第2章 初探凶案（1/1）

落日轻拂着竹林，微风穿过树梢，竹叶相互碰撞，发出“沙沙……”的轻音，宛如少女温柔的嘤咛。

此刻竹林路上那俏郎儿与郭捕头正骑着马并肩而行。夕阳的余晖洒在二人身上，郭捕头手握着缰绳开口说道：“宋公子，对此案有何见解？”

宋公子不禁脸颊微红，羞涩的垂下眼皮，莞尔一笑，“郭大哥，此处并无外人，你还是唤我阿词妹妹吧。”

“好，阿词妹妹。”

宋音词随即昂首仰目握紧缰绳，娓娓絮道：“郭大哥，此案恐怕并非是山匪所为。听章家的街坊邻居所言，章壮山乃是村中有名的篾匠，其父在其年幼时身患重病已故，其母章阿婆含辛茹苦将其养大，因此章壮山十分孝顺尊母。案发时章壮山正与徒弟高氏在林中砍摘柳条，其妻刘氏也与村口高大娘结伴一同去往林中为他二人送午食，因此章家夫妇二人均无作案的条件。若是附近山匪作恶，当时家中仅有章家阿婆一手无寸铁的老妇人，山匪尽管劫财便是，无需杀人。若是杀人也可一刀致命。死者章家阿婆背部伤口，刀刀凶狠分明是心中有怨之人所为。”

“绝非是山匪作恶，去年腊月父亲才命我等剿灭了附近一伙山匪，此时定然是不敢贸然作恶，这流窜的匪贼也不敢白日里劫财杀人。”

“方才小妹询问章家儿媳刘氏之时，其回答含糊其辞，神思恍惚，目光游移想必定是有所隐瞒。”

“我已派人在章家附近看守。”

郭捕头仰首望着天边夕阳残影，回眸对着宋音词说道：“阿词妹妹，天色渐暗，我等快马加鞭追逐着落日早些回城。”

“好。”

霎时如雷鸣的马蹄声呼啸而起，扬起满天灰土，伴随着骏马的嘶鸣声消失在竹林尽头。

宋音词今已年满十七，自幼跟随祖父母生活在柳州县，其父宋鹤是当朝从三品御史大夫。其母董慈是当今皇太后的养女，与长公主亲如姐妹，其母膝下有一女名唤宋蕙贤，与宋音词是双生姐妹，有一子名为宋博，乃是外室所生。家中还有一姨娘育有一儿一女。

宋音词自幼便对扑朔迷离的断案之事犹为感兴趣，熟读各类奇案疑案的话本，及笄之年便化名为男子宋白清跟随闺中挚友郭慕乐之兄长郭晏成一同探查断案，现今已破案件大大小小数十起。

郭慕乐乃是柳州县县令之女，在宋祖父书塾读书时与宋音词相识。自幼便崇拜教书育人的先生，立志要为人师授其业。其兄长郭晏成是县衙捕头，为人刚正不阿，光明磊落，膝下尚有两稚子聪明伶俐，活泼可爱，与妻子孟氏，相敬如宾，琴瑟和鸣。

二日午时，杏花庄附近小溪旁有几位妇人正在此处浣洗衣物，其中一头插梅花木簪的妇人咬牙切齿说道：“定是那毒妇刘香莹，怀恨在心雇凶杀害了自家婆婆。”

其右侧妇人闻声附和道：“定是如此，昨日我见那毒妇刘香莹都未曾伤心掉几许眼泪。”

随着宋白清主仆二人走近，众妇人噤若寒蝉相继散去。宋白清走到方才说话的妇人身边，双手作揖对其说道：“大娘……”

还未言明，那妇人仓惶打断连连摆手，“大人，方才只是妾身胡言乱语，妾身甚么也不知晓。”说完端着木盆便要起身离去。

宋白清转头朝小厮使了使眼色，小厮即刻心领神会从腰间钱袋里掏出一把铜钱，塞到那妇人手中。

那妇人看着手中的铜钱满脸诧异，急忙说道：“大人，你这是做甚。”

“大娘莫急，此乃官府奖赏提供凶案线索的赏钱。”宋白清轻声的安慰解释道。

那妇人一听此话，若有所思的垂着眼皮，随后将手中铜钱塞进腰带，不假思索的抬头说道：“凶手就是那毒妇刘香莹。”

“大娘，为何如此肯定？”宋白清假意面露不解。

“那毒妇刘香莹，嫁入章家已，五年有余，也未曾生育一男半女。章家母子对她是百般嫌弃，常常扬言要将她休弃，更是不分白昼对她打骂，半夜三更还能听到她的哭喊声。”那妇人说到此处瞟了一眼宋白清，又斩金截铁的说着，“那毒妇刘香莹定是怀恨在心，雇凶杀害了章家阿婆。”

“多谢，大娘。”宋白清对其作揖谢道。

“那毒妇定会再次雇凶杀害自己的夫君。”那妇人信誓旦旦看着宋白清说道，然后抬着木盆，摸了摸腰间喜出望外的笑着离去，天下竟然还有这等好事。

“公子，难道真的是那刘香莹雇凶杀害了章家阿婆？”一旁的小厮望着那妇人离去的背影问道。

“葭月，断案最忌，切不能因他人一言两语就妄下结论。”

“公子，葭月记住了。”

葭月是宋音词三岁时与宋祖父在人牙子手中买下的，年长宋音词两岁，因当日为葭月初一，故而取名为葭月。