第十二章（1/8）

接下来的两天里，梅尔又见了哈利特两次：一次是一块儿喝茶，另一次是在一个聚会上。如果不是梅尔十分相信塞巴斯蒂安的话，她说什么也不相信，面前这个说话低声细语的老妪，会是一个犯罪集团的头头。

但梅尔确实是相信塞巴斯蒂安，所以她不动声色地继续观察着，继续演戏。

德弗罗给他们带来了情报：哈利特和伊桑在塔霍没有房子。事实上，两人用的都是化名。

来与梅尔商谈生意的人，也不是他们两个，而是一个手拿一只网球拍的皮肤晒得有点发黑的年轻人。梅尔和琳达刚刚打完一场网球，她们一边坐着喝冰茶，一边等着塞巴斯蒂安和加姆打完了高尔夫。年轻人走近了，他身穿白色运动服，满脸微笑。

“瑞安夫人吗?”

“你是谁?”

“我是约翰，西尔比。个你我都认识的人让我来找你。我能不能跟你说几句话?”

梅尔犹豫了一下，就像一个婚姻美满的女人碰到陌生男人邀请时那样。“好吧。”

年轻人坐下来，把网球拍放到膝盖上。“我知道这有点唐突，瑞安夫人，不过我们毕竟有中间人介绍。我听说你和你丈夫对我提供的服务感兴趣?”

“噢?”梅尔眉毛轻轻一挑，但心跳却明显加快了。

“你看上去不像个园丁，西尔比先生，虽然我和我丈夫很想找个园丁。”

“不，我确实不是，”他开怀大笑，“恐怕我不会栽花养草。瑞安夫人，我是一名律师。”

“真的吗?”梅尔故意佯装不解。西尔比向前凑得更近一些，声音很温和地说：“我通常不是这样为当事人服务的，但刚才有人介绍了你，我就想利用这个机会认识一下。他们说你和你丈夫对收养私生子感兴趣。”

她舔舔嘴唇，晃一下杯子里的冰块，装出不太好意思的样子。“我……我们曾经希望，”她说得很慢，“曾经试过……非常难。所有收养事务代理所都是等的人很多。”

“我理解。”

她能看出他的确知道这种情况，也能看出他很高兴自己面前是一个情感丰富、充满绝望而且大有油水可捞的女人。他显得很同情地触一下梅尔的手。

“我们以前也尝试过通过律师收养，但事情到了最后却失败了。”她把嘴唇闭紧，像是要不让它们颤抖。“我不知道我还能不能再经受这种失望。”

“的确令人感到痛苦。我知道的。我不想在详细深入探讨这件事之前就让你抱很大希望，但我可以告诉你，我已为好几个出于这样或那样的原因想让我帮忙安置她们的孩子的女人解决了问题。她们希望的是孩子能有个生活条件优越的家，一个温馨的家。我的工作就是找到这样的家，瑞安夫人。这件工作，我得说，是一个人所能做的最有好报的工作。”

而且是最赚钱的。梅尔心里这样想着，脸上却显得很激动地笑了。“我们很想为一个孩子提供一个温馨舒适的家，西尔比先生。如果你能帮助我们……你不知道我该有多感激。”

他又触一下梅尔的手。“那么，如果你同意的话，我们再深谈。”

“我们可以到你的办公室去，什么时候都可以。”

“实际上，我想在一个无拘无束的环境跟你和你丈夫见面，也就是在你的家里，这样子我可以实地考察你们的生活情况，也好让我的委托人放心。”

“当然可以，当然。”梅尔脸上洋溢着兴奋。怎么?连办公室都没有?伙计。“就看你什么时候方便了。”

“恐怕我下两个星期没有时间。”

“噢，不，”她脸上露出了失望。“那……好吧，既然我们已经等了这么长时间了……”

他停了片刻，然后又很和善地笑笑。“我可以挤出一个小时的时间，如果你——”“噢，没事，”她双手抓住他的手，“这太好了!太谢谢你了!唐纳凡和我……谢谢你，西尔比先生。”

“希望我能帮上忙。七点钟你方便吗?”

“可以。”梅尔眼里流出了感激的泪水。

自称律师的人离开后，梅尔仍然坐在那儿扮演着自己的角色，因为她敢肯定有人在监视她。她掏出一块面巾擦擦眼泪，一只手捂着嘴在那儿抽噎，泪珠滴落到她面前的茶杯里。

“玛丽·爱伦，”塞巴斯蒂安走过来，看到她眼角红红的，嘴唇不停地颤抖，便关切地询问，“亲爱的，怎么了?”他一抓住她的手，梅尔手上所传递的兴奋让他大吃一惊，只是坚强的意志没让他流露出任何惊喜。

“噢，唐纳凡，”梅尔慌忙站起来，透过塞巴斯蒂安的肩头看一眼加姆，“我太多愁善感了。”她大声笑着，擦了擦眼泪。“对不起，杰斯伯。”

“没关系。”加姆很殷勤地递给梅尔一块丝质手帕，“谁惹你不高兴了?玛丽，爱伦。”

“没，没，”她抽噎着说，“好消息，大好消息。我高兴得过了头。你能原谅我吗?杰斯伯。替我跟琳达道个歉。我确实有事想跟唐纳凡单独谈谈。”

“没