第87章 补锅匠铸钱成财主（1/3）

在汉口分金街日租界，日本人制铁厂附近的长江边，有个专门倒炉碴的地方，总有人在那里捡废铁，而有一个中年人却只捡未烧完的焦煤。

这个人叫彭铜生，是汉口当时有名的补锅匠。

彭铜生是湖北大冶人氏，祖辈是清顺治年间铸钱的工匠，后因官方关闭铸钱厂，彭家祖上为了生存，利用铸钱的炉灶，另辟职业，改做了补锅匠。

补锅炼铁需要烧焦煤，若用古法把普通煤炭制成焦煤，非常复杂。自从日本人在分金街开了铁厂后，铁厂每日倒出的炉碴里，有大量未烧完的焦煤，所以彭铁生不再为了补锅去炼焦，只用捡就够了。

彭铜生每天挑了补锅的担子吆喝着补锅。补锅是要生火烧铁水的，不可能每到一家都点火熔铁。他往往是在街上找个能烧炉子的空地，放好炉灶和风箱，再拿着铜锣沿街敲打，边敲边喊：“补锅补锅啊，要钱不多啊！锅破不补呀，下餐挨饿啊！”

彭铜生来到法租界地段，一些洋人和有钱的人不让他在家门口生火烧铁。而周少贵喜欢看稀奇，见了彭铜生说：“补锅的，来来来，就到我家门口来生火吧。”

彭铜生歇下担子，向周少贵拱手致意：“谢谢先生为我提供方便，您家若有要补的锅，我免费为您补好！”

周少贵道：“我没有破锅，你安心做你的活就完了。”

彭铜生说：“现在生意不好做，只收了一个活，一口破锅，我得多揽一点生意才好开火炼铁。”

彭铜生一直吆喝了一上午，才喊来三家补锅的人家，眼见再无其它生意，他只得开始生火起炉。

彭铜生在周家院中支起小火炉，引燃木柴，加上焦煤，呼呼拉拉地把炉火烧旺。这时，周少贵凑热闹，帮忙拉风箱。

彭铜生拿出几块破锅废铁片，砸碎后，放到坩埚罐子里。熔铁的罐子也叫坩锅，是石墨粉高岭土石英粉混合而成。它有良好的耐高温性。

坩埚罐子装了铁片煨在碳火中，猛火烧三四十分钟左右，废铁慢慢烧化成亮晶晶的铁水。

此时，彭铜生已将铁锅有漏洞的地方用工具打磨好，等到炉上铁水呈红白色时，一只手捧着一块厚帆布，布上面垫上一层厚厚炉灰，按一个小坑，再用小坩勺将铁水兜入小坑中，拿到锅的漏洞下方，将铁水对准铁锅漏洞地方，这时另一只手会用一块叠了数层厚的油布片附在锅里，双手共同使劲朝漏洞按去，待铁水凝固才松手，铁锅漏洞就补好。最后测试不漏水后，在焊缝边涂上油灰膏。

彭铜生做完手头的活，再无顾客，收拾家业准备走人。当时已到了吃午饭的时间，周少贵本来闲得无事，又喜欢交朋接友，就留彭铜生吃饭。

彭铜生说：“先生，常言道，无功不受禄，我没给您做任何事情，还占用您的地方做生意，那我可不敢再打扰您！”

他说着，挑起担子就走，被周少贵一把拉住，说：“我就想交个朋友，没别的意思。”

彭铜生做了一早上的活，本身肚子也饿了，经不住周少贵的盛情邀请，只得扭扭捏捏坐上了周少贵家的餐桌。

周少贵平日都有吃大鱼大肉，夫人看周少贵请人吃饭，又叫佣人芹嫂多做了几个菜。

彭铜生见这阵式，受宠若惊，这几年，他补锅的生意一直不好，一家五口人很少吃肉，突然有了口福，面前呈现的好菜，对他来讲是豪华的盛宴。他坐在那里连下筷子都不自在，像小媳妇上桌子，不敢拣菜。

周少贵爽快地劝他喝酒吃菜，三杯酒过后，彭铜生的紧张情绪才放松了下来。

周少贵说：“我小时候在老家看到烧焦补锅的，对炼铁水的事很好奇，觉得你们这一行了不得。不同的是，你炼铁水还要用罐子烧，有的匠人直接把铁丢在碳里烧，然后直接从炉子里倒出铁水。”

彭铜生道：“我们用坩埚罐子，铁水干净无碴，操作时精确方便，这沿续了炼铜的办法……”

彭铜生说了一半又停下，扯其它的事。

两人又喝了一会，酒至半酣时，周少贵忽然说：“彭师傅，如果你用这炉子炼铜铸钱，可以成功吗？”

彭铜生虽然喝得有些多，一听说叫他铸钱，吓得站了起来，走到门口向外望了望说：“周先生，这可是要杀头的！说都说不得！你说的我没听到啊！”

周少贵看3他胆小如鼠的样子，哈哈大笑，说：“我只是个玩笑话，并不当真！”

自从彭铜生和周少贵喝过酒后，两人的关系熟络起来，两人在一起聊天时，他总是在周少贵面前说自已的生意惨淡，到了没法做的地步，几乎会饿死人。

周少贵又说：“那就铸钱，发个大财吧！”

彭铜生这回听了，竟然认真地说：“我早有此意！”

周少贵觉得有些突然，挖苦他说：“你不是害怕的吗？”

彭铜生道：“我是实在活不下去了，初逼无奈，才出此下策。”

周少贵说：“你认准了的事，搞就是了，何必跟人说，常言道，事以密成，这是你的手艺活，旁人又插不上手。”

彭铜生道：“我只会动手铸钱，但