第20章 公牛闹洞房（1/3）

周少贵整疯了刁老七，又在湖上钓了几天鱼，觉得有些厌倦，就要文水成带他到刁东去看芦苇。于是文水成荡着桨，离开满湖荷叶的刁西，往那长着一望无际的芦苇的刁东而去。

文水成告诉周少贵，这芦苇荡里有五种人谋生：一种是打鱼的、一种是打雁的、一种是掏野鸭蛋的、一种是放牛的、还有一种是落草为寇的土匪强盗。

周少贵说：“我这回带着家眷，怕不安全，最好离土匪强盗远些。”

文水成道：“那我们就在附近有村落的湖边玩几天。至于强盗，他们不一定只在湖区深处，他们要出来找生活，也来这周边打食物。但他们大多数强盗不对我们常在这里行船的船家下手，而是跟我们交朋友，为的是日后在湖上留下一条逃生的后路。”

文水成就把船停靠在一个叫淌湖洲的湖滩上。离此不远处，有个叫韩家嘴的小渔村，周少贵心想，附近的村落，随时可以补给一些生活所需。

周少贵在淌湖洲泊舟住下来后，发现这淌湖洲其实就是刁汊湖上的一个长满水草的湖滩，也是韩家嘴和附近村庄的一个放牛场。这里每天都有一些放牛娃赶着牛群，到这里的草滩上放草。放牛娃们一到草滩上，就聚到一起嬉笑、打闹。这情景象一幅山水画，让周少贵和文水成两个夹生文人诗兴大发，而文水成在诗词歌赋方面略胜一筹，只听他脱口而出吟诵道：

“芦苇弄影学竹叶，

湖水当纸风作笔。

牧童骑牛舞树枝，

仿将跨马挥战戟。”

周少贵正要接下句，看到湖边站着一个十一二岁的少年离群独处。他戴着一顶烂斗笠，正朝这边看。周少贵叫文水成把船靠过去。那少年见船靠了岸，也迎过来，对着船上的人问：“大伯，你们船上有打火石（古时流传下来的点火工具）吗？”

“你要打火石做什么？”周少贵反问。

那少年说：“我肚子饿了，烧点东西吃。”

文水成毫不犹豫在把打火石丢到岸上。那少年便扯了一把枯草，夹在火石当中，用手不停地敲，敲了半天，草丛中才冒起一丝青烟，正要着火时，湖上吹来一阵风，烟也灭了。周少贵见此情景，这才不情愿地掏出身上的火柴说：“小娃，用洋火点吧！”

那少年双手去接时，周少贵发现这少年也是一个独眼，另一只眼睛是萝卜花。 一旁的文水成笑着打趣地说：“你们真是有缘啦！两个独眼这回可以成对了！”

因周少贵戴着墨镜，少年看不到，也听不出他们说的笑话是什么意思，自顾烧火去了。少年烧了一堆火后，留下一堆发红的火灰，那少年就在芦苇丛中拿出几十个野鸭蛋，煨到火灰中。一袋烟的功夫过后，少年就用棍子把蛋往外耙，然后把斗笠翻过来，尖着手抓了十来个野鸭蛋放在斗笠里，送到周少贵面前。

周少贵接下了少年的心意，把这野味给夫人陈氏尝鲜，并邀少年上船来玩。

陈氏见这孩子乖巧，从舱里找了几样好吃的点心和发糕，给他吃。少年道了谢，也不马上吃，却用衣服把那点心包得严严实实收起来。他下船后，也只吃他烧的野鸭蛋。

陈氏问他为何不吃点心，那少年说：“回家给我婆婆吃。”

周少贵问了少年的身世。原来这孩子叫毛六，父母早亡，家中只有个婆婆，祖孙俩相依为命。平日里，婆婆在家中做些针线活糊口，毛六则帮村上的韩财主家放牛过日子。毛六的另一只眼睛就是在农忙季节，帮韩财主家割牛草时，被芒草划伤，后来发炎溃烂，瞎了。眼珠成了玻璃花状。

真所谓同病相怜，周少贵想到了自已过去，也想到被自已气死的母亲，而面前这毛六虽然贫困，却是个孝子孝孙，连一点食物都要带回家留给祖母吃，便动了恻隐之心，把最近骗的一些钱，拿了十几块大洋送给那毛六。

一天下午，周少贵在韩家嘴村上买粮食，经过村口时，看到毛六在村口的湖边哭泣，周少贵一问才知，中午的时候，一群土匪在淌湖洲抢走了十头水牛，其中有毛六帮韩财主家放的两头牛。毛六哭着说：“现在韩财主要我家赔牛！”

周少贵说：“我那天不是把了十几块大洋给你吗？”

毛六道：“您那天给的十几块大洋，我婆婆还了旧债，那是我父母先前看病时欠的债。”

“哦，”周少贵道：“俗话说放牛娃哪里赔得起牛？”

文水成问：“那些强盗都是什么样子？”

毛六道：“全部都留有辫子，听不懂他们的话。”

“哦！”文水成惊道：“那是游大江的辫子兵！那游大江本是应城人士，先前在武昌城守军中当营刑，（相当于现在的宪兵），后在黎元洪、‘黎黄陂’的军中混个低级军官的差事。他思想反动，极力效忠于清朝，辛亥革命时，参加了捕捉和杀害‘彭、刘、杨’三烈士的行动。国民革命政府成立时，游大江遭到革命军的清查，逃回老家应城。但家已被抄，不得已，纠合了先前的二十几名北方籍散兵，仍留了辫子，在刁汊湖安营扎寨，做起了土匪营生。这伙人是刁汊湖中最凶残的土匪。”

文水