第17章（2/2）

像大多数第一次过来的年轻商人在那里被征了两次税，第一次是以在王宫里避暑的”女王”的名义，而第二次则是献给了”领主老爷”，并且金额远远高出前一次，还没有给出任何的缴税凭据。

阿尔方索觉得这对他来说真是非常有价值的消息，他想象不出乔安娜二世在听到她的财政大臣私自增加税金的时候会有什么样的表情。但是他不打算立刻告诉她，反倒产生了到侯爵领地里去看看的念头。

“陛下，我们已经出来很久了。”棕色头发的青年侍卫有些不安，“如果不快点回去，或许女王会疑心——”

“可是她什么也不会做。”阿尔方索拍了拍他的肩，“走吧，离天黑还早着呢，我们可以去看看侯爵大人是不是真的穷疯了。”

两个人上了马，朝北边的城郊走去。

在接下来的旅程中看到的一切却让黑发的国王觉得意外：乌尔塞斯侯爵的领地其实非常富庶，沿途都是茂盛的农田和果园，空气中充满了柠檬、葡萄、柑橘和无花果的香味；偶尔还能见到放养的山羊和河里肥胖的鸭子。显而易见，这里的农民承担什一税不会太费力，所以他们的领主也能从教会和女王吃剩下的东西里找到带肉的骨头，如果真的是这样，他何苦还要偷偷摸摸地勒索那些商队？

阿尔方索想起那个小胡子男人修饰得有些过于精致的脸，忍不住猜想：他到底是爱钱呢，还是需要钱来做什么？

“陛下，看那儿。”棕发的侍卫突然走到主人身边，指着不远处的一个小哨卡，“那里有些怪。”

年轻的国王眯起眼睛，看到在大路旁有一个用木头搭建起来的小岗亭和栅栏，看起来不大像正式的关卡，它甚至没有悬挂那不勒斯王国的旗帜，而只有一个椭圆形的徽章。一些商队正在接受几个士兵的盘问，其中一个商人拿出一个小口袋递给他们。