【QUEST 04】-1 与老友的料理对决[I]（3/4）

起一般的米浆应该更顺口。」

  ……「咪拎」……大概是这种食物的名字吧。苏玛依也有一点一滴地在学习这里的语言。

  ──毕竟她没有可以回去的地方。她这一辈子大概都要在「这里」生活了，那么势必要学会这里的语言跟风俗，不仅是为了自己，也是为了别给收留自己的阿纳伊添麻烦。

  至于掩没在山林里的遥远家乡……

  她手中的米浆倒映出她脸上既深锁眉头又露出无奈微笑的复杂神情。正如她始终保持的心态：能够活着，就是眾神跟祖灵莫大的恩赐。她已别无所求了。

  揉好麵糰的男子，暂时把麵团放在一旁，然后离开灶房，朝着农庄南面的厢房走去。苏玛依从来没看过男子开啟过除了浴间、灶房、农具仓库以及他和自己的寝室以外的房间，儘管十分好奇，但苏玛依没有直接跟上去，只是踩着木鞋，驻足在楼梯口的位置，稍微朝男子所在的方向探头探脑。

  只见男子从那间厢房里扛出了一个麻布袋，另一肩则掛着一条条暗红色、像是麻绳却截成一小段一小段的奇特物品。

  男子回到灶房后，先把那个神祕物体用刀切成一片一片圆饼状的物体，气味闻起来应该是某种肉类──男子平常从来没有处理肉类，这让她很讶异。然后又从麻布袋里拿出一颗颗圆状物，应该是植物的根部；男子在把那个圆根切片时，微靠在灶房门边的她感受到一股呛鼻的气味，导致她不禁流了几滴泪──不过男子似乎没有受到影响。

  把这些备料处理好后，男子又重新拿起短棍开始把麵糰擀平；不过好不容易才把整个麵糰擀成一片麵皮时，阿纳伊又把整个麵皮折叠起来，重新擀平──如此重复了好几次。

  虽然阿纳伊叫苏玛依像平常一样就好，但她到田地拔了拔杂草，依然无法静下心，跑回灶房门边观察阿纳伊的一举一动──特别是他那双乍看充满朝气，但目光却十分混浊的眼睛。

  她见过他这种表情。

  是她被捡入这个农庄的第一天半夜，忽然被几声巨响惊醒后，只见男子一人在中庭的正中央一脸茫然；他像是「在」这个地方，又像是「不在」。眼里充斥的惊恐、慌乱、愤怒、紧张、胆怯、惆悵……几乎是任何情绪都同时显示在那双混沌的瞳孔之中。

  在那个晚上，她也不晓得为何她自己会上前把跪倒在地的对方抱入怀中──也许她不过是模仿嫭嫭的行为：在逃离纱绩之后，嫭嫭经常这样安抚半夜无法入睡的自己。

  将近中午时，阿纳伊打开了大厅旁边的厢房，把原本摆放在里面的长桌拆解开来，分成两片桌面、六根桌脚与四根固定木，将这些零件一一从厢房内拿出来后，他在中庭的正中央、面对农庄唯一的出入口，把大长桌依序重新组装起来。

  接着，阿纳伊从灶房里端出了许多苏玛依见都没见过的「东西」：一片偌大的圆形烤饼，上面洒满繽纷的蔬菜与一片片圆形的小肉片；一盘被看似黄色酱汁包覆的麵皮，反覆叠成一层又一层，一样被装饰地琳瑯满目；而与这些色彩鲜艷的菜色相比的，是以黑豆油为基底的各种燉煮类的食品，跟其他像是醃製肉类的东西混杂在一起；一团看起来半透明的混浊白色物体，里面好像还包了一些馅料；一锅热腾腾的浓汤，可以闻到虾子的鲜味跟一种应该是某种葫芦类植物的果肉香气；即使是简单的烫青菜，阿纳伊都淋上了特调的酱汁。

  应该都是「可以吃的东西」；苏玛依如此判断。

  整桌丰盛的料理中，最让苏玛依注目的，是昨天中午阿纳伊特地留下来没有吃掉的、抹上盐巴烤熟的「呀玉」。它被摆在长桌的正中央，跟其他的餐点都隔了一点距离，像是特别宣示其存在一般。

  阿纳伊搬出了两张有靠背的椅子，摆在长桌的左右两侧。

  然后，他就坐在其中一张椅子上，面向着农庄的出入口，远眺着眼前一大片的芦苇，以及草间若隐若现的驰道。

  ……另一张椅子显然不是给苏玛依坐的。她很识相地倚靠在楼梯的护栏边躲在后方，顺着阿纳伊的目光看着空无一物的草原。

  如果认真使用眼力的话，苏玛依甚至可以看到距离这个农庄最近的房舍烟囱──听阿纳伊曾经说过，步行过去的话要花上半天。如果静下心的话，苏玛依连树枝发出嫩芽的细微声响都听得到。

  ──然而，苏玛依用尽全身的感官，依然完全察觉不到有任何东西即将造访这座农庄的跡