第七十九章 蚕食（1/2）

9月22日夜晚，耶鲁王国东部的一个小城中。

萨斯子爵走在低矮的城墙之上，巡视着这些守卫城墙的骑士。

随着亲王与国王的关系越来越紧张，大多数的贵族也慢慢地明确了自己地拥护者，亲王与国王势力所占据地领土也逐渐明确。

由于亲王地封地位于西部，而国王的军队及拥护者主要位于王国东部，因为地缘关系，政治因素等问题，王国逐渐形成了以亲王为首的西部势力集团，以及以国王为首的东部势力集团。

值得一提的是，并非所有位于亲王或位于国王控制区域的贵族，就一定支持他们，也有一部分是因为自身爵位低下，没有足够的军事力量而被裹挟，甚至双方的拥护者中可能存在间谍。

而萨斯也是被裹挟的一名小贵族，他所统治的这所小城人口稀少，守卫自然也极为稀少，为了不被那些贵族吞并，萨斯也只好依附于国王派的一位伯爵。

他本人并不支国王，但其实对于他这种贵族来说，支持哪一方都一样。

而他的城市所在的位置极为尴尬，处于国王势力和亲王势力范围的分界线，可以说是在夹缝中生存了。

虽然有来自于后方大贵族的一些兵力上和物资上的支援，但萨斯知道一旦开战，他们这些小贵族就会完全成为消耗品，没人在意他们的死活和利益。

也是因此，萨斯这段时间不再专注对自己领地的经营，而是随时做好了弃城逃跑的准备。

看着城墙外一片漆黑的平原，萨斯不禁有些感慨，他在年轻时曾游历过帝国，那里地形崎岖，土地也不肥沃。

而王国有着大片的平原和肥沃的土地，但小贵族和平民们的生活相较于帝国确实越来越差。

摸着自己有些发白的胡须，萨斯的眼中突然映出了一道火光。

“火光”

萨斯以为自己眼花的毛病又犯了，他眯了眯眼，又向城墙外的平原看去，惊讶地发现，一团团火光正在向城墙方向移动。

而城墙之上的守兵也发现了这一点，有人敲响了警钟，浑厚的钟声在城市中回荡。

一些正在休息的守兵也瞬间被惊醒，赶忙穿上盔甲登上城墙。

萨斯找到了负责统领这些守兵的一名骑士，这是伯爵派到这里的骑士，据说有很高的军事素养。

“本拉登，防守的任务就交给你了，我去通知伯爵请求支援”

名为本拉登的骑士没有回答，而是静静地注视着他。

萨斯心中十分紧张，不知道本拉登是什么意思，两个人就这样僵在了原地。

“你去吧”，本拉登看向城墙前方，随着火焰与城墙距离不断接近，本拉登也看到了那些举着火炬，身着铠甲的士兵们。

“不过这座城市恐怕会很快失守......带上你的家人们离开吧”

听闻此言，萨斯有些愕然，但还是点了点头，“再见，与你相处一段时间后，我明白你是一位真正的骑士”

说罢，萨斯转身离开，由于城中的魔法师稀少，萨斯也只能乘坐吊索离开城墙，然后回到十分朴素的子爵庄园中。

与他的长子商量后，早有预谋的一家人，迅速整理好珍贵的物品，乘坐马车离开了这座小城。

马车内，萨斯抚着自己花白的胡须，他明白，他们不会亲自前往伯爵的领地通知他，也不会派人去通知伯爵亲王派来袭。

他们一家会带着存粮与家产直接向西南方向进发，抵达三圣国，即便失去了爵位，他们也想要过一个相对安稳的生活。

......

银术与希斯离开王都后，便开始探索首都附近的农庄和小型城镇。

经过银术的考察，他发现如今王国的平民生活质量相当低下，大部分人都难以满足温饱，而越是穷苦的人家，生育的孩子反而不少反多。

要知道，王国没有像帝国一样，多生育能减轻税收的政策，而且一些农民本就没有自己的税收，他们只是为了一些男爵工作，没有土地的支配权。

在与一位子爵进行相关问题的探讨后，银术得知，最大的问题来自于教育的缺失。

不知从什么时候起，王国的民间就有这样一种说法-孩子是上天赐予的宝物，孩子越多便越幸运。

而且王国平民的识字率等也远低于帝国，他们自身和所接触的生活方式，都极为单一，也缺少像帝国成为“精英阶级”的机会。

大部分人要么成为体力劳动者，要么成为冒险者，而王国的冒险者体系极为庞大，也是普通人唯一实现阶级跨越的方式，而冒险者是一种十分看天赋的职业。

而在这种情况下，自然有很多人将希望寄托于自己的孩子。

大部分人会在自己孩子六岁之后，就让他们开始劳作，然后在他们到十五岁后，将他们送往冒险者协会。

如果被检测出魔法师的资质，整个家庭的温饱就无需再担心。

而如果没有检测出魔法师资质，就成为一名普通的冒