第一章 起兵伐袁玄德遇奇人（1/1）

公元196年，汉建安元年，曹操破黄巾余党于兖州，收钱粮兵士无数，实力大增。

彼时国贼董卓已死，其余党李傕、郭汜劫持献帝已久。忽一日李傕、郭汜自起争端，引兵相向。献帝得董承、杨奉护卫逃至洛阳。曹操闻之大喜，遣大军击退李、郭，迎献帝至许昌，挟天子以令诸侯，自此军势更盛。

大事既定，曹操聚众谋士商议，曰：“前番吕布被我所败，逃至徐州，依附刘备。今刘备守徐州，吕布屯小沛，互为犄角，诸公以为如何？”谋士荀彧谏曰：“吕布，世之猛虎；刘备，世之豪杰。此二人共据徐州，假以时日，必成大患。不若以驱虎吞狼之计，令刘、吕二人内乱 。”操曰：“愿闻其详。”荀彧道：“主公可先以天子诏书，令刘备起兵攻袁术，刘备必然从命。袁术势大，急切之间不可下。刘备出兵日久，徐州空虚，吕布必生异心，徐州必乱，则大事可成矣。”操大喜，遂依计而行。

且说此时任徐州牧者，姓刘、名备，字玄德，乃中山靖王刘胜之后、汉景帝阁下玄孙。刘备素有大志，胸怀天下，常以扶汉救世为己任。时逢乱世，贼党四起，刘备与关羽、张飞三人结为异姓兄弟，起兵伐贼。破黄巾、抗董卓、斩华雄、战吕布，威震天下，自此世人皆知刘、关、张三人之名。

话说刘备因得朝廷授封徐州牧，刚欲上表奏谢天子，忽闻天使又至，云袁术有不臣之心，陛下诏命刘备出兵讨之。刘备领命，乃命三弟张飞守徐州，亲点大军，与二弟关羽领兵往袁术据地淮南进发。

是夜，大军刚离徐州，忽闻帐外有人求见。刘备奇之，命来人入帐。只见一浓眉大眼、身形高大之青年，佩剑而入，拱手拜见。时关羽在侧，见来人其貌不俗、威风凛凛、龙行虎步、颇有大将之风，又不知其来意，遂握紧佩剑，以防不测。刘备问曰：“足下何人？”来人曰：“某乃淮阴人士，姓辛、名涵。今闻将军起兵欲伐袁术，有一要事须说与将军，故来相见。”备问曰：“何事？”辛涵曰：“将军可知此乃曹操驱虎吞狼之计否？”备不露声色，问道：“何为驱虎吞狼之计？”辛涵答曰：“曹操恐将军与吕布共据徐州，假以时日必成大患，故假天子之诏，命将军讨伐袁术；将军率大军出征，则徐州空虚。吕布又是无信无义之人，必趁机攻打徐州，则将军失之根本，若何？”刘备沉吟片刻，曰：“以足下之意，备当如何？”辛涵曰：“某闻日前朝廷授命将军为徐州牧时，还有一封密信，命将军攻杀吕布，但将军不但不从，还将此信视之与吕布，以求两军修好，可有此事？”备略惊，笑道：“足下所知倒是甚多。”辛涵亦笑道：“行军打仗，若不知各路消息，则如同目不能视、耳不能闻，如何取胜？”刘备闻言，知辛涵必非凡人，遂肃然起敬，曰：“前番密信，乃曹操私书，备尚可不从。今日之诏，虽知亦曹操之计，但毕竟王命不可违，备不得不从。”又起身拱手曰：“备如今进退两难，该如何行事，还望足下赐教。”

辛涵见刘备问得郑重，亦收起笑容，问道：“此时守徐州之人，乃三将军张飞张翼德否？”备曰：“然。”辛涵又道：“三将军勇则勇耳，但一来好酒，二来暴躁，三来不肯听人谏言，命其守徐州，恐有所失。”关羽闻言不悦，刚欲发作，刘备以眼色止之。辛涵只作不知，继续道：“何不令关将军守之？”备曰：“吾早晚要与云长商议军机之事。”辛涵笑道：“有一智谋之士，就在徐州，将军何不招其相助，随军商讨，共伐袁术？”备曰：“何人？”辛涵道：“陈宫，陈公台。”关羽失笑道：“小子谬之大矣，陈宫乃吕布谋士，目前尚在小沛，岂肯随我军出征。”刘备亦道：“足下之意，莫非以陈宫为质，留我军中，令吕布不敢妄动乎？”辛涵摇头道：“非也，吕布乃无信无义之辈，岂肯为一陈宫而弃暴利于不取。”备曰：“若非足下可说其助我攻袁乎？”辛涵又摇头道：“非也，陈宫最是信义之人，得知将军率大军出征、徐州空虚，必设计助吕布取徐州，又怎肯助将军破袁术？”关羽闻言怒道：“这又不是，那又不是，小子意欲戏耍我等乎？”言罢拔剑欲砍辛涵，刘备拉住关羽，谓辛涵道：“足下到底何意，还请详细道来。”

不知辛涵说出什么计较，且听下回分解。