第4章 天外来财（四）（1/2）

他处境窘困，极力要自己忘掉母亲。母亲吴四奶习惯于孤身生活，也已把他忘掉。可社会上却依然记得他们之间的母子关系。一九七?年，吴四奶奶病重，街道上毫不犹豫地给昌联去了信，要他速来照料。

这使昌联很感为难，照料病人总离不开就医服药，营养调摄，全是必须花钱的事。而他的口袋里，这时除了从地里蹦进来的黄土，什么也没有，他问病侍疾、奉候汤药则是为子女者义不容辞的责任，所以闻讯之时昌联在地里除草，当即锄头一丢，赤着脚儿便飞奔进城。

——那次追查放债之事了结了，随后卫兵们挨门排户扫4旧，吴四奶却没有免得掉。摘去一对金耳环，从她发髻上拔下四根银钗子，说这是封建遗物、典型4旧，要没收。临走时，一个卫兵脚下没留意，被一只当小凳子坐的石柱基绊了一下，往前一栽，撞到了吴四奶身上。他发现吴四奶神情有些异样，灵机一动，对吴四奶进行一次搜身。

收获果然不小，除了装在一条窄长口袋里、围在腰间的三十七块银元之外，还查出了几张借据。那是远在民国时代，别人借她的钱，一直没还，借方和担保人尸骨早已无存，可借据她迄今仍然保留在身边。

卫兵们认为，这是和地主老财私藏地约、田契、变天账一样的罪行。于是让她挂Black

牌子、戴color帽子、套white袖章，在大门外罚站、罚跪，脖子上吊水桶，肩膀上摞青砖……安排的这套程序还未及进行一半，她吃不住了，连吐了三天血，病倒躺下了。

等到昌联得信赶来，她已经卧床两年多了。

在这两年多的前一半时间里，她还能拖着病体挣扎起来，偷偷摸摸去一些借钱的人家催债；后一半时间，病势日益沉重，便只能在我家和边邻的人们帮助下，一天勉强喝两顿米汤，想跨步出院也困难了。不过她的脑子仍然很好，记忆力一点没衰退，和借钱人结账计算本利， 尽管现在不用借据了，她仍然能够准确地依月按日，算得十分敏捷、清楚。

人们一是认为借她的钱是一种解危纾困，获恩受惠；二是见她现在又老又病，煞是可怜；三是“今生欠债今生还，莫待来生曳磨盘，”谁也不愿欠来生债，变驴变马去补偿，所以凡是她的借户，都千方百计趁她在世之时，结清还讫。当我奶奶先后几次，连本带利还完了她的钱，最后一次向她致意，说这么多年多谢她眷顾时，她流泪了。她一生心硬眼硬，住小巷几十年，从未见她有过泪水。“不，不！”她紧紧地握住我妻子的双手，“是我多承你们大家照应啊! ……”

昌联把她接到岳家，孙姑娘的一个弟弟腾出他的一间披厦，让老人家住。

农村当然很清苦、很闭塞，她对此毫不为意。慢说现在吃不下什么，喝不下什么，也说不上去什么繁华地方走走看看，即使过去在城内小巷住了几十年，她也从来不曾大鱼大肉大吃大喝。百货大楼、人民商场再壮观再热闹，她从来没去买过东西；戏院、电影院里剧目、影片再好，她从来不曾看过一场；公园、动物园、游乐场再好玩再有趣，她也一次没有进去过……

孤身寡居，一盏灯，一张床，一碗淡饭， 一杯清茶，她厮守着那些永远收不回的借据，盘算着本生利、利变本的一些钱钞纸币，过了一月月，一年年，一生生，一世世。

下乡八个多月，她溘然长逝了。

死前，孙姑娘的母亲、哥哥、嫂嫂、弟弟、弟媳们都特意来她床边坐谈了好多次，她绝口不提明知他们急欲晓得的她身边有无余积之事。拐弯提醒她，她摇头；直接询问她，她也摇头。

撇下那到农村之后的医药、营养等花费不说，单是为了给她老人家准备后事——农村仍然是土葬，火葬场在城里，离的太远，尸体无法运送——寿衣、寿材、孝服、孝巾??昌联东挪西借，也欠下了二百七十多元的债。

她咽气后，孙姑娘的兄嫂弟媳们不相信她的摇头，到她床上床下，裤袋衣兜，到处作了搜寻， 果然没有，直到替她擦了身，换上寿衣，洗了脚，再换寿鞋，才发现在她原来所穿的那双布鞋鞋肚里藏有两沓子人民币。

数一数，两百元，还不够偿还那二百七十多元的欠债。下面还要去请“抬众”(抬棺柩的人)， 还要回情酬客??这都需要钱、钱、钱！可是明明知道她老人家身边有，她却至死也不肯说出来。

为了办丧事，昌联弄得黑干焦瘦，连那墨晶眼镜在削尖的鼻梁上也架不住了。这时倘若躺在路边，就像是一只被牛踩过、干瘪到死的土蛤蟆。

即使这样，他也一直没有去怨怪母亲。要怨只怨自己命苦，是个弃婴；要怨只怨自己无能，做了农夫。母亲一片好心把我领来，把我养大，我没有本事，未能好好尽人子之道，未能光光彩彩为老人家办好后事，怎么有脸有嘴对老人家在天之灵说三话四哩！

又是八个多月后，吴四奶住的孙家的那间披屋，因为那弟弟不愿再回来住，没人管理修缮，又是草顶土墙，经不起风吹日晒，渐渐塌了。某日傍晚，气候陡变，乌云满空，电光乱掣。突然