第11章 顶厉害的高手（1/3）

唐掌柜率领少年少女们回到村中央，远远就听到侯四娘的嚎哭声。

参与搜救的村民已经陆续回来，木长生他们是最后一批。

见到少年们回来，侯四娘快步上前，目光在这群少年少女中搜索，可惜始终没看到侯四的身影。

少年少女们惭愧地低下头，就连一向顽劣的黄蛮，呼天虎都沉默不语。

侯四娘大喊一声：“我家侯四呢？”

悲伤之下，侯四娘晕厥过去。

妇女们议论纷纷，有人猜测侯四已经被猛兽吃掉了，有人猜测侯四被人牙子拐跑了。

唐掌柜觉得心烦，于是打断这些妇女的闲碎言语，“都别七嘴八舌了，快些回去睡觉。”

第二日，冲甲村又组织了一次搜山，终于有村民在一处隐蔽的草丛中发现侯四的背篓，以及一些散落的野柿子。

越来越多的村民直觉侯四已经遭遇不测，只是大家都憋在心里，不愿明说出来，担心刺激到侯四娘。

半个月过去，村子里的男人们也陆陆续续回来，有人满载而归，有人失意而归。

侯四爹走进村口，满脸笑容，显然此次进山收获颇丰。

一路上不断有邻舍与侯四阿爹打招呼，侯四爹有些受宠若惊，啥时候自己那么受欢迎了？

此次挖到几株二十年的人参，消息这么快就在村里传开了？

侯四爹与众人简单寒暄几句就直奔自己家门，待会进了家门，面对自家婆娘总算有了底气。

等会老婆不得笑脸相迎，晚上不得好酒好菜伺候？

将几株野人参卖了钱，得给侯四这小子做一双新鞋子，整日拖拉一双露脚趾的破鞋在外边晃荡也不是个事嘛！

想到这，男人满脸笑容。

男人身后，邻居们陆续走出家门，远远吊在男人身后。

男人发觉有些奇怪，不过着急回家见儿子和婆娘，男人就没有多想，脚步加快几分。

推开院门，男人兴奋冲屋子里吆喝一声：“我回来喽！”

见没人应答，男人心想侯四这小子怕是又跟呼天虎那几个狐朋狗友去哪鬼混了，回来得好好说教一番。

突然，听到房间传来低微的哭泣声，男人冲进房门，见自己婆娘病怏怏躺在床上，急问道：“婆娘唉！你这是咋地了？”

妇人见自家男人终于归来，嚎啕大哭起来。

……

得知真相后，男人如木头般走出房门，跌坐门口，久久无言，手里不停抚摸侯四平日爱玩的小木剑。

小木剑是男人亲手雕刻，记得侯四的梦想是成为一名行侠仗义的大侠，所以男人给自家儿子雕刻了一把小木剑。

又过了两日，一名捕快来到冲甲村，询问是否有小孩失踪。

原来半个月前，平衍县有个渔民出船拉网，渔网十分沉重，渔夫以为捕捞到大鱼了，等渔网浮出水面，竟是白惨惨的小孩！

于是急忙报了官府。

等仵作前去验尸，发现小孩生前有被人捆绑的痕迹，只是证据寥寥，实在无从下手。

这才派人来红贝河沿岸村落询问有无人口失踪，等亲人去领尸。

村民们得知真相，唏嘘不已。

究竟是谁如此心肠歹毒，将小孩活生生溺死？

好端端的孩子又无仇家呀，一时间，一股恐慌气氛笼罩在村民心头。

唐掌柜行走江湖多年，心里有诸多疑问，于是上前询问捕快，问道：“官老爷，孩子现在还在义庄吗？”

捕快回道：“没错，你们今天就跟我去把尸体领回来安葬罢。”

第二天，侯四的尸体通过船运到达冲甲村。

唐掌柜征得侯四爹娘同意，上前翻检尸首，这一检查，老人发现了惊人秘密！

简直禽兽不如！

老人心中怒火冲天，为了避免造成村民恐慌，老人只得把秘密强压心口。

唐掌柜验过尸，满脸悲伤神色，对村民哀叹道：“手脚曾被歹人用绳索捆缚，被活生生丢入江中溺亡的。”

“按捕快的说法，半月前就打捞出尸体，但从时辰上看，从离家到被人在平衍县流域发现，不过区区两日，按红贝河平缓的水流，不可能这么快，所以我猜测凶犯定有船只，孩子是半路被人丢入江中。”

官老爷们不敢得罪穷凶极恶的匪帮，县衙肯定指望不上，于是唐掌柜当即召集全村人集合村子中央广场。

唐掌柜文武双全，见多识广，在冲甲村极受尊重，是全村为数不多识字的，年轻时候还走过很远江湖路。

读过书不一定能让村民们信服，但走过千山万水的江湖路，绝对受人佩服得五体投地，村民们都知道山里有多凶险。

冲甲村之所以能平静生活，不受匪帮侵扰，便是受了老人的庇护。

老人并非土生土长的冲甲村人，甚至不是本国人，无人知晓他来自哪里。

四十年前，一年轻男子游历至平宛国，路过武陵