/5）

楼兰城中，到处张贴告示，不叫萨满教徒进城。百姓闻见相告，一时间城内肃清，少见争执。

话说龟兹国二皇子皮达，等候七八日不见楼兰王赫克买提归来，闲闷无聊，便收了行装，回归国里。

大皇子博尔忽夜里到来，笑问道：“此去如何？”

皮达叹息一声，道：“楼兰王不在城中，去了大宛国，不知所为何事。我在那闲闷孤寂，又死了南蛮神象，便此回来。”他却不说心里感伤紫罗兰已经名花有草的事，怕皇兄见笑。

大皇子博尔忽道：“你回来的正好。近日城中楼兰城来的商旅闹事，与我们的商人起了冲突，两不想让。我正愁无人可前往调解，就烦你辛劳一趟，去与他们说说看。但不可伤了任何一方，否则市井不兴，苦的还是我们龟兹国自己。”

皮达道：“你却是会为难人。我本就于这些人无多兴趣，你倒丢了给我去处置，不是为难我么？更何况还要不伤损任何一方，岂不难办？”

大皇子博尔忽道：“这样事情，朝中大臣都以为你不能做好，我却是不这么认为呢！”

皮达心想：“原来又是你在父王面前给我找的烂差事！”开口道：“给我三天时间，回头告诉你。”

大皇子博尔忽浅浅一笑，步出外去。

皮达道：“皇兄最近三番两次在父王面前找事给我做，却是什么打算？”

旁边一名随仆笑道：“想来怕你沉溺玩乐，失了二皇子殿下在子民中的威信，是以如此。”

皮达点头道：“或许如此。”接着道：“你去市集上多派些人，奉我的口谕去两边商人那打听打听，看看究竟所谓何事？”

随仆应了一声，转身下去。

到了傍晚，那人回来禀道：“回禀二皇子殿下，这两伙人因着一伙摆摊卖艺的人起的争执。二皇子知道，我们城中市集，南面一条是本地商人入驻，北面一条，是外来商人入驻。那楼兰城与我们最为临近，来此营生的商旅最多，是以北街几乎都是他们把着。最近打东面来了这伙卖艺的人，因为主角生的艳冠群芳，又会歌舞吟唱，又会摆弄刀剑，所以一下吸引许多人前往围观。南街的本地商人看见，便口头答应半价租给他们地盘，叫他们去南街卖艺，增添人旺。哪知不两日，北街的楼兰城商人竟与那伙卖艺人的头领签了契约，免费让地方给他们，让他们过去北街卖艺，网罗来往客人。因此上双方各执一词，互不相让，吵得不可开交。”

皮达道：“是什么样卖艺的？竟能让他们这样看好？”

那随仆道：“我亲自过去看了，确实演的都是新鲜东西，更加那剑舞刀劈姿态优美，想来王孙公子们爱看！”

皮达点头道：“明日你随我过去看看。”

那随仆点头下去。

次日，二皇子皮达带着随仆侍卫来到市集。只见南街那头一如平常，北街那头却是人头济济。众侍卫拨开人群，大声喝叱，让二皇子通过。到得跟前，只见一张大红高台上，一名女子手持身穿罗裙，黑纱蒙面，手持黄穗长剑，东击西刺，轻巧迅疾，姿态丰逸。皮达心道：“难怪他们双方要争抢。”

侍卫高呼二皇子驾到，一众群众并台上两人纷纷跪倒。

皮达走上台去，对台上两人道：“你们谁是管事？”

台上穿着白袍的老汉抬头道：“小人东方肃，是这场子的管事。”

皮达上前一步道：“你可知因着你们前后言语不一，令得我城中市集南北对峙？”

东方肃道：“这却冤枉！小人从来未与那南街商人口头答应过什么，更不曾与他们谈过话。自打来这里，便在此处落脚营生。”

皮达心道：“若是在这里找来南街商人管事的对质，只怕吵吵嚷嚷，没了了局。不如就仗着皇威，当场判下决定好了！”开口道：“我也不来仔细问你们是非对错。你们听着，从今日起，你一个月北头卖艺，下一个月南头卖艺，自今起效，往复循环，直至你们离开我龟兹国。可曾听懂？”

那东方肃立即跪地道是，不敢违抗。王子又对他道：“这样舞剑，我倒是未曾看过，过几日到我宅邸来演一次，也叫我欣赏欣赏！”说罢转身离去。

东方肃跪地磕头相送。

东方肃晚上散场，收了器械用具回到住处，对那表演击剑的女子道：“小婵，你看那二皇子皮达如何？”原来这表演击剑的，便是他的独女，名叫东方蝉，年方十六岁，正当韶华。

东方蝉道：“爹爹问这些干什么？”

东方肃道：“人在异乡，倘若有个靠山，你以后也好轻松快活，不像如今这般寄人篱下，卖艺求生。”

东方蝉摇头道：“不要，我要等爹爹老死了，再来嫁人！”

东方肃欣慰道：“真是傻孩子！”也不再说这些话，道：“北街的大商贩齐加勒派人过来，说隔日设宴待客，叫你过去他别院里耍一回剑。”

东方蝉点了点头，嗯了一声。

齐加勒表面上是个商人，实际上并不买卖商品，他只从