第77章 相思病（1/3）

周少贵在滠口的渔家湾住了一段时间， 一日，在府河边散步，看到有一艘小渔船缓缓靠岸，从船上走下一个穿长衫的年轻人，那人眉清目秀，下船后，朝四面八方拜了又拜，然后在河边烧起了钱纸。

周少贵看这个人的行为有些古怪，忍不住多看了一会。

那年轻人烧了钱纸后，又到船上拿出笔墨写了些东西，写好后，把纸往河里一丢，因河上有风，那张纸吹到了周少贵的脸上。周少贵打开纸来一看，上写：

秋叶黄

恰似漂萍的衣裳

府河畔

风卷残云满天地霜

船行处

漂萍、河水两茫茫

年轻人又朝着府河喃喃自语，旁若无人。这时，从渔船上走出一个中年男人，那人下船向周少贵拱了拱手，又想了想说：“我小婿有病，打扰您了，请多谅解！”

周少贵看这年轻人有点墨水，行为有些象心疯，但尚有理智，便想多事，问一下他的情况。

沈渔夫看周少贵没有走的意思，便邀他上船喝茶。

喝茶时，那沈渔夫给周少贵讲了向公子和沈家女儿的故事：

孝感向家是当地的富户，先祖中过举人，家主向福也是秀才，门庭亦是书香。向家人丁不旺，几代一直都是单传。

向福娶妻袁氏，宣统三年添了个公子，因袁氏生产之前做了个梦，梦见宽广的湖面上，远远的停泊着一艘小船，那小船在夕阳中放着红色的光亮，在芦苇中若隐若现。为此，向家将此子名字叫作向远舟。

向远舟小时候体弱多病，性格内向，性情文弱、温顺，小时候在村中与同龄孩子玩耍时，不爱争强好胜，开蒙读书时，其父向福怕孩子在外受欺负，便请了个私塾先生在家中专门教他。

向远舟有读书的天份，先生所教，皆能领会。

向远舟读书的时候，父母也在观察向远舟的学习情况，他们发现孩子虽然聪明好学，但看他每天一个人座在那

里非常孤单，心有不忍，想物色一个小孩陪读。

向福暗地里观察了村中的孩子，要嘛是调皮捣蛋之辈，要嘛是疾病缠身的病秧子，都不适合跟向远舟陪读。

向家有个厨娘叫小芬，平日专门在向家厨房做饭，在向家人的心目中，她干净利索。

小芬嫁的是当地渔民，夫家姓沈，他们育有一女，名叫沈萍，年龄与向远舟差不多。小芬偶尔把沈萍带到向府玩耍，也只让她呆在厨房或者屋外，以免打扰了向家，怕产生嫌隙。

一日，向福在厨房跟小芬说买菜的事，碰到了小芬的女儿沈萍，看她漂亮，聪明，逗人喜欢，就记在了心里。

一天，夫人又提起儿子读书孤单的问题，向福就提出让厨娘的女儿沈萍陪儿子读书。夫妻两人商量好后，就跟厨娘小芬提出了这个请求。

小芬认为陪读对孩子来说，这是好事，虽是陪读，多少能学着认点字，高兴地答应了。

从此，向少爷和沈萍一起朝夕相处了五年多。两个孩子已有十二三岁。

向家夫人袁氏有个妹妹，也嫁在孝感城区，生育一女，比向公子小一岁。向家姨妹因看上姐姐家的财富，想攀高附贵，于是找到袁氏说：“姐姐，我们是亲姊妹关系，我们的孩子们是嫡亲的姨老表，孝感自古有老表开亲的先例，俗话说得好，老表开亲，亲上加亲！”

向秀才耳朵根子软，夫人把姨妹关于子女老表开亲的事说了，他马上同意。在订婚的前两天，向家姨妹来走亲戚，看到陪读的沈萍，因担心节外生枝，对姐姐袁氏说：“表侄儿读书时，终日与那穷人的女儿相处，小孩们已到了懂事的年龄，只怕男女授受不清吧？”

袁氏听了姨妹的话，也觉得有些道理，但因袁氏与厨娘小芬关系甚好，一时没能开口，延误了辞退沈萍的事情。其实他们也没有雇佣关系，口头上交涉的陪读，也未提及工钱，也就是没有责任和义务地陪向公子在一起读书。

又过了些时日，沈萍正陪着向公子做功课，向府突然响起了鞭炮声，两个孩子听到响动出门看热闹，正好碰到了从厨房出来的厨娘小芬，便问：“妈妈，向府今天是什么喜事啊？”

小芬道笑说：“今天是向公子和他表妹定亲，拿八字、签婚书的日子！”

一听这话，两个孩子瞬间脸色变了，不约而同地对视了一眼，各自跑开了。

厨娘小芬是过来人，从两个孩子的眼神中，已看出了一些端倪，不禁叹惜了一声。第二天上课时，两人坐在一起，明显的跟往日不同。

一天，向家姨妹又来向家，看到沈萍还在陪读，就以亲家的口吻对姐夫向福大声说：“姐夫，我们已是儿女亲家，向远舟身边每天陪着个女孩象什么样子？”

那向家姨妹大声说这事，无非是想让厨娘小芬听到，好知趣自已退出。这一招果然奏效，厨娘小芬只得告诫女儿，不要再来向府。

沈萍从此再未来过向府，有时候她念想向公子时，就来到村口，远远的朝向家这里看。

向家屋后有一个人工修建的小桥流水景观，每日午饭后，两人