【第五章·谁人寺养万兜鍪】（1/3）

玄罡山的梅花寺里，一株梅花树正反季节地开放。几点梅红极尽了工笔，斡染复勾，鹅黄点蕊，从山门的一侧旁逸斜出，犹似一名傲骨美人，薄唇点绛，高冷清瘦，俏生生的挺着腰，气质里尽是遗世独立的韵味，但与周围的环境一比对，不免映衬出一些怪异。因为在这梅花的暗香疏影里，离地九尺的梅花桩如星罗棋布，一根根地从淤泥深处拔节而起，满共九十九只桩。梅花桩的桃木经了打磨和抛光，更加光滑，看上去一点也不好对付。

五个七八岁的孩子正在梅花桩上练习站桩，他们一个个从头到脚满是泥垢，想来是从桩上跌落，摔进这污泥中洗练了不止一次两次。因为基本功火候不够，他们就像踩着水中的浮木过河一般，一步三摇晃，生怕跌入泥中惹染一身泥淖。他们侧平举着两臂寻找着平衡，每拉开一个马步，或是每换一根梅桩，都会发出稚嫩的一声“哈”。

这些孩子，全都是玄武城中沿街流浪的乞儿和弃婴，他们被梅花寺收留，每日练兵习武、锻打技能，故而年龄虽小，心智却一点也不幼嫩。这五个孩子由一个十二三岁的男孩看管训练着，那个男孩手里拿着一根八尺多长的鞭子，鞭子像是一个威风凌凌的将军，在一挥一旋中虎虎生风，抽打在不用功的孩子身上，被抽打的孩子咬紧了牙关忍着，不敢因为掉下梅花桩而换来更严厉的抽打。

而在梅花寺里，梅花桩旁，在高山杜鹃层层掩映的连廊深处，散出隐隐约约的呜咽之声。

“师弟，你哭什么？”周为渊纳闷道，枝叶荫蔽下，那漆黑的重瞳上似又叠了一道瞳影。

周以明双手环握，紧紧抱在胸前，他的眼泪哗哗地流着，哽咽得无法回答周为渊。他好一阵子才平复了情绪。

“陛下，是陛下！陛下没死……”在周为渊惊愕的注视下，周以明抖抖发发地摊开了手掌。只见他的掌心，躺着一枚圆润的青玉石，上面纂刻着祆教的标识，张扬的火纹由朱砂染就，印文历历在目。周为渊道：“昨日在紫音舫，放火烧我们的，是陛下！”

周为渊的重瞳闪动：“楼兰国国君，宇文胜？”

“是啊！刚才他放火烧我们，空中焰火升起的那一刻我就觉得有什么兆头。果不出我所料，陛下用了一枚刻有祆教图样的青玉石头与我们相认！这枚玉石就落在我的衣襟里。我居然现在才发现它！我早就知道陛下他吉人自有天相，师兄，还记得我们最初在玄罡山上落脚时发下的誓愿吗？愿陛下平安无虞，实现楼兰国的复国的大事。如今我们终于可以还愿，去参见陛下，向他谏言复国！”周以明道，“说不定陛下高瞻远瞩，深明大义，心中早就有了复辟楼兰国的心愿。”

说着周以明便要拉上周为渊去紫音舫和裴龠见面。

周为渊脱开周以明道：“师弟，你太天真了！咱们才刚在九夜司的人面前暴露，现在的紫音舫就是一面网罗，正等着我们这两只雀儿自己投进去呢！我们好歹先避避风头！这个时候去见陛下，再出了事可不是陛下唬你玩似的仅仅只弄伤你的眼睛了！”

周以明觉得周为渊说得有理，冷静了下来。周为渊抚膺道：“再说那春秋年间的伍子胥，因刺杀吴王僚之子庆忌成功，一朝官至太宰，但后来又因劝说吴王不要攻打齐国，吴王疏远他，逼死他，把他扔进了钱塘江里。此一时彼一时，同样的道理。昨日陛下因武术音律书画国政样样精通，让楼兰国一度复返了前朝同治的盛况，如今已他却因他才华卓绝，遭了天妒，流落他邦，不仅移名换姓，甚至连头脸都经过了易容，不保陛下的初心是否有变啊！”

周以明的脸上浮起不满的神情，道：“师兄，依我看，变了的人不是陛下，而是你啊！你怎么连陛下也怀疑起来了？陛下不是那样的人！我们为了在玄武城生存下去，不也乔装打扮了一番吗？而且这变还是没变，见了陛下才知道，也不是在这里凭空猜测的啊！”

周为渊寻思着周以明所说的话不无道理，知此知彼百战不殆，到是可以与宇文胜见个面，从他嘴里套些话出来，才好计划下一步的动作。

周以明摸摸下巴，道：“要是陛下变了，我们就在玄武城中重新起家。来年秋试咱们考个功名，再不济就开个武馆！”

听了这话，周为渊更觉得周以明这么天真的人真的是留着没用，扔了又可惜：“我说师弟，城主还没有着手处理楼兰国的难民，楼兰国一部分遗民在富贵人家寄生，另一部分难民在玄武城靠着鸡鸣狗盗的手段讨生，你怎么知道玄武城有没有财力收容这么多楼兰国的遗民？愿不愿意收容楼兰国的遗民？又会不会欺负甚至奴役楼兰国这个外族的人民？那银安河死水一潭，比不得那千里漕运，给我楼兰国的遗民提供那么多就业的机会。你先别想得太好！”

周以明道：“听那三个九夜司得女捕快所言，这城主，非是等闲之辈，智慧过人，又宅心仁厚，想来对楼兰国遗民仁慈处理的可能性可能性更大一些……”

“你们是谁养的兵？”凌清秋尖啸的质问之声猛然搅动了梅花寺宛如静水一般的氛围，吓得周以明毛起腰来向上一跳。随后，便听得一