第11章 叶生（1/2）

淮阳县有姓叶的书生因时间太久已记不消他的名字，叶书生所写文章所诵词赋，在当时是一等一的高手。名振一方，但是叶书生运气不好，一直不得志，家里一贪洗，是吃了上顿没下顿。这一年正好赶上关东人丁乘鹤，来此地做县令，见到他写的文章，惊叹他的才学，召他到县府见面，两人相对长聊，丁乘鹤对他很是喜欢。两人聊到夜深之时便在官署里点上灯火继续长谈，叶书生离开官署时，丁乘鹤又赠与钱粮让他带给家里妻儿享用。正值科举考试期间，丁乘鹤把他推举给学使，又四下向人游说宣扬叶书生的学识，希望叶书生乡试考取到得到第一名。丁乘鹤拿叶书生所写的文章，自己坐在书房中诵读，每到精彩之处都会拍节唱诵，赞赏他所写文字优美，篇篇佳作。只可惜文才虽好，但真正有才的人总是命如纸薄遭人忌恨，等到榜文发放时，依然名落孙山大败而归。叶书生怅然若失，心情沮丧低头而归，惭愧辜负了知己，形体日渐消瘦骨头都显露出来，神情痴狂就像木偶一般。丁乘鹤见叶书生如此这般，便召他来到官署安慰劝导他；叶书生听了丁乘鹤的劝导后，痛哭流涕神情恢复了不少。丁乘鹤很同情叶书生的遭遇，便与他约好等到任职期满后一定带他北上一起入都城。叶书生听后感动不已，与丁乘鹤告辞回家后，关闭房门不再与别人接触。 叶书生久居在家，常常失眠噩梦心情越加不好慢慢卧床不起。丁乘鹤常去家中看望请医送药没有间断过，而叶书生服药百种，都没有什么效果。丁乘鹤又因与上官不和被免职，准备解任回转故里。写了一封书信给叶书生，信中写道：“我现在准备回到故乡了，我离开后就无法帮助你家里了，希望你与我同去这样还有个照应。现在就等你病好来聚，你什么时候来，我便什么时候出发。”随从将书信送到叶书生的病床前。叶书生手持书信流泣不止，请来人传话给丁乘鹤：“我病情危急，恐怕不能恢复，请丁兄先行出发吧。”传书人将叶书生原话讲与丁乘鹤。丁乘鹤不忍留下叶书生自己离去，便决定留下等叶书生病好了一起走。等时数日，忽然门人来报叶书生登门求见。丁乘鹤大喜，一见面便问起病情可有好转。叶书生曰：′小生得此轻微之病，还劳累夫子在此久等，心中实有过意不去。今日所幸疾病已去可随行左右，特来与夫子同去。”丁乘鹤便与叶书生整顿行装，早早出发，不几日便回到故乡。到了乡里，命自己的儿子拜叶书生为老师，日日请教，时时聆听老师教诲。 那丁公子叫再昌，已有十六岁，还不会书写文章。但是很是聪明，凡是看过的文章只要两三遍，便没有遗忘的。公子同叶书生学习一段时间后期，便能够落笔成章了。在丁乘鹤的推荐下，叶书生进入乡试得秀才称号。叶书生又以平生所作的读书所得心得全部授教与公子，并将开式中七题，毫无保留传援公子，公子应考中得举子第二名。这一日丁乘鹤对叶书生说道：“你只是拿出自已才学的一小部分，便让我的儿子成了名，你又何必让自已的学识埋没了？”叶书生说：“人生好坏自有命数!我半生沦落并非文章庸劣，实在是运气不佳，能让别人明白这件事情，我就很高兴了。况且在这世上能够得一人成为知己还有什么遗憾的，又何必因为取得科功名，才能算得发迹走运!”丁乘鹤说你久居在我处，必然要错过岁试，你还是早些回家去吧。叶书生闷闷不乐，丁乘鹤不忍心强迫他，便叮嘱公子到时如有机会考入都城一定让叶书生进住国子监。公子又传捷报，授于京部中做主政，公子便带叶书生入京，叶书生得以进国子监学习，公子与叶书生每日相伴于京城。第二年，叶书生参加京城乡试，竞然乡试通过考中举人。正好赶上丁公子奉命于南河河道办理公务，丁公子对叶书生说：“此次出公差正好离先生家乡不远。现在先生已经经过努力功成名就了，不如现在衣绵还乡如何。”叶书生心里也是高兴。 丁公子择吉日上路，走到淮阳县界，命仆人用豪华的马车送叶书生回家。 叶书生远远看见家门房屋还是那般破烂不堪，想来也真是对不起妻儿。推门走入院中，此时妻子手持簸具正从屋中出来，一见到叶书生，吓的丢下簸具转身就跑。叶书生伤心的说：“现如今我也富贵了!三四年不见，怎么连我也不认识了？”妻站在远处与他答话道：“你已经死了很久了，又为何跑出来说什么富贵荣华？所以很久没有给你的棺材下葬，是因为家里贫穷孩子还小。现如今孩子已经大，正要寻找地方安葬你，你可千万不要此时出来吓人。”叶书听到妻子如此这般说来，只感对家，对妻子，对孩子，亏欠太多了，心情更加惆怅，独自走进室内，见那灵柩俨然摆放在屋中，叶生书只觉天旋地转扑倒在地化作一股青烟消失了。妻惊异的看着他从眼前消失，只留剩下衣服帽子鞋子留在原地。伤心不已，抱着衣服悲伤的痛哭不已。此时叶书生儿子从学堂上学回来，看见一辆豪华的马车停在他家门外，便上去询问，当听说是专门送叶书生回家的马车，吓的忙跑进院中去告诉母亲。叶书生妻子把刚才叶书生进家的事情哭又跟孩子讲了一遍。母子两人感到不解，又走到门外问送叶书生回家的仆人，仆人将自己知道的事都说了一遍，母子两人这才听懂了事情的始末。 送叶公子的仆人自已赶车回