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两名男子抬入一张锦盒，三尺见方，只看盒上纹样便知是花了心思的上乘好物。金太太方欲推辞，锦盒却已打开——并非首饰珍宝，却是一刀一枪。

金太太显然吃惊，众人也跟着倾了身子去望，见那一刀一枪皆有四字标签相配，刀上是“宝鳄宣威”，枪上是“棣华协力”。

这字眼难免晦涩，众人自然不懂得玄机所在。

满室熙攘当中，始终坐在角落的聂昭以响指唤了莉娜近前，附耳对她说了些什么，后者略一微笑，扬高声音道，“小女子来为诸位解答玄机如何？”

宋方州略略扬眉，似有诧异，示意女孩请便。

诸多目光的齐聚之下，女孩自若开口，“此对刀枪由清王朝内务府打造，乃是清文宗皇帝与当朝恭亲王奕?之物，兄弟二人一刀一枪，刀名曰宝鳄宣威，枪名曰棣华协力，意思就是说，兄弟间要同心协力，上阵打仗才可必胜。”

“好伶俐的丫头，比你老板强多了！”宋方州一笑，眸中赞赏之意颇深，就这么带着笑意将目光移回到金太太面上，意味深长地道，“真是青灯有味，年少不再啊。”

后者白他一眼，带过了眼底失落，扬起手，作势欲打他，“又来了！读书时你就是这样，爱卖弄，整天说些谁也听不懂的，显得你自己博学！”

“怎么是谁也听不懂了？今日不就寻到知己了？”

“我在说从前呢！你真讨厌！”

“好好好！我讨厌！”宋方州任她埋怨，笑叹里却是飞扬。他略一扬手，示意众人落座，显然一副主人姿态。

这二人原是同窗么？同为女子，聂昭明显看出金太太对宋方州是有情的，可后者却送了一件手足信物当贺礼，看来这情，是“流水无情”了。

暗影下，一个笑容自聂昭唇角勾起。

她无声起身，与执事莉娜对视一眼，随即行入了后厅。

老板娘既是苏联人，今夜的晚宴自要按照西式做派来办，致辞结束便是舞会。马尔斯餐厅的舞会颇具欧洲风情，华尔兹、探戈，亦有便于宾客们在热情宣泄之余耳鬓私语的舒缓乐曲。

宋方州今夜只与金太太跳了一支舞，随后便坐到了一把巴洛克雕花木椅当中，指间夹了支德制斯科维纳石楠烟斗，时不时吸上一口，显得有些百无聊赖。时而有人来到身前邀舞，他一概微笑拒绝，仿佛今日来此只是完成任务一般。

轻旋回转的舞曲结束，灯光也明亮起来，想是舞会已接近尾声。宋方州站起身，待要去找金太太说些什么，却听一道悠扬响起，听在耳中，勾人恻然——众人的屏息当中，大提琴低音渐次荡起，环绕在整座厅堂。那弦音十足舒缓，却又深沉，仿佛从严冬流向春色，渐渐唤醒一岸沉睡着的飞鸟。

他在乐曲中看到，那飞鸟通身雪白，洁净而优雅。

“the swan。”宋方州呢喃一句，耳听那旋律声声传来，下意识便行向了宴会厅正中的施坦威钢琴，与那弦音同奏起来——舞池中的众人不自觉地再度起舞，茫然忘了身在何处。琴键上修长光洁的手指，克制着颤抖，音符飘向不知名的远方，二者起落回旋，丝丝入扣。弦音如华美丝绸，琴音如白雨跳珠，一同铺开在这场寒冬的夜色里，闪耀出无与伦比的光泽。

一曲终了，全场寂静片刻，最先醒过神来的人仍是宋方州。他缓慢地站起身，回眸看向莉娜，声音略显迷茫，“莉娜小姐，请问，是何人在演奏大提琴？”

舞台后方，金色的帷幕应声升起，灯光流转一番，所指之处，汇聚了全场目光。

“是聂昭小姐。”

“聂昭？”

这二字唤出一名西装、短发的女子。

聂昭无疑是美丽的。只是，她的美丽与多数女子相比，更多是英气。即使是在哈尔滨这样的城市，她的身形也足够令人惊叹一句高挑，穿男式的西装不塌肩，也不邋遢。她放下提琴朝这边走过来，步子迈得很慢，令人不得不关注她的美腿。不单是修长，而是一种粗细适中才能彰显的张力与性感。

莉娜略一躬身，“这位就是聂昭小姐，适才与宋先生您合奏《the swan》的就是她。”

“聂昭，原是个女子。”话头落处，宋方州微仰起脸，率先将手伸向聂昭，声音不多么响亮，却是自信而飞扬的，“鄙人不才，上海财政司，宋方州。”

“上海？万事可为的好地方。”聂昭伸手，与他友好地相握，眼瞳却在灯光下泛起少许湛蓝，带出一种审视的态度，“宋先生在上海有几位太太？有没有像我一样，会与您合奏《the swan》的？”

宋方州有刹那的恍惚，似乎是被她的问题难住了，又像是在认真辨认着什么，随即扬眉一笑，“会与我合奏《the swan》的不乏其人，却是没人会自称一句‘姑奶奶’，去扇男子的巴掌。”芜湖删人嘴巴子哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈你就对这个