第25章 海城沦陷（1/2）

除夕，岁除之夜，即一年的最后一天。

“咚~~~”

一声沉闷的钟声唤醒了沉睡的江宁城，晨起的百姓纷纷换上桃符，东方的天空刚刚露出鱼肚白，江宁的集市上已经热闹纷繁，摩肩接踵，百姓脸上带着笑容购买着新鲜的食材，准备做一顿丰盛的晚餐，为远方归来的游子洗去异乡的风尘，也是千百年来扎根在大夏人心底对团圆的渴望。

林正穿着皂衣，正走向城门，虽是除夕，值班的捕快和兵卒还是要守着这被座称为家乡的城池。不过林正今夜并不需要值班，晚些时候还可以提前些回去，顺路沽上二两咸丰楼的醉红尘，犒劳犒劳劳累一年的自己。想着自家媳妇早上说要煎上两条珍贵的雪花鱼，林正的嘴里便忍不住的渗出口涎。

“林捕头早啊。”

“林捕头这皂衣今日尤为鲜亮啊。”

周围的同袍问好声不时响起，林正一边吞咽着口水，一边微笑着点头。

突然林正注意到城门口的行人与兵卒都伸长了脖子看向南郊，好奇地快步向前，顺着众人目光看去，只见南郊丛林中一大群人正步履蹒跚地走来，流民，全是流民。林正瞪大了眼睛，张大了嘴巴，他不是没有见过流民，十年战乱，诸雄争锋，流民四起，但是夏皇横扫六合建立大夏后林正再也没有见过这么多的流民。

已经走出树林的流民粗略估计已近三千之数，其后树林之中仍是密密麻麻的人头涌动，不同于沈问那群常年依靠施粥度日的流民，这些流民在见到江宁城时眼中都爆发出希冀的光芒，充满了对生存的渴望。

就在林正仍旧沉浸在震惊之中时，一声厉喝自城墙上传来。

“关城门！”

发出厉喝声的正是江宁城驻军统领李辞，李辞并不是顾大年旧部，而是江宁城主阜南推举上来的，夏皇念阜南献城有功，便同意了这个请求，也是为了制衡顾大年。

李辞是坚定的城主府拥护者，这也是顾大年在没有绝对把握之前不敢动阜南的原因。

听到李辞的声音，把守城门的兵卒用力推动着沉重的城门，流民见此眼中的希冀迅速被愤怒和疯狂取代，人群迅速向城门涌去。

“咻！”

尖啸声传来，冲在最前方的流民被李辞一箭射杀，人群顿时一阵骚动，脚步也不由缓了几分，又迅速被后方疯狂的人群推动着向城门涌去。

不过城门也趁着骚乱之际，重重地关上，城下的流民只能愤怒而又无力地拍打着城门。

与此同时，大羊山今日也较往昔更热闹了几分，顾大年下令今日无需做工，敞开供应吃食，迎接新年到来，也算告别曾经流民的身份。

顾大年站在山腰，看着山脚下热闹的人群，脸上也露出了笑容。没有人知道他每次看到南郊流民时无助的心情。

然而就在此时一匹快马闯入顾大年的视野，也不避让人群，向着顾大年的营帐飞奔而去。马上的兵卒脸上已被寒风吹得开裂，嘴上开裂的缝隙间渗出血丝，兵卒却仿若未觉，座下快马也是强弩之末，最终倒在营帐前，看得出来，这一人一马应是不眠不休地赶了很长的路。周围兵卒快速围了上去，抢救跌落快马的兵卒。

顾大年皱了皱眉，快步向山下走去。

顾大年的营帐中，被喂了几碗温水的兵卒悠悠醒转。

兵卒挣扎着想要起身：“快，带我去见顾大人。”

顾大年的侍卫长袁青山赶紧拦住兵卒：“你现在身体虚弱，先好好躺着。”

转而又轻声劝慰道：“顾大人上山了，我已派人前去寻找，很快就会回来。”

就在此时，顾大年掀开帷幔走了进来：“寻我何事。”

兵卒见顾大年露面，也不顾众人阻拦，翻身下榻，扑通一声跪倒在地。

“求顾大人救我苏州城三十万百姓的性命。”

顾大年听此快步向前，扶起兵卒，焦急地问道：“苏州城发生了何事？”

“顾大人，海城……海城沦陷了。”

顾大年面露骇然之色。海城位于大江入海口，靠近东海，是大夏南北海运以及大江漕运的重要节点，驻兵十万，比江宁城守军多一倍不止，具有极高的军事地位。

兵卒顾不得顾大年的反应继续说道：“五日前，海城流民至苏州城，问讯后方才得知，海城受到瀛贼突袭，十万守军溃败，瀛贼占领了海城，苏州城主连大人派遣斥候发现瀛贼占领海城后又集结向苏州城进发，可是苏州城传信鸽却突然全都不知所踪，适才连大人派遣我等十人挟信件前往江宁城求援，在下于中途偶然得知大人在此处，于是匆匆赶来。”

说完兵卒从身侧竹筒中取出依旧印着漆封的信件递给顾大年。

“此有连大人亲手所书的信件为证，请顾大人救我苏州城三十万百姓。”

顾大年接过信件，撕开封口，仔细阅读信件之后，震惊地后退两步，信纸也滑落在地。不过顾大年毕竟是行伍出身，迅速反应过来，厉声对袁青山说道：“回城，迅速集结兵力，